Staatstoezichthouders brengen NFT Casino-project in rekening met effectenovertredingen

Regelgevers in vier staten hebben de handen ineen geslagen om een ​​metavers casino te beschuldigen van verkoop NFT's die de effectenwetten hebben geschonden.

Op donderdag hebben toezichthouders voor staatseffecten uit Texas, New Jersey, Kentucky en Alabama noodbevelen ingediend tegen Slotie NFT, een in Tbilisi, Georgia gevestigde virtuele gokentiteit die zichzelf op de markt brengt als "het grootste en snelst groeiende online casinonetwerk op de blockchain.”

Slotie, dat gokspellen exploiteert in meer dan 150 virtuele casino's, verkoopt NFT's die beweren houders een eigendomsbelang in die casino's te geven, en de mogelijkheid om passief te delen in Slotie's gokwinsten. De NFT's - waarvan Slotie er 10,000 heeft uitgegeven - onderscheiden zich door zeldzaamheid; hoe zeldzamer de Slotie NFT, hoe groter het aandeel van de casino-inkomsten waar de houder naar verluidt recht op heeft. Het is een van een groot aantal NFT-projecten die momenteel op de markt zijn en die soortgelijke diensten en beloningen voor het delen van inkomsten bieden aan houders.

Toezichthouders van de staat hebben vastgesteld dat de NFT's niet-geregistreerde effecten zijn die zijn uitgegeven in strijd met de staatswetten. Zij hebben beval Slotie te stoppen en op te houden zijn NFT's onmiddellijk te verkopen in de vier staten die orders hebben ingediend.

Slotie heeft 30 dagen om aan de bevelen te voldoen, anders riskeren de operators een gevangenisstraf van twee tot tien jaar, naast boetes, mochten ze worden vervolgd en veroordeeld.

Het gokbedrijf heeft ondertussen de beschuldigingen niet publiekelijk erkend, en verdubbelt vandaag op Twitter op zijn vermeende illegale praktijken. 

De actie komt op een moment dat de spanningen rond de houding van Amerikaanse regelgevers ten opzichte van NFT's een recordhoogte lijken te hebben bereikt. Tot nu toe hebben regelgevers de mond gesnoerd over hun interesse in het reguleren van NFT's als effecten, hoewel recente ontwikkelingen geven aan dat dit binnenkort kan veranderen. 

Jeremy Goldman, een advocaat gespecialiseerd in NFT's, vertelde: decoderen hij gelooft dat het volkomen logisch is dat een NFT-project als Slotie een van de eersten zou zijn die de woede van een effectentoezichthouder op de hals zou halen.  

"Dit is laaghangend fruit", zegt Goldman. "[Slotie NFT's] worden op de markt gebracht om de houders een passief inkomen aan inkomsten te geven dat wordt gegenereerd door de inspanningen van Slotties en zijn partners, wat de definitie van een beveiliging is." 

Een van de redenen waarom deze staten ervoor hebben gekozen om Slotie te vervolgen voor schendingen van effecten, zegt Goldman, is het feit dat de zaak betrekking heeft op gokken, een sterk gereguleerde en nauw gecontroleerde sector van wetshandhaving door de staat. 

"Ik kan me voorstellen dat een deel van de reden dat het uit de staten kwam, is omdat ze begonnen met bezorgdheid over gokken", zei Goldman. "En toen, denk ik, als een kwestie van processtrategie en handhaving, dachten ze dat de effectenhoek een gemakkelijker schot was."

Hoe deze actie op staatsniveau tegen een online casino van invloed zal zijn op bredere gesprekken over regulering op federaal niveau van hoogwaardige NFT-collecties van meerdere miljarden dollars, valt nog te bezien. 

Eerder deze maand, een anonieme bron vertelde Bloomberg dat de Securities and Exchange Commission (SEC) onderzoekt of Yuga Labs, het bedrijf van $ 4 miljard achter de prominente NFT-collectie Bored Ape Yacht Club, effectenwetten heeft geschonden bij de promotie en verkoop van NFT's. 

Sommige experts dachten dat de stap een poging van de SEC had kunnen zijn om de krantenkoppen te halen en andere overheidsinstanties, waaronder de Commodities Future Trading Commission (CFTC), ervan te weerhouden vlaggen te planten op het terrein van NFT-regelgeving. 

Goldman ziet de grootste ontwikkeling van de handhavingsactie van deze week tegen Slotie als de indicatie dat er mogelijk nog meer honden in die strijd zijn dan eerder werd verwacht.  

"De federale agentschappen zijn niet de enige sheriffs in de stad", zei Goldman. “Ik kan alleen maar speculeren, maar het voelt voor mij dat er wat gejockeyd wordt om macht en controle. En dit is een signaal dat de staten nog steeds een rol te spelen hebben als het gaat om zelfs effecten in de crypto-ruimte.