Strike-partners met Bitnob om grensoverschrijdende betalingen naar Afrika te vergemakkelijken

Het Lightning Network heeft Ghana, Kenia en Nigeria getroffen. Tijdens een conferentie in Ghana maakte Jack Mallers, CEO van Strike, bekend dat de Bitcoin (BTC) betalingsbedrijf werkt samen met de mobiele app Bitnob om betalingen naar Afrika te vergemakkelijken. 

Mallers maakte de aankondiging op het podium van AfroBitcoin, een Bitcoin-conferentie in de Ghanese hoofdstad Accra. Hij stond naast Bernard Farah, de Nigeriaanse CEO van Bitnob, na een korte presentatie over hoe het werkt.  

Geldoverboekingen naar Afrika maken gebruik van de Lightning Network, het laag-2 betalingsnetwerk gebouwd bovenop Bitcoin. De functie heet "Send Globally" en maakt directe, goedkope betalingen naar Afrika mogelijk.

De functie vereist niet dat mensen zelf Bitcoin gebruiken, legde Bitnob-CEO Bernard Parah op het podium uit. De functie zonder transactiekosten is momenteel beschikbaar voor Afrikanen in Nigeria, Ghana en Kenia. Ter vergelijking: overmakingsdiensten zoals Wise vragen een kleine commissie, terwijl Western Union meer dan 10% in rekening kan brengen voor geldoverboekingen. 

Betalingen in dollars worden onmiddellijk omgezet in naira, cedi of shilling (valuta's in respectievelijk Nigeria, Ghana en Kenia) en worden rechtstreeks gestort op de banken, mobiel geld of Bitnob-rekeningen van de ontvanger.

Het oplossen van grensoverschrijdende betalingen naar Afrika met behulp van Bitcoin zou een grote stimulans zijn voor de lokale economieën. Alleen al in Nigeria werd in 17.2 $ 2020 miljard aan overmakingen naar het land gestuurd. Volgens de Wereldbank kostte het de afzender echter $ 200 (2020%) voor elke $ 17.8 die in 8.9 werd verzonden. Dat komt neer op ongeveer $ 1.5 miljard verloren aan vergoedingen, of ongeveer het BBP van Samoa. 

Als Nigeria de overmakingskosten zou elimineren door Bitcoin-betalingsrails te gebruiken, zouden Nigerianen in het hele land er financieel van profiteren. In Kenia en Ghana is de situatie analoog. Duizenden Ghanezen en Kenianen wonen in de Verenigde Staten en sturen regelmatig geld naar het buitenland. Crypto in Afrika is de afgelopen jaren enorm gestegen, overmaking is een van de vele redenen waarom. 

Zie ook: Subway accepteert Bitcoin, dus gebruikers kunnen een broodje krijgen op het Lightning Network

Mallers vergeleek de algehele ervaring met de Venmo-app van PayPal, omdat het een directe peer-to-peer-betaling is. Venmo is een mobiele app die directe en probleemloze betalingen tussen klanten in de Verenigde Staten mogelijk maakt. Mallers zei dat het Lightning Network "zojuist dollars heeft verdiend voor Naira, Naira voor dollars."

De vooruitgang is momenteel alleen beschikbaar voor Amerikanen die geld sturen naar mensen die in Ghana, Kenia en Nigeria-Engelssprekende landen in Afrika wonen, hoewel de uitrol in heel Afrika zal doorgaan.

Dit verhaal is in ontwikkeling en zal worden bijgewerkt met nieuwe informatie.