NFT Rug Pull-artiest achter MAYC Copycat aangeklaagd door Amerikaanse autoriteiten

Een recente strafrechtelijke aanklacht die door het Amerikaanse Federale Hof in Brooklyn is ontzegeld, is een van de allereerste precedenten van strafrechtelijk onderzoek tegen makers van niet-fungibele tokens (NFT's).

NFT-ontwikkelaar beschuldigd van het trekken van tapijten met $ 2.9 miljoen gestolen

Volgens een verklaring door het Eastern District van New York US Attorney's Office, Aurelien Michel, een Frans staatsburger en inwoner van de VAE, werd gearresteerd wegens oplichting van de kopers van Mutant Ape Planet NFT's. De collectie leek sterk op de beroemde Mutant Ape Yacht Club van Yuga Labs, maar had er niets mee gemeen.

Non-Fungible Token (NFT)-ontwikkelaar belast in internationale frauderegeling van meerdere miljoenen dollars

Kopers van "Mutant Ape Planet" NFT's werden opgelicht voor $ 2.9 miljoen

Aangekondigd met @HSINewYork @IRSCI_NY https://t.co/ohuQJdnUb1

— Amerikaanse advocaat EDNY (@EDNYnews) 5 januari 2023

Michel is al verschenen voor de Amerikaanse Magistraat Rechter James R. Cho. De NFT-artiest creëerde en verspreidde een verzameling tokens die waren uitgerust met ten onrechte gepromote hulpprogramma's, beloningen en bonussen. Hij "trok echter gewoon het tapijt" en nam $ 2.9 miljoen op van de deposito's van investeerders.

Omdat kopers "waardeloze" tokens achterlieten, zou Michel al het geld voor eigen gewin hebben uitgegeven.

Breon Peace, procureur van de Verenigde Staten voor het oostelijke district van New York, gaf toe dat dit plan helaas niet uniek is: veel investeerders werden op ongeveer dezelfde manier opgelicht:

Zoals beweerd, gebruikte de beklaagde een traditioneel crimineel plan om consumenten op te lichten die graag wilden deelnemen aan een nieuwe markt voor digitale activa. Bescherming tegen fraude en manipulatie strekt zich uit tot alle consumenten en investeerders, inclusief degenen die deelnemen aan de snel evoluerende markt voor NFT's en andere crypto-activa

Het is interessant dat, volgens de verklaring, het meesterbrein van het trekken van tapijten alleen wordt beschuldigd van het feit dat de kopers van zijn NFT's geen "beloningen", "bonussen" en "airdrops" hebben gekregen.

“Community ging veel te giftig”

Er is een zekere ironie in het feit dat 6,797 "mutanten" van deze collectie nog steeds worden aangeboden op OpenSea, de grootste NFT-marktplaats. Ondertussen zijn sommige slechts $ 10 waard.

Michel heeft naar verluidt het feit van het trekken van het tapijt privé bevestigd. Hij is er echter zeker van dat de kopers van de NFT's zelf verantwoordelijk zijn voor dit drama:

We waren nooit van plan om te tapijten, maar de gemeenschap werd veel te giftig

Volgens een IRS-functionaris kan de beklaagde "de NFT-gemeenschap niet langer de schuld geven" van zijn criminele activiteiten en moet hij verantwoordelijk worden gehouden voor de fraude.