FTX CEO Bankman-Fried neemt ontslag, faillissementsprocedure begint

In een bericht dat vanmorgen op het officiële Twitter-account van FTX is geplaatst, heeft FTX aangekondigd dat Sam Bankman-Fried zijn functie als CEO van de FTX Group zal neerleggen.

Ongeveer 130 bedrijven die zijn aangesloten bij de FTX Group van Bankman-Fried zijn volgens de notitie ook een vrijwillige faillissementsprocedure begonnen.

Nieuwe CEO John J. Ray III zei dat FTX "waardevolle activa heeft die alleen effectief kunnen worden beheerd in een georganiseerd, gezamenlijk proces" en merkte op dat LedgerX LLC, FTX Digital Markets Ltd, FTX Australia Pty Ltd. en FTX Express Pay Ltd.

Ray bekleedde eerder CEO, Chief Reorganisatie Officer en andere soortgelijke functies bij verschillende publieke en private bedrijven, waaronder Enron Corp., Fruit of the Loom en Nortel Networks.

Het gerucht gaat dat FTX een enorm gat in zijn balans heeft, met sommige schattingen die oplopen tot $ 9 miljard.

In de afgelopen twee weken stortte Bankman-Fried's bedrijf met een waarde van 32 miljard dollar in elkaar toen er steeds meer bewijzen waren dat de relatie tussen FTX en Alameda Research, de handelstak die hij ook mede oprichtte, zeer ongezond was. Regelgevende en juridische autoriteiten onderzoeken nu die relatie, en de bewering dat FTX klantengeld heeft geleend aan Alameda, dat laatstgenoemde gebruikte om risicovolle weddenschappen op crypto te doen.

Binance trok zich terug van zijn eerdere plan om FTX over te nemen, tweette woensdagmiddag dat het niet zou doorgaan met het kopen van het bedrijf. De beslissing van de rivaliserende beurs was "een resultaat van due diligence van het bedrijf, evenals de laatste nieuwsberichten over verkeerd behandelde klantenfondsen en vermeende onderzoeken van Amerikaanse bureaus", aldus een verklaring van Binance. 

Het ontslag van Bankman-Fried komt erna hij verontschuldigde zich voor de ineenstorting van FTX donderdag in een Twitter-thread. 

"Mijn excuses. Dat is het belangrijkste", twitterde hij destijds. "Ik heb het verkloot en had het beter moeten doen."

Bankman-Fried voegde in de Twitter-thread toe dat het bedrijf in gesprek was met "een aantal spelers" terwijl het op zoek was naar liquiditeit.

De faillissementsprocedure van FTX is dit jaar niet uniek voor de branche. Voyager Digitaal begin juli faillissement aangevraagd, terwijl cryptogeldschieter Celsius faillissementsprocedure gestart ongeveer een week later in de nasleep van de ineenstorting van Terra's algoritmische stablecoin.  

De eigenaar en exploitant van FTX US Voyager Digital-activa opgepikt op een veiling in september naar schatting meer dan $ 1.4 miljard waard. Maar Voyager zei donderdag in een verklaring dat de transactie tussen FTX en Voyager "niet is voltooid". 

Dit is een verhaal in ontwikkeling en zal worden bijgewerkt.

Ben Strack droeg bij aan rapportage.