IndyCar-testen is een supersnelle zomerschool

Een dramatische "maand mei" op de Indianapolis Motor Speedway gevolgd door twee dramatische wedstrijden in de straten van Detroit en op Road America heeft de IndyCar zijn "zomervakantie" bezorgd.

Zondag was zelfs een zeldzaamheid in de Verenigde Staten omdat er ook geen Nascar Cup Series-race was.

Racefans in Amerika moesten voor hun adrenalinestoot op zoek naar een andere raceserie, zoals de indrukwekkende overwinning van Max Verstappen in de Canadese Grand Prix op zondag. Op zaterdagavond was viervoudig Indianapolis 500-winnaar Helio Castroneves een laatste dag deelnemer in de seizoensopening SRX-race op Five Flags Speedway in Pensacola, Florida.

Castroneves ging van de race naar Victory Lane en beklom het hek op de asfalt shorttrack in de Florida Panhandle.

SRX is een "All-Star Series", gecreëerd door Tony Stewart en Ray Evernham (die sindsdien SRX heeft verlaten) waarin coureurs uit verschillende vormen van racen in even geprepareerde stockcars op zes van de beroemdste Saturday Night-circuits in het hele land in een made-for-tv-evenement uitgezonden op CBS.

Terwijl raceseries zoals NASCSC
AAR
R en Formula One racen bijna elk weekend tijdens het seizoen, IndyCar heeft kleinere teams en budgetten. Daarom belasten vijf race-evenementen in vijf weekenden een IndyCar-team en zijn bemanningsleden.

De volgende race op het NTT IndyCar Series-schema is de Honda Indy 200 in Mid-Ohio op 3 juli. Dat begint een traject van zes races in de komende zes weken, waaronder de Honda Indy Toronto op 17 juli, een doubleheader op Iowa Speedway 23 juli en 24 juli, de Gallagher Grand Prix op de Indianapolis Motor Speedway op 30 juli en de Big Machine Music City Grand Prix op 7 augustus.

Nadat dat hectische stuk voorbij is, zijn er nog maar drie IndyCar-races over in het seizoen, waaronder de Bommarito Automotive Group 500 op World Wide Technology Raceway, de laatste korte oval van 2022, op 20 augustus.

Het seizoen wordt afgesloten met de Grand Prix van Portland op 4 september en de Firestone Grand Prix van Monterey op 11 september.

IndyCar heeft dit weekend geen race gereden, maar 20 van zijn auto's en coureurs staan ​​momenteel op de Iowa Speedway in Newton, Iowa voor het begin van een privétest op het korte ovaal van 875 mijl. Die faciliteit organiseert de HyVeeDeals.com 250 op zaterdag 23 juli en de Hy-Vee Salute to Farmers 300 op zondag 24 juli met beide races op NBC.

Bestuurders die in Iowa zullen testen, zijn onder meer Castroneves, Scott Dixon, 106^thIndianapolis 500 winnaar Marcus Ericsson, Jack Harvey, JR Hildebrand, Callum Ilott, Jimmie Johnson, Dalton Kellett, Kyle Kirkwood, Christian Lundgaard, Scott McLaughlin, David Malukas, Josef Newgarden, Pato O'Ward, Simon Pagenaud, Alex Palou, Will Power, Graham Rahal, Felix Rosenqvist en Takuma Sato.

Er staan ​​nog twee tests op het programma met zeven coureurs op het 14 bochten tellende parcours van 2.439 mijl op de Indianapolis Motor Speedway. Die coureurs zijn onder meer Devlin De Francesco, Romain Grosjean, Colton Herta, Kirkwood, O'Ward en Alexander Rossi. Dat is een privé Andretti Autosport-test waarbij Arrow McLaren SP ervoor kiest om deel te nemen.

Vier coureurs zullen op 27 juni testen op Sebring International Raceway, een circuit dat zal helpen bij het simuleren van straatraces op 17 juli in Toronto en 7 augustus in Nashville. Die coureurs zijn onder meer Harvey, Lundgaard, Rahal en Indy Lights Presented by Cooper Tyres-ster Benjamin Pedersen met Juncos Hollinger Racing.

Er is een korte periode tussen de drie raceweekenden die de Indy 500-kwalificaties tellen op de Indianapolis Motor Speedway in mei met uitstapjes naar Detroit en Elkhart Lake, Wisconsin onmiddellijk na de Indy 500. Dat maakt de test van deze week in Iowa zo belangrijk voor de teams die hopen strijden om het kampioenschap.

Naast het winnen van de 106^th Indianapolis 500, Ericsson is de leider van de NTT IndyCar Series-punten. Hij staat 27 punten voor op de tweede plaats Power of Team Penske.

"De kleine pauze die we nu ingaan, hebben we met een goed vertrouwen", zei Ericsson. "We staan ​​goed voor de tweede helft.

Power's teamgenoot, Newgarden, staat 32 achter de leider.

Newgarden is tweevoudig IndyCar Series-kampioen en de enige coureur dit seizoen met meerdere overwinningen. Zijn overwinning in de Sonsio Grand Prix op Road America op 12 juni was zijn derde van het seizoen. Elke andere coureur met een overwinning heeft er maar één.

