Een zakenman uit Connecticut heeft schuld bekend aan het uitvoeren van een onpatriottisch Ponzi-plan dat $ 900,000 oppotte van investeerders die een pro-veteraan wodkabedrijf wilden kopen.
Brian Hughes, 57, uit Madison, Conn., gaf toe dat hij geld had ingezameld om Salute American Vodka te kopen en het vervolgens uit te breiden, waarna hij een groot deel van het geld ging gebruiken om zijn eigen creditcardschuld en belastingaanslag te betalen.
Hughes gaf ook toe investeerders te hebben bedrogen door zogenaamd geld in te zamelen namens een ander drankbedrijf waarmee hij geen connectie had.
In totaal zeggen officieren van justitie dat Hughes $ 889,000 van investeerders heeft gestolen, terwijl hij ook niet de bijna $ 500,000 heeft betaald die hij verschuldigd zou zijn geweest aan belastingen. De fraude heeft ertoe geleid dat Salute haar activiteiten in 2019 heeft stopgezet.
Hughes' advocaat weigerde commentaar te geven.
Aanklagers zeggen dat Hughes Handcrafted Brands LLC in 2015 heeft opgericht om geld in te zamelen om het wodka-bedrijf te kopen. Salute American Vodka werd bij de oprichting aangekondigd als een patriottisch drankenbedrijf dat $ 1 doneerde aan goede doelen voor veteranen voor elke verkochte fles.
Een partner was Work Vessels for Vets, dat werd opgericht door de president van Salute en die werkende zeeschepen leverde aan veteranen om betrokken te raken bij de commerciële visserij. Het wodkabedrijf was in 2018 te zien op "Fox & Friends" in een segment over National Hire-A-Veteran Day.
Aanklagers zeggen dat de eerste $ 150,000 die Hughes heeft ingezameld, werd gebruikt om geld af te betalen dat hij verschuldigd was aan de IRS en om een American Express te betalen
AXP,
Bill.
Hughes kocht het wodkabedrijf uiteindelijk voor $ 450,000, maar bleef geld inzamelen, zogenaamd om het uit te breiden. In plaats daarvan gebruikte hij een aanzienlijk deel van het geld om zijn eigen schulden af te betalen en om eerdere investeerders gedeeltelijk uit te betalen, op een methode die bekend staat als "sussende" betalingen.
Hughes begon toen te vragen om investeringen in een ander drankbedrijf - in gerechtelijke documenten geïdentificeerd als Bedrijf 1 - waarmee hij geen echte connectie had.
Hughes pleitte schuldig aan één telling van draadfraude waarvoor hij een maximumstraf van 20 jaar in de gevangenis kan krijgen. Hij stemde er ook mee in om $ 2.99 miljoen aan restitutie en achterstallige belastingen te betalen.
Source: https://www.marketwatch.com/story/connecticut-man-admits-ripping-off-investors-for-900-000-in-patriotic-vodka-ponzi-scheme-he-faces-up-to-20-years-in-prison-11645046412?siteid=yhoof2&yptr=yahoo