Echte decentralisatie is alleen mogelijk met betrouwbare beveiliging

Geschreven door Tom Tirman

Begin oktober, $ 100 miljoen werd gestolen in een enkele aanval op de Binance blockchain, ook wel bekend als BNB Chain en Binance Smart Chain. De hack legde een fundamentele kloof bloot tussen filosofische puristische argumenten in crypto en de praktijk en het nut in de praktijk.

De BNB Smart Chain, opgericht door Binance Global Inc., is een blockchain-netwerk dat een Proof-of-Stake-consensus gebruikt om het grootboek te beveiligen. Proof-of-stake blockchains worden onderhouden door "validators", die het netwerk beveiligen en nieuwe "blokken" verifiëren, bestaande uit gebruikerstransacties die deel uitmaken van de blockchain. In theorie werken deze validators onafhankelijk en semi-concurrerend om ervoor te zorgen dat transacties in het laatste blok en alle voorgaande nauwkeurig en authentiek zijn. Deze "decentralisatie" is een essentiële pijler van de blockchain-filosofie. 

Nadat Binance echter van de hack had gehoord, handelde hij snel om het netwerk af te sluiten door te coördineren met de enige 26 actieve validators in de BNB-keten en was in staat om een ​​van de grootste aanvallen in de geschiedenis te verminderen. Hoewel veel mensen deze snelle actie toejuichten, roept de organisatie die ingrijpt als een laatste redmiddel voor beveiliging ook moeilijke vragen op voor de Binance Smart Chain en existentiële vragen voor de blockchain-industrie.

Waarom decentralisatie de hoeksteen is van de blockchain-filosofie

Kortom, decentralisatie verwijst naar meerdere onafhankelijk opererende entiteiten die samen een groter systeem vormen, in plaats van een enkele instelling. Deze aanpak heeft veel voordelen, waaronder censuurbestendigheid, transparante gegevensbetrouwbaarheid, minder kwetsbaarheden en een meer concurrerende "neutrale" basislaag voor het bouwen van applicaties. Maar het belangrijkste voordeel is dat het een "vertrouwensloos" netwerk mogelijk maakt, wat betekent dat gebruikers geen enkele entiteit hoeven te vertrouwen om een ​​bewerking uit te voeren. In plaats daarvan werkt het systeem door middel van stimuleringsstructuren, die ervoor zorgen dat individuele entiteiten elkaar verantwoordelijk houden. 

Grof gezegd, de sleutel tot decentralisatie zijn talrijke onafhankelijke knooppunten of validators. Een echt gedecentraliseerd systeem kan niet worden gestopt door een enkele entiteit. Om deze reden heeft de gemeenschap kritiek geuit op de BNB Keten. 

Beveiliging en decentralisatie

Het stoppen van de Binance Smart Chain tijdens de hack druiste in tegen deze kernfilosofie van crypto, maar hoewel dergelijke beveiligingsfouten bestaan, wat is dan het alternatief? 

Een nadeel van decentralisatie in de praktijk is ongetwijfeld een gebrek aan beveiligingsstandaarden voor ontwikkelaars. Met meerdere teams die in verschillende functies en applicaties werken, komt het argument "single point of failure" in een iets andere vorm naar voren - een daarvan is de "cross-chain bridge", applicaties waarmee gebruikers tokens over blockchains kunnen verplaatsen, wat de doelwit van deze specifieke hack en 13 anderen in de afgelopen drie jaar, in totaal maar liefst $ 2 miljard. 

Gezien de gevolgen van een onoplettendheid op het gebied van veiligheid, is het de vraag of de grotere existentiële dreiging de netwerkcensuur van een dominante gecentraliseerde entiteit is of de vernietiging van het vertrouwen van het publiek door niets doen tegen aanvallen. 

Decentralisatie is een schaal en geen binair getal. Meer node-operators zullen een netwerk meer gedecentraliseerd maken. Netwerkdecentralisatie kan worden vergroot, maar in het geval van BNB Chain suggereren recente gebeurtenissen dat de huidige configuratie meer verdienste heeft dan tegenstanders zullen toegeven. 

Vragen om te beantwoorden voordat mainstream adoptie

Het is duidelijk dat er werk aan de winkel is om blockchaintechnologie serieus te nemen als standaard afrekenlaag voor financiële transacties of als basislaag voor internettoepassingen.

De spanning tussen decentralisatie en veiligheid vormt een interessante paradox. Substantiële institutionele acceptatie vereist beveiligingsgaranties voor naleving, consumentenbescherming en verzekeringen. Maar decentralisatie is ook zeer wenselijk, omdat het de kans op netwerkaanvallen verkleint en een netwerk van "geloofwaardige neutraliteit" creëert waar alle partijen volgens dezelfde regels spelen. Kortom, de blockchain-industrie heeft beide nodig om zijn potentieel te benutten. 

Het verklaarde doel van de crypto-industrie – het bouwen van een meer democratisch en transparant financieel systeem – is het nastreven waard en zal ongetwijfeld gepaard gaan met mislukkingen. De speltheorie-mechanica die tussen concurrerende instellingen werkt, heeft geleid tot enorme belangstelling voor de blockchain-ruimte, waarbij banken, financiële diensten, juridische entiteiten, gamestudio's en vele andere industrieën blockchain-teams samenstellen en toepassingen onderzoeken. Met golven van risicokapitaal die elk jaar binnenkomen, zijn deze problemen een kwestie van 'wanneer', niet 'of'. 

Leiders in de ruimte moeten werken aan het bouwen van een toekomst waarin de technologie klaar is om de sociale en financiële verantwoordelijkheid op zich te nemen van een echt vrij en open systeem dat is gebouwd om zijn gebruikers te dienen.

Over de auteur:

Tom Tirman is de CEO en mede-oprichter van PARSIQ, een Web3-datatechnologiebedrijf gevestigd in Estland. Opgericht in 2018, PARSIQ is een door Binance ondersteund blockchain-monitoring- en workflowautomatiseringsplatform dat on-chain en off-chain applicaties overbrugt.

Uw crypto verdient de beste beveiliging. Krijg een Ledger hardware wallet voor slechts $79!