Advocaten dagen de poging van SEC uit om 9 tokens als effecten te bestempelen

Terwijl de Securities and Exchange Commission (SEC) blijft strijden om regelgevende aanwezigheid op de cryptomarkt, lijkt een spraakmakende rechtszaak in de branche klaar om meer vragen te beantwoorden over hoe ver haar autoriteit zou moeten reiken. 

Advocaten die Ishan Wahi verdedigen - een voormalige Coinbase-manager die wordt beschuldigd van handel met voorkennis - betwisten de bewering van de SEC dat een lijst van 9 crypto's waarmee Wahi in interactie was, in feite effecten zijn. 

Welke crypto's zijn effecten?

Per argument ingediend op maandag beweerden de advocaten van Wahi dat de SEC probeerde autoriteit te vestigen over de crypto-activasector door precedent te scheppen via de rechtbanken, in plaats van het van het congres te verkrijgen. 

In juli diende de DOJ een aanklacht tegen Ishan Wahi, zijn broer Nikhil Wahi en hun vriend Sameer Ramani voor deelname aan een cryptocurrency-handel met voorkennis. De groep profiteerde $ 1.5 miljoen door gebruik te maken van Ishan's voorkennis over nieuwe tokens die op Coinbase zouden worden vermeld, voorafgaand aan hun openbare aankondiging. 

Terwijl Nikhil sindsdien heeft pleitte schuldig aan zulke beschuldigingen, zijn broer Ishan heeft niet. Volgens diens advocaten zijn de cryptocurrencies waarmee de broers handelden – waaronder AMP, RLY, POWR en LCX – eigenlijk geen effecten. Er kunnen dus om te beginnen geen effectenwetten zijn overtreden. 

"De SEC probeert de federale effectenwetten onherkenbaar te vervalsen en voor zichzelf een regelgevend domein te veroveren op een geheel nieuwe industrie", luidt de indiening. “Die gok is machtsmisbruik. De federale wet verbiedt het duidelijk. En dit Hof zou het moeten verwerpen.”

 Een effect is een investeringscontract gekenmerkt door vier belangrijke criteria, zoals vastgesteld door De Howey Test. Om een ​​effectentransactie te laten plaatsvinden, moet er geld worden geïnvesteerd in een gemeenschappelijke onderneming met de verwachting dat er winst zal worden behaald met de inspanningen van anderen. 

De beklaagden beweren dat de betreffende tokens allemaal op de secundaire markt zijn verkocht - kopers hebben dus nooit 'geïnvesteerd' in een specifieke onderneming toen ze ze kochten. Bovendien ontlenen de waarde van dergelijke tokens het grootste deel van hun waarde aan schommelingen binnen de markt, in plaats van aan de managementinspanningen van een gecentraliseerde partij. 

Waar het argument staat

Tot op de dag van vandaag beweert SEC-voorzitter Gary Gensler dat de overgrote meerderheid van de crypto's de Howey-test doorstaat en daarom als effecten kan worden geclassificeerd. Zelfs Ether – de op een na grootste cryptocurrency qua marktkapitalisatie – is onderuit gegaan nauwkeurig onderzoek voor het mogelijk slagen voor de test, vooral na de verschuiving naar een consensusmechanisme voor bewijs van inzet. 

Hoewel Gensler de lippen stijf op elkaar houdt over zijn mening over veel specifieke crypto-activa, heeft hij dat wel gedaan toegegeven dat Bitcoin de moeite waard is om te classificeren als een grondstof, in plaats van als een beveiliging. Beide voorzitter van de Commodities and Futures Trading Commission (CFTC) en crypto-savvy leden van het congres ben het op dit punt met hem eens.