"Het is ons een beetje te veel op en neer gegaan", legde Newgarden uit. 'Een soort feest of hongersnood. Ik denk dat we tot nu toe echt het potentieel hadden voor vier of vijf overwinningen. Dus we hebben drie van de mogelijke vijf gedaan, laten we zeggen. De andere die we niet wonnen, eindigden we te ver terug.

"We moeten onze consistentie verhogen. Het is een beetje abnormaal voor ons. Ik heb het gevoel dat we een redelijk consistente groep zijn. Dus ik ga er niet wakker van liggen waarom dat gebeurde. Soms kom je in deze kleine microtrends waar we niet de consistentie hadden die we nodig hadden.

“Nummer één, dat moeten we opruimen. We moeten nog een paar races winnen voordat het jaar voorbij is, vanwege de manier waarop het eerste deel van het seizoen is verlopen. We hebben zeker overwinningen op het bord.

"Maar zeker meer dan overwinningen, zal consistentie dit jaar zeker de overhand hebben."

Power wordt gevolgd door O'Ward van Arrow McLaren SP, 45 uit de leiding. Verdedigend NTT IndyCar Series-kampioen Palou staat vijfde, 47 punten.

Zesvoudig NTT IndyCar Series-kampioen Scott Dixon staat zesde, 69 punten achter de leider, gevolgd door Rossi (75 punten voorsprong), Rosenqvist (90 achter de leider), McLaughlin (94 punten achter) en Pagenaud (96 punten).

Er zijn 11 coureurs binnen 100 punten van de voorsprong in het kampioenschap. Colton Herta is 11^th, wijzen 97 erop.

Hoewel Newgarden de meeste overwinningen heeft behaald, is Ericsson de grootste winnaar omdat hij de grootste race van allemaal heeft gewonnen: de Indianapolis 500.

Nu moet de coureur uit Zweden zich concentreren op het kampioenschap.

"Het is momenteel zo competitief in de serie", zei Ericsson. “Elk weekend kan een nieuwe winnaar zijn. Het is moeilijk om zelfs maar in de top 10 te staan ​​als je niet alles goed doet.

“Ik denk dat het een moeilijk seizoen wordt, een lang seizoen. We hebben onszelf nu in een heel goede positie geplaatst, leidend. Dus we moeten gewoon blijven doen wat we deden. De afgelopen 12 maanden waren we topscorer in het kampioenschap. Ik denk dat dat iets zegt over waar we hebben opgetreden sinds Detroit vorig jaar eigenlijk, het was eigenlijk 12 maanden geleden.

"Ik denk dat we in een sterke positie staan, maar het zal veel hard werken vergen, blijven doen wat we deden."

Zakelijk gezien lijkt IndyCar een stijgende lijn te vertonen. Volgens statistieken van NBC heeft het NTT IndyCar Series-kijkerspubliek de beste start gemaakt sinds 2017 in NBC Sports.

IndyCar heeft dit seizoen een gemiddelde Total Audience Delivery (TAD) van 1.721 miljoen kijkers op NBC Sports-platforms (NBC, Peacock, USA Network), waarmee het de best bekeken start van een seizoen is in de eerste acht races sinds 2017 (1.760 miljoen; ABC/NBCSN). Het begin van het seizoen 2022 is ook een procent hoger dan de vergelijkbare dekking van vorig jaar (1.634 miljoen; NBC/NBCSN).

Met zijn Peacock-streamingplatform is 2022 de meest gestreamde INDYINDY
CAR-seizoen op record met een gemiddelde minuut publiek (AMA) van 60,900 kijkers. De 106 . van vorige maand^th De Indianapolis 500 was de meest gestreamde INDYCAR-race ooit met een AMA van 218,800 kijkers.

De AMA omvat ook streaming op NBCSports.com en de NBC Sports-app via authenticatie.

De Sonsio Grand Prix van 12 juni op Road America telde gemiddeld 1.110 miljoen kijkers op NBC en Peacock, waarmee het de best bekeken editie van de race sinds 2019 is (1.110 miljoen; NBC). Het aantal kijkers voor Newgardens derde overwinning van het seizoen afgelopen zondag bereikte een hoogtepunt met 1.279 miljoen kijkers voor alleen tv en een gemiddelde score van 0.69. TAD is gebaseerd op gegevens van Nielsen en Adobe Analytics.

Het is dekking van de 106^th Indianapolis 500 was echter lager dan in 2021. NBC's uitzendingen van de Indy 500 hadden een gemiddelde Nielsen-rating van 2.69 en 4.618 miljoen kijkers. Dat is minder dan 3.15/5.547 miljoen vorig jaar.

Volgens NBC was de uitzending van Indianapolis 500 dit jaar echter het grootste eendaagse sportevenement op het netwerk sinds de Super Bowl en de Olympische Winterspelen in Peking in februari.

Het was nog steeds de meest bekeken motorsportuitzending van de dag, met hogere kijkcijfers en meer kijkers dan de Grand Prix van Monaco in de Formule 600 op ABC en de NASCAR Coca-Cola XNUMX op FOX.