Het ministerie van Justitie voor het oostelijke district van New York heeft op 5 januari een strafrechtelijke klacht ingediend tegen Mutant Ape Planet-ontwikkelaar Aurelien Michel wegens oplichting van investeerders.
Michel werd op 4 januari op JFK Airport gearresteerd en zal binnen 24 uur voor een magistraat verschijnen.
Dit is de eerste keer dat dergelijke aanklachten zijn ingediend tegen een NFT-project in het Eastern District van New York.
Bovendien benadrukte de taal in de klacht dat "geen van de beloofde voordelen werd verstrekt" aan houders van de Mutant Ape Planet NFT's. In plaats daarvan zou Michel de routekaart van het project niet hebben waargemaakt en geld in zijn eigen portemonnee hebben gestopt. De klacht verwees ook naar de NFT's zonder de "beloofde voordelen" als een "waardeloos bezit".
De Amerikaanse advocaat voor het oostelijke district van New York, Breon Peace, merkte op:
“Zoals beweerd, gebruikte de beklaagde een traditioneel crimineel plan om consumenten op te lichten die graag wilden deelnemen aan een nieuwe markt voor digitale activa. Bescherming tegen fraude en manipulatie strekt zich uit tot alle consumenten en investeerders, inclusief degenen die deelnemen aan de snel evoluerende markt voor NFT's en andere crypto-activa.
De beschuldigingen stelden dat Miche "ten onrechte tal van beloningen en voordelen beloofde die bedoeld waren om de vraag naar en de waarde van hun nieuw verworven NFT's te vergroten." De vermeende "tapijttrekking" had tot gevolg dat Michel probeerde weg te lopen met $ 3 miljoen aan investeerdersfondsen.
Mutant Ape Planet bood "exclusieve mogelijkheden voor extra investeringen, weggeefacties, merchandise en andere beloningen." Beleggers ontvingen de NFT maar geen extra voordelen. Het niet nakomen van de in de roadmap vermelde voordelen wordt in New York dan ook als een strafbaar feit beschouwd.
Michel zou in een Discord-chat hebben gezegd dat "we nooit van plan waren om te tapijten, maar de gemeenschap ging veel te giftig." Michel ging echter onder het pseudoniem "James" om zijn echte identiteit te verbergen.
Het project werd in februari 2022 geslagen voor 0.15 ETH. Het slimme contract had echter een "vrijgave" -functie waarmee Michel geld naar persoonlijke portemonnees kon verplaatsen. Hij werd geïdentificeerd omdat de portemonnee op een beursrekening stond die hij had KYC'd.
Hoewel een NFT-tapijt van $ 3 miljoen een ongelukkige normaliteit kan zijn in de crypto-ruimte, kan het DoJ dat een project vervolgt wegens het niet opleveren van extra voordelen, een mijlpaal zijn voor NFT-regulering. Bovendien, als de klacht tot een veroordeling zou leiden, zou dit een precedent scheppen voor NFT-projecten.
Een groot deel van de NFT-ruimte is qua regelgeving een wild west. Met gedefinieerde richtlijnen van bestuursorganen zal de verduidelijking van de rechtbanken komen.
Bron: https://cryptoslate.com/mutant-ape-planet-nft-developer-charged-with-fraud-for-selling-worthless-asset/