51% van de Ethereum-blokken kan nu worden gecensureerd. Het is tijd voor Flashbots om af te sluiten

Er worden steeds meer Ethereum-blokken geproduceerd door censurerende MEV-Boost-relais, waarvan Flashbots de meest opvallende zijn. Als het echt de belangen van Ethereum voor ogen heeft, moet de MEV-organisatie misschien overwegen haar activiteiten af ​​te bouwen totdat ontwikkelaars een langetermijnoplossing kunnen implementeren.

51% van de blokkades onder censuurdreiging

Het MEV-censuurprobleem van Ethereum wordt met de dag erger.

Think MEV horloge, 51% van de gisteren geproduceerde Ethereum-blokken werden gebouwd door zogenaamde "OFAC-conforme" MEV-Boost-relais, wat betekent dat relais openlijk hun voornemen hebben uitgesproken om transacties met betrekking tot Tornado Cash of andere protocollen die in de toekomst door de Amerikaanse schatkist worden beoogd, te censureren.

MEV, of "Maximale extraheerbare waarde", is een term die wordt gebruikt om arbitragemogelijkheden te beschrijven die worden gevonden door transacties binnen een blok opnieuw te ordenen terwijl het wordt geproduceerd. flashbots en andere MEV-Boost-relais bieden in wezen off-chain block-building marktplaatsen voor on-chain handelaren en validators. Volgens Flashbots gegevens, MEV heeft sinds januari 675 meer dan $ 2020 miljoen onttrokken aan blockchain-gebruikers. 

Sinds Ethereum is overgegaan op een Proof-of-Stake-consensusmechanisme, zijn Flashbots en andere MEV-Boost-relais verantwoordelijk geweest voor het bouwen van een toenemend aantal Ethereum-blokken. Per MEV-watchgegevens werd op 90 september 15% van de blokken geproduceerd zonder gebruik te maken van MEV-Boost-relais; dat aantal is op 43 oktober gedaald tot 14%. Dit wordt verwacht, aangezien validators aanzienlijk hogere opbrengsten kunnen behalen door hun blokbouwtaken uit te besteden aan MEV-Boost-relais.

Het probleem is dat de grootste MEV-Boost-relais, vooral Flashbots, openlijk hebben verklaard dat ze zouden weigeren transacties met betrekking tot Tornado Cash op te nemen in de blokken die ze produceren. De reden daarvoor is dat het Office of Foreign Assets Control (OFAC) toegevoegd het privacyprotocol toegevoegd aan de sanctielijst op 8 augustus, met het argument dat het alleen werd gebruikt door witwassers en Noord-Koreaanse cybercriminelen. Na het verbod hebben grote crypto-gecentraliseerde diensten zoals Circle en Infura verplaatst om Ethereum-adressen op de zwarte lijst te zetten, en Flashbots was een van de organisaties die snel zijn "OFAC-compliance" verklaarde. 

Pushback van de Ethereum-gemeenschap zette Flashbots ertoe aan: los zijn relaiscode als open-source; het Flashbots-relais is echter nog steeds verantwoordelijk voor bijna 80% van alle MEV-Boost-relaisblokproductie. In de 24 uur voor het moment van schrijven werd meer dan 57% van alle Ethereum-blokken geproduceerd door MEV-Boost-relais; hiervan verklaarde 88% openlijk dat ze zouden weigeren transacties op te nemen die op enigerlei wijze verband hielden met Tornado Cash. Zoals eerder vermeld, betekent dit in feite dat 51% van alle blokken werd geproduceerd door relais die comfortabel zijn met het censureren van Ethereum indien nodig.

Wat er wordt gedaan?

Leden van de Ethereum-gemeenschap wijzen nu al ongeveer een maand op het probleem, maar er lijken maar weinig oplossingen naar voren te zijn gebracht: erger nog, het lijkt erop dat prominente leden van de gemeenschap het probleem vermijden met enig gevoel van urgentie. Wanneer Crypto-briefing oorspronkelijk bedekt de controverse iets meer dan twee weken geleden, in totaal 25% van alle Ethereum-blokken die sinds 15 september zijn geproduceerd, was gebouwd door censuurrelais. Dat aantal staat nu op 34% en neemt snel toe.

Bitcoin-advocaat Eric Wall is een van de leidende figuren geweest die de censuur riep. Muur gaf a presentatie gisteren bij Devcon, waarin hij betoogde dat er meerdere manieren waren om het censuurprobleem op te lossen, onder meer door het bouwen van een Proposer Builder Separation (PBS)-infrastructuur, Inclusion Lists of Partial Block Auctions. Helaas vereisen deze oplossingen nog steeds onderzoek en kan het maanden of jaren duren om ze te implementeren. Deze zelfde ideeën zijn geweest besproken op het Flashbots-forum; met name Ethereum-maker Vitalik Buterin bepaald dat PBS "realistisch" twee tot acht jaar later kan zijn.

