Sam Bankman-Fried geconfronteerd met de val van FTX in een live-interview

Voormalig FTX-CEO Sam Bankman-Fried heeft zijn eerste live publieke optreden sinds de ineenstorting van FTX gemaakt en een aantal vragen beantwoord tijdens de DealBook Summit in New York op 30 november. 

Het interview van een uur was uitgevoerd op het podium door New York Times-journalist Andrew Sorkin, in gesprek met Bankman-Fried via videoconferentie.

Het tweetal besprak veel onderwerpen, waaronder de vraag of FTX en Alameda Research geld van klanten vermengden, wat Bankman-Fried zou zeggen tegen klanten die alles verloren in FTX en of hij zich zorgen maakte over strafrechtelijke aansprakelijkheid voor de ondergang ervan.

Vermenging van fondsen

In een van de eerdere delen van het interview beweerde Bankman-Fried dat hij "onbewust geld had vermengd" tussen Alameda en klantgelden bij FTX.

In dit geval verwees de "vermenging" naar het geld van de klant dat bij FTX was gestort en was uitgeleend aan het zusterbedrijf Alameda. Sorkin verwees naar een inzending die eerder door een kijker was ingezonden, waarin erop werd gewezen dat dit gebeurde ondanks de servicevoorwaarden van FTX waarin stond dat de digitale activa van klanten die het bezit niet zijn eigendom zijn en dat het niet zou doen alsof ze dat wel waren.

Sorkin merkte op: "Er lijkt een echte vermenging te zijn van de fondsen die FTX-klanten zijn en die niet hadden mogen worden vermengd met uw afzonderlijke firma."

Bankman-Fried ontkende echter op de hoogte te zijn van de vermengde fondsen en gaf de schuld aan slecht toezicht.

“Ik heb onbewust fondsen vermengd. […] Ik was eerlijk gezegd verrast door hoe groot de positie van Alameda was, wat wijst op een ander falen van toezicht van mijn kant en het niet aanstellen van iemand die daar de leiding over heeft”, zei Bankman-Fried, eraan toevoegend:

"Maar ik probeerde geen fondsen te vermengen."

Bankman-Fried leek ook de schuld voor de acties van Alameda af te wenden en beweerde dat hij niet op de hoogte was van al het reilen en zeilen bij het bedrijf. 

'Ik leidde Alameda niet. Ik wist niet precies wat er aan de hand was. Ik wist niet hoe groot hun positie was', zei hij.

Strafrechtelijke aansprakelijkheid

Sorkin vroeg Bankman-Fried of hij zich op dit moment zorgen maakte over zijn strafrechtelijke aansprakelijkheid, waarop de voormalige CEO reageerde door te suggereren dat dit niet zijn focus is, en merkte op:

"Ik denk niet dat ik persoonlijk, weet je, [strafrechtelijke aansprakelijkheid] heb […] Maar ik denk dat het echte antwoord is dat ik me daar niet op concentreer."

Bankman-Fried vervolgde met te zeggen dat hoewel hij een "slechte maand" heeft gehad, hij niet aan zijn eigen toekomst denkt, en waar het om gaat is om alles te doen wat hij kan om klanten en belanghebbenden van FTX te helpen.

Later in het interview werd hem ook gevraagd wat zijn advocaten hem momenteel vertelden en of ze vonden dat hij in het openbaar moest spreken.

Tot het gelach van het publiek antwoordde Bankman-Fried "helemaal niet", en terwijl hij suggereerde dat hij het klassieke advies kreeg om niets te zeggen, voegde hij eraan toe:

"Ik heb de plicht om met mensen te praten, ik heb de plicht om uit te leggen wat er is gebeurd en ik denk dat ik de plicht heb om er alles aan te doen om te proberen het goede te doen."

Het publiek misleiden

Toen hem werd gevraagd wanneer hij wist dat er een probleem was bij FTX, suggereerde Bankman-Fried dat "de tijd dat ik echt wist dat er een probleem was, 6 november was."

Sommigen in de gemeenschap hebben er echter al op gewezen dat Bankman-Fried op 7 november nog had gezegd – in een tweet die sindsdien is verwijderd – dat “FTX prima is. Activa zijn in orde', en had gesuggereerd dat een concurrent 'ons probeerde te achtervolgen met valse geruchten'.

In een andere inmiddels verwijderde tweet van 7 november beweerde hij dat FTX genoeg heeft om alle klantbezit te dekken, geen klantbezit belegt en alle opnames zou blijven verwerken.

Sorkin drong later in het interview op dit punt aan bij Bankman-Fried, waarbij de voormalige CEO zei:

"Als je naar 6 november kijkt, voelde ik me nerveus, maar ik had het gevoel dat het waarschijnlijk goed zou komen."

Sorkin drong er ook bij Bankman-Fried op aan fondsen die verdwenen van de uitwisseling kort nadat FTX het faillissement van Chapter 11 had aangevraagd, waarbij de voormalige CEO van FTX dit kort aanstipte door het voorbehoud te maken dat hij op dit moment werd afgesneden van de systemen van FTX.

Vervolgens gaf hij het "antwoord voor zover ik het weet", namelijk dat het FTX US-team en de Bahamaanse toezichthouders er allebei een aantal in beslag hadden genomen, naast een aantal "feitelijke ongeoorloofde toegang", waarover hij geen details kon geven. .

Zie ook: FTX bewijst dat MiCA snel moet worden aangenomen, zeggen functionarissen tegen de commissie van het Europees Parlement

FTX implodeerde eerder deze maand beroemd nadat een liquiditeitscrisis ertoe leidde dat het de opnames van klanten stopte en vervolgens op 11 november faillissement aanvroeg.

De voormalige "witte ridder" van cryptocurrency is sindsdien verschenen in een scala aan media-optredens sinds hij terugtrad als CEO.

Het is duidelijk dat een groot deel van de liquiditeitscrisis te wijten was aan het feit dat Alameda geld van klanten gebruikte om leningen te dekken die werden teruggeroepen vanwege de kredietcrisis veroorzaakt door de ineenstorting van Terra.