Steelgitarist Pete Drake, opgenomen in Country Music Hall Of Fame, beïnvloedde ook rock & roll

Wijlen Pete Drake was een bekende sessiespeler uit Nashville wiens pedal steel gitaarlicks in de jaren 60, 70 en begin jaren 80 op veel van de grootste countrymuziek te horen waren. Nummers als 'He Stopped Loving Her Today' van George Jones, 'Stand by Your Man' van Tammy Wynette, 'Lucille' van Kenny Rogers en nog veel meer. Zijn invloed was zo groot gedurende die drie decennia, dat hij zojuist de eerste steelgitarist is geworden die ooit is opgenomen in de Country Music Hall of Fame.

Tijdens het hoogtepunt van zijn carrière had Drake zo'n druk sessieschema dat hij de meeste muziek uit Nashville speelde.

"Op een gegeven moment", zegt zijn weduwe en zakenpartner, Rose Drake, "was Pete op 59 van de top 75 nummers op Billboard."

Drake's vermogen om een ​​nummer te verbeteren met de pedal steel reikte verder dan alleen het countrymuziekgenre. Hij nam op met Elvis, speelde op een aantal albums van Bob Dylan, waaronder het nummer 'Lay Lady Lay', en trad op op het soloalbum 'All Things Must Pass' van George Harrison.

Hij was ook een producer, een uitgever van liedjes en zelfs een soort uitvinder. Hij creëerde de Talk Box die het geluid van de gitaar door een buis kon duwen, en wanneer de buis in de mond werd gestoken, kon het worden gebruikt om klanken of woorden vorm te geven.

Het effect was zo uniek dat hij het gebruikte om zijn eigen hit op te nemen, iets wat ongehoord is voor een steelgitarist. zijn vrijlating van Voor altijd leverde hem de bijnaam 'King of the Talking Steel Guitar' op.

Zijn talkbox zou ook rockmuziek beïnvloeden. In 1970 toonde Drake zijn prototype aan een 20-jarige Peter Frampton in de Abbey Road Studios in Londen.

"George Harrison had me gevraagd om akoestische gitaar te spelen tijdens deze opnamesessies", herinnert Frampton zich. (Harrison was aan het opnemen) All Things Must Pass.) "En toen, ongeveer de tweede of derde dag, zei George: 'We hebben Pete Drake die uit Nashville komt.'

Nadat Drake arriveerde, en tijdens wat downtime in de studio, vroeg hij Frampton of hij geïnteresseerd was om iets "anders" te horen. Toen Frampton ja zei, haalde Drake een kleine doos tevoorschijn en zette die op zijn stalen gitaar.

'En ineens stopt hij dit is hier, plugt dit daar in, en komt dan uit een plastic buis,' zegt Frampton. 'Ik dacht wat is hij aan het doen? Dan stopt hij de buis in zijn mond en begint de pedaalgitaar gewoon voor me te zingen.”

Het resoneerde meteen met Frampton die als kind een soortgelijk geluid hoorde in een rock-'n-rollshow waar hij naar luisterde op Radio Luxemburg. Het werd gebruikt om de roepletters van het station aan te kondigen. Hij herinnerde zich het geluid dat hij al die jaren geleden hoorde en kon niet geloven dat er een apparaat voor hem stond dat zoiets kon maken.

Frampton zou later leren werken met een talkbox en uiteindelijk het kenmerkende geluid creëren dat op zijn album uit 1976 te horen was Frampton komt tot leven. Het album zou meer dan 8 miljoen exemplaren verkopen, waardoor Frampton een internationale superster zou worden.

Anderen zouden het ook gebruiken. Joe Walsh nam zelfs 'Rocky Mountain Way' op, met dezelfde talkbox die Drake aan Frampton had laten zien.

Tijdens de George Harrison-sessies ontmoette Drake ook Ringo Starr. Ringo wilde een countryalbum opnemen, dus nodigde Drake hem uit in Nashville en diende hij als producer op zijn album "Beaucoups of Blues". Drake's vrouw zegt dat ze het zo goed met elkaar konden vinden, de twee wisselden van hemd.

'Pete zei dat hij Ringo's hemd heel mooi vond,' zegt Rose. 'Ze waren allebei even groot, dus Ringo deed hem af en gaf hem aan Pete. Ze hebben zelfs van shirt gewisseld.”

Het shirt is te zien in het Musicians Hall of Fame Museum in Nashville. Het is er naast Drake's legendarische "Ole Goldie" steelgitaar die de vele verschillende geluiden creëerde die te horen zijn op zoveel van Nashville's beste nummers en albums.

Met Drake's introductie in de Country Music Hall of Fame, kunnen bezoekers daar een display zien waarin een deel van het verhaal van de Georgiër wordt belicht, en zijn vele bijdragen aan muziek (Drake werd zondag ingewijd samen met The Judds, Ray Charles en drummer Eddie Bayers. )

Countryartiesten en muzikanten die Drake kenden en ermee werkten, zijn verheugd dat hij nu lid is van de CMHOF.

Zangeres Brenda Lee noemde hem een ​​genie op de steelgitaar en een echte gentleman.

Collega-steelgitaarlegendes waren het eens met Lloyd Green die Drake omschreef als "een meester", en Paul Franklin zei: "Pete kan zijn gitaar altijd en overal laten bloeden."

En ook degenen in de rock-'n-rollwereld zingen zijn lof.

"Het is natuurlijk zo verdiend", zegt Frampton. "Zijn nalatenschap was in de eerste plaats een van de beste staalspelers aller tijden. Hij zat in het A-team en speelde op zoveel legendarische countryhits."

En ten tweede, voegt Frampton toe, hij kwam met die praatbox.

Rose zegt dat Pete Drake het leuk vond om les te geven en te delen wat hij wist, waarbij hij jong talent omarmde en aanmoedigde, en als het ging om het bespelen van het instrument waar hij van hield, was zijn belangrijkste doel altijd om zowel de artiest als het nummer te laten zien.

"Pete's ding met het spelen van sessies was dat je naar de teksten moet luisteren en invullen, en de artiest een pauze moet geven", zegt Rose. 'Daarom deed hij slides. Hij probeerde niet het hele nummer of het hele couplet te spelen. Hij deed gewoon een slide en een fill-in. Als je luistert naar de platen waarop hij speelde, valt zijn geluid altijd op, maar het interfereert nooit met het nummer of de artiest."

Bezoekers van de Country Music Hall of Fame kunnen nu een beter begrip krijgen van Drake's nalatenschap en zijn muziek.