Trump's eigen aangestelden hebben naar verluidt een strafrechtelijk onderzoek naar hem geopend als onderdeel van het Durham Russia-onderzoek

Topline

Speciaal aanklager John Durham opende op verzoek van voormalig procureur-generaal William Barr een strafrechtelijk onderzoek naar mogelijke financiële misdaden waarbij voormalig president Donald Trump betrokken was. New York Times gerapporteerd Donderdag, onderdeel van Durhams jarenlange onderzoek naar het Rusland-onderzoek van de FBI.

Belangrijkste feiten

Durham onderzoekt sinds mei 2016 het onderzoek van de FBI naar Russische inmenging in de verkiezingen van 2019, nadat Trump en zijn bondgenoten dat onderzoek hadden aangevallen als een "heksenjacht" die in de eerste plaats niet had mogen worden geopend.

Terwijl ze aan dat onderzoek werkten, kregen Durham en Barr een "potentieel explosieve tip die meneer Trump in verband brengt met bepaalde vermoedelijke financiële misdrijven" van Italiaanse functionarissen, de Times rapporten, die niet "rechtstreeks" vielen in de reikwijdte van het onderzoek van de FBI Rusland-sonde.

Het is onduidelijk wat precies de details van die potentiële misdaad zijn, maar de Times meldt dat de beschuldigingen "te serieus en geloofwaardig waren om te negeren", en Barr droeg Durham op om de claims te onderzoeken als onderdeel van zijn bestaande onderzoek, waardoor hij de macht kreeg om stappen te ondernemen zoals het uitvaardigen van dagvaardingen en het bijeenroepen van een grand jury.

Het onderzoek heeft nooit geleid tot aanklachten tegen Trump of iemand anders, en het is nog steeds onduidelijk wat de reikwijdte ervan was Times notities.

Rapporten voortgekomen in oktober 2019 dat het Durham-onderzoek een strafrechtelijk onderzoek had geopend, onder meer door de Times– maar de veronderstelling was dat het mogelijk wangedrag in het Rusland-onderzoek zelf inhield, en Barr heeft nooit duidelijk gemaakt dat de beschuldigingen die werden onderzocht in plaats daarvan Trump betroffen.

Het kantoor van Trump heeft nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Belangrijke achtergrond

Het onderzoek van de FBI naar de vraag of de campagne van Trump in 2016 samenspande met Rusland, dat uiteindelijk werd geleid door speciaal aanklager Robert Mueller, is al lang een doelwit van Trump en zijn bondgenoten. Hoewel het onderzoek niet heeft geleid tot aanklachten tegen Trump of zijn campagnemedewerkers, sluit het niet uit dat hij ook misdaden heeft begaan. verslag opmerkend: "Hoewel dit rapport niet concludeert dat de president een misdaad heeft gepleegd, wordt hij ook niet vrijgesproken." Durham werd maanden later aangesteld om het onderzoek te onderzoeken, en zijn jarenlange onderzoek heeft tot nu toe slechts geresulteerd in een handvol aanklachten, waarvan geen enkele betrekking had op grote corruptie. Durham klaagde twee mensen aan voor het afleggen van valse verklaringen of liegen tegen federale rechercheurs, die beiden waren vrijgesproken. Durham onderhandelde ook over een pleidooiovereenkomst met een voormalige FBI-advocaat die is aangeklaagd voor het vervalsen van een document, wat niet tot gevangenisstraf heeft geleid. De sonde had kosten Amerikaanse belastingbetalers ten minste $ 6.5 miljoen vanaf eind 2022, volgens het ministerie van Justitie.

Wat we niet weten

Wat de definitieve bevindingen van Durham in zijn onderzoek zullen zijn, hoewel de Times rapport suggereert dat het onwaarschijnlijk is dat ze explosief zijn. Volgens de Times, heeft het onderzoek niet "iets ontdekt dat lijkt op het diepe staatscomplot" waarvan Trump en zijn bondgenoten beweerden dat het de kern vormde van het Ruslandonderzoek van de FBI, en Durham liet een grand jury hij bijeengeroepen als onderdeel van het onderzoek dat in september afloopt zonder verdere aanklachten in te dienen. Durham bevindt zich in de laatste fase van zijn onderzoek en werkt nog aan zijn eindrapport, de Times rapporten, die eerder eind 2022 klaar zouden zijn. Het is dan aan procureur-generaal Merrick Garland om te bepalen of het openbaar moet worden gemaakt.

Tangens

De Times onderzoeksrapporten het Durham-onderzoek was zelf onderhevig aan vervolgingsproblemen, nadat het zich had gericht op het eerste Rusland-onderzoek naar soortgelijke misstappen. Durham zocht een bevel om privé-e-mails in beslag te nemen van Leonard Bernardo, een vice-president van de Open Society Foundations van George Soros, op basis van memo's die werden gewantrouwd door de inlichtingengemeenschap en mogelijk "opzettelijk bezaaid" waren met verkeerde informatie door Rusland, de Times rapporten. Sommige van zijn assistenten namen ook ontslag vanwege geschillen over de ethiek van de aanklager Times rapporten, en officieren van justitie die voor hem werkten, kwamen herhaaldelijk terug op zijn beslissingen om aanklachten in het onderzoek in te dienen, in de overtuiging dat de basis daarvoor te zwak was.

Verder lezen

Barr zette Durham onder druk om gebreken in het Rusland-onderzoek te vinden. Het ging niet goed. (New York Times)

Justitie zou een strafrechtelijk onderzoek openen naar haar eigen Rusland-onderzoek (New York Times)

Durham-onderzoek lijkt af te nemen naarmate de Grand Jury afloopt (New York Times)

Durham's onderzoek naar Rusland heeft de belastingbetaler minstens 6.5 miljoen dollar gekost (Washington Post)