Hoe DeviantArt de wereld van NFT's wil opruimen

Met meer dan 70 miljoen geregistreerde gebruikers en een half miljard kunstwerken die elke maand worden geüpload, is DeviantArt de toegangspoort tot kunstwerken op internet. "Letterlijk elke seconde wordt er op DeviantArt meer dan één kunstwerk ingediend", zegt Moti Levy, CEO van de site.

“De afgelopen twintig jaar hebben we de makersgemeenschap gediend en samen met de makersgemeenschap ontwikkeld”, voegt Moti toe. “We hebben de publicatiemogelijkheden, de mogelijkheden voor het genereren van inkomsten, de beheer- en verzamelmogelijkheden gecreëerd en het creëren van gemeenschappen binnen de gemeenschap.”

Het was dus niet meer dan normaal dat DeviantArt ook zou veranderen toen de Web3-revolutie toesloeg. Maar de overgang naar de nieuwste versie van internet verliep niet soepel. Niet-fungibele tokens (NFT's) – een belangrijke hoeksteen van de Web3-revolutie – zijn verwoest a probleem van auteursrechtdiefstal. En als een van de grootste online opslagplaatsen voor door gebruikers gegenereerde kunst is DeviantArt meer dan de meeste getroffen.

“Kunstdiefstal in het algemeen is niet iets dat nieuw voor ons is”, zegt Levy. “Het is niet nieuw voor ons, het is niet nieuw voor makers. Het gaat 2,500 jaar terug.” Maar de omvang van de kunstdiefstal die plaatsvindt om de vraag naar de NFT-goudkoorts te voeden – waarbij degenen die snel rijk willen worden, kunstwerken smeekten, leenden of stalen die gebruikt konden worden om geld te verdienen van goedgelovige kopers – is iets nieuws.

In augustus 2021 lanceerde DeviantArt een programma genaamd DeviantArt Protect, dat NFT's indexeert van negen belangrijke blockchains. Tot nu toe heeft het meer dan 400 miljoen NFT's geïndexeerd en bijna 330,000 NFT-auteursrechtschendingen aangetroffen.

Onder hen was een kunstenaar die onlangs aan kanker is overleden. “Letterlijk een paar weken nadat ze overleed, maakten dieven inbreuk op haar kunst en plaatsten deze op een van de [NFT]-marktplaatsen”, zegt Levy. “Er was een groot, groot, groot opschudding vanuit de gemeenschap. Het heeft ons heel diep geraakt dat het op zo’n makkelijke manier kan gebeuren: klik met de rechtermuisknop, sla het op en plaats het opnieuw op een van die marktplaatsen – en dit is van nature de mijne, want het is Web3 en er is geen KYC [weet je eisen van de klant].”

Dat incident was een keerpunt voor DeviantArt en was emblematisch voor wat Levy de bredere ‘explosie’ in inbreuk noemt. Een aanzienlijk deel van de 12 miljoen nieuw geslagen NFT's DeviantArt-scans per week wordt gestolen. “Naarmate de tijd verstreek, werd het ons duidelijk dat er een gigantisch probleem is met NFT’s”, zegt Levy. “Web3 komt met een enorme belofte aan makers om op een zinvolle manier inkomsten te genereren. En daar zijn we allemaal voor, want dat is wat we de afgelopen twintig jaar hebben gedaan, ten dienste van deze grotere gemeenschap.” Maar de slechte acteurs die misbruik maken van de meer lakse elementen van Web20 richten grote schade aan.

Een buurtwacht voor NFT's

Om dat verder tegen te gaan, en om voort te bouwen op het werk dat DeviantArt Protect al doet, heeft de site – eigendom van Wix – een nieuw, breder initiatief gelanceerd waarvan het hoopt dat het Web2-platforms zal helpen informatie te delen over de legitimiteit of niet. van Web3-middelen. De DeviantArt Protect-protocol Hiermee kan iedereen zijn werk indienen zodat het op internet kan worden gevolgd, of hij of zij nu lid is van DeviantArt of niet. 

Het is een soort internetbuurtwacht voor artiesten en makers, ontworpen om problemen uit te roeien en te signaleren voordat mensen illegale winsten maken. "Als je zegt: 'Dit is van mij, helpen we je met een DCMA [takedown], en werken we via backchannels met een aantal marktplaatsen samen om het kunstwerk onmiddellijk te verwijderen', zegt hij.

Het protocol is een erkenning dat het probleem groter is dan DeviantArt alleen – en samenwerking nodig heeft om het aan te pakken. “Als we deze laag van vertrouwen en veiligheid [in Web3] willen creëren om adoptie door makers te zien, moeten we echt de checks and balances aanbrengen”, zegt Levy. Dankzij het gedecentraliseerde protocol kan iedereen een bijdrage leveren, waardoor de verantwoordelijkheid voor kwesties van kunstdiefstal wordt vergroot. "We willen claims zien komen van andere Web3-protocolpartners, en dat andere marktplaatsen zeggen: 'Hé, we hebben deze inbreuk gevonden'", voegt hij eraan toe. Het is ontworpen om slechte actoren uit te roeien, het vertrouwen in het Web3-experiment te vergroten en gaandeweg intellectueel eigendom te beschermen.

Hoewel Levy weigert te zeggen hoeveel DeviantArt heeft besteed aan de ontwikkeling van het protocol, omdat hij onzeker is of hij daartoe in staat is vanwege het eigendom ervan door Wix, zegt hij wel dat tussen de 30% en 40% van DeviantArt's volledige personeelsbestand is besteed aan het maken van het protocol. "En we zijn niet met twintig mensen", zegt hij. “We zijn met veel. Een groot deel van DeviantArt werkt eraan en ondersteunt het, niet alleen op technisch vlak.”

Het roept allemaal de vraag op: waarom zou je zoveel tijd, moeite en geld besteden aan het ontwikkelen van iets dat gratis wordt aangeboden? "Ik denk dat [diefstal van auteursrecht] een bedreiging is voor makers", zegt Levy. “En als het een bedreiging is voor makers, dan is het inderdaad een bedreiging voor DeviantArt, maar ook voor Instagram, TikTok, OpenSea en anderen. Als makers niet in de evolutie van het internet geloven, hebben we een probleem.”

Levy wil niet te sterk met de vinger wijzen naar Web3 en ontkennen dat het een erfzonde heeft van een lakse houding ten aanzien van auteursrecht en eigendom. “Elke nieuwe technologie en elke evolutie die we hebben gehad, heeft in de kinderschoenen gestaan, toch?” hij zegt. "Het is normaal als je vooruitgang in technologieën hebt." Maar hij denkt wel dat het probleem is verergerd door de snelheid waarmee Web3 is geëvolueerd en gegroeid. “We pakken eerst de kansen aan, niet eerst de problemen”, zegt hij. 

De recente vertraging – sommigen zouden kunnen zeggen ineenstorting – in crypto en Web3 biedt een kans om enkele van de grotere problemen van het Web3-experiment opnieuw te bekijken en te proberen deze op te lossen.

“Dat is wat wij zeggen”, zegt Levy. “Er zijn kansen, maar laten we alsjeblieft verantwoordelijk zijn en een zeer veilige en vertrouwde laag en omgeving creëren waarin makers kunnen evolueren met Web3.”

Wil je een crypto-expert worden? Haal het beste van Decrypt rechtstreeks in je inbox.

Ontvang de grootste crypto-nieuwsverhalen + wekelijkse razzia's en meer!