Maar hoewel Ethereum-ontwikkelaars absoluut een manier moeten vinden om de infrastructuur van de blockchain te veranderen om deze kwetsbaarheid te patchen, is het moeilijk om Flashbots en andere MEV-Boost-relais niet te bekritiseren vanwege hun gedrag tijdens deze controverse. Volgens Gnosis mede-oprichter Martin Köppelmann, verschillende leden van het Flashbots-team toegewijd om "acties te ondernemen als de censuur [werd] erger", maar tot nu toe is er weinig van de organisatie gekomen. Flashbots moet nog een openbare verklaring afleggen om uit te leggen Waarom ze zijn van mening dat ze Tornado Cash-transacties moeten censureren, ook al heeft het Amerikaanse ministerie van Financiën Amerikaanse blokproducenten niet expliciet opgedragen dit te doen. Toonaangevende crypto-uitwisselingen Coinbase en Kraken, twee van de grootste validerende entiteiten van Ethereum, hebben geen enkel probleem met het verwerken van Tornado Cash-transacties binnen hun blokken. Waarom zouden Flashbots anders voelen? De organisatie heeft zich niet verwaardigd om het argument te maken.

Flashbots mede-oprichter Stephane Gosselin kan het ook niet eens zijn met de richting van de organisatie. Gosselin aangekondigd vorige week dat hij ontslag had genomen bij Flashbots vanwege een 'reeks meningsverschillen met het team'. Toen hem werd gevraagd om uit te wijden over de aard van de meningsverschillen, zei Gosselin dat hij dat "hopelijk snel" zou doen. Het is de moeite waard om in gedachten te houden dat Gosselin eerder heeft stemhebbend goedkeuring voor het mogelijk installeren van een snijmechanisme tegen relais zelf.

Andere spraakmakende Flashbots-teamleden zijn koppig stil. Flashbots-strategieleider Hasu heeft onlangs een thread geretweet uitleggen dat op 12 oktober slechts 0.617% van de Ethereum-blokken Tornado Cash-transacties had verwerkt, en dat Tornado Cash-transacties een kans van 99% hadden om binnen vijf blokken door een blokproducent te worden opgepikt. Maar deze manier van denken voelt als een uitweg: alleen omdat Tornado Cash-transacties (momenteel) nog steeds door andere blokproducenten kunnen worden geproduceerd, betekent niet dat Flashbots de neutraliteit van het Ethereum-netwerk niet bedreigt.

Flashbots mede-oprichter Phil Daian heeft ook kritiek gebagatelliseerd. Toen Köppelmann het aantal blokken afkeurde dat door censurerende MEV-Boost-relais werd verwerkt, zei Daian eenvoudigweg geretweet een bericht met de tekst "Gnosis zou een estafette moeten runnen", wat inhoudt dat als Köppelmann niet tevreden was met de manier waarop Flashbots zijn activiteiten afhandelde, hij een rivaliserend bedrijf zou moeten opzetten. Ongelooflijk, ook Daian bepaald vanmorgen dat "de integriteit van onze markt uiterst belangrijk is voor [Flashbots]" toen iemand Flashbots beschuldigde van het runnen van zijn eigen zoeker, wat inhield dat het op zoek zou gaan naar MEV-mogelijkheden op hetzelfde moment dat het MEV-Boost-services leverde. Het is eerlijk gezegd best moeilijk om de hoge morele grond van Daian en het Flashbots-team serieus te nemen wanneer ze hebben laten zien dat ze bereid zijn om Ethereum zelf te censureren.

Flashbots wordt grotendeels gezien als een positieve kracht als het gaat om MEV. De organisatie heeft tot nu toe grotendeels geholpen om de negatieve externe effecten van MEV voor Ethereum-gebruikers te verminderen, zoals op haar website staat. Maar de dreiging die Flashbots vormen voor de neutraliteit van Ethereum is aantoonbaar belangrijker dan de diensten die het momenteel levert. Flashbots zijn niet essentieel voor het voortbestaan ​​van Ethereum, zoals blijkt uit het feit dat 43% van de validators helemaal niet de behoefte voelt om MEV-Boost-relais te gebruiken. Simpel gezegd, als Flashbots zichzelf er niet toe kan brengen om Tornado Cash-transacties te valideren uit angst voor mogelijke OFAC-repercussies, moet het zijn activiteiten stopzetten totdat de kernontwikkelaars van Ethereum een ​​manier hebben gevonden om de blockchain-infrastructuur te veranderen om censuur onmogelijk te maken. Flashbots is niet de enige zogenaamde "OFAC-conforme" MEV-Boost-relay, maar het is de grootste en staat nog steeds hoog aangeschreven in de cryptogemeenschap.

Het zou in het belang van het Ethereum-ecosysteem zijn als Flashbots hier het initiatief zouden nemen en het moeilijke doen. Het zou ook nieuwe Flashbots-initiatieven zoals SUAVE maken, een "volledig gedecentraliseerde block-builder" die was aangekondigd vandaag bij Devcon, veel gemakkelijker om enthousiast over te worden, omdat het duidelijk maken van de Flashbots MEV-Boost-relaycode open source tot nu toe niet genoeg is geweest om censuurproblemen op te lossen.

Openbaarmaking: op het moment van schrijven was de auteur van dit stuk eigenaar van BTC, ETH en verschillende andere cryptocurrencies.