Yankees-legende Bernie Williams praat over World Series, na pensionering en dat Astros Sweep

De foto vertelt het allemaal. Voormalig MLB-ster en Yankees-lifer Bernie Williams leeft het leven. Na 16 MLB-seizoenen bij de Bronx Bombers, met onder meer een American League-slagtitel en vier World Series-trofeeën, geniet de oude midvelder van een leven na honkbal met muziek.

De 54-jarige San Juan, geboren in Puerto Rico, is een klassiek geschoolde gitarist wiens stijl die jazz, klassiek, popmuziek en Latin-geluiden combineert hem op opnames heeft gebracht naast bekende maestro's als Jon Secada en zelfs Bruce Springsteen.

Als Yankee zegt Williams dat hij zijn gitaar vaak meenam op roadtrips. Maar het was na zijn honkbaldagen, in 2006, dat zijn muzikale neigingen groeiden en zich uitbreidden naar nieuwe stijlen.

“Toen mijn speelcarrière eindigde, werd het meer een fulltime passie en had ik veel meer tijd om te oefenen, originele liedjes te componeren en nieuwe arrangementen te maken van jazz, blues en zelfs popklassiekers.

Zijn inspanningen op het gebied van muziek leidden tot de samenstelling en uitgave van twee albums, waarvan de tweede, getiteld En verder, kreeg een Grammy Awards-knik. De release van 2009 haalde ook vijf verschillende Billboard-hitlijsten, de belangrijkste pop-hitlijst van het tijdschrift, de Billboard 200, terwijl ze in 2 de nummer 2010 plek bovenaan de Top Contemporary Jazz-hitlijst vasthielden.

Naast het genieten van muziek en honkbal, zegt Williams ook dat nu hij in de vijftig is, een optimale gezondheid en een goede kwaliteit van leven enorm belangrijk voor hem zijn.

"Ik heb het altijd als een voorrecht ervaren om mijn positie als atleet en muzikant te gebruiken om actief te zijn in de gemeenschap en belangrijke doelen te steunen die belangrijk zijn voor mij, evenals voor mijn teamgenoten, collega-muzikanten en collega's in het bedrijfsleven," Williams zei tijdens ons interview deze week.

Hij voegde eraan toe dat één aandoening in het bijzonder, leverziekte, verschillende leden van zijn familie heeft getroffen, waaronder zijn moeder, oom en grootvader.

Als zodanig werkt Williams samen met een non-profitorganisatie genaamd Blue Faery, ook bekend als The Adrienne Wilson Liver Cancer Association, samen met Global Liver Institute en Eisai Pharmaceutical om hun Een lever om van te houden campagne. Het partnerschap biedt onderwijs en ondersteuning aan mensen met leverkanker en hun verzorgers.

Williams zegt dat een groot deel van zijn rol als woordvoerder betrekking heeft op wat hij de eenvoudige maar "belangrijke dingen die van invloed zijn op de gezondheid van de lever", zoals "voeding, lichaamsbeweging, slaap en geestelijke gezondheid."

Ik heb deze week uitgebreid met Williams gesproken, niet alleen over off-the-field-projecten en zijn tijd bij de Yankees, maar ook over zijn gedachten over de World Series 2022, waarin de Philadelphia Phillies en Houston Astros momenteel per wedstrijd gelijk staan. . Game 3 van de serie staat voor maandagavond op het programma.

Andy Frie: De Phillies kwamen binnen als underdogs tegenover de Astros in de Series. Hoe kan Philadelphia Houston verslaan?

Bernie Williams: De Phillies zijn een perfect voorbeeld van een team dat bij elkaar is gekomen en op het juiste moment roodgloeiend is geworden. Om te bedenken dat je een team op de derde plaats hebt dat niet eens 90 wedstrijden heeft gewonnen - nu drie overwinningen verwijderd van een Wereldkampioenschap.

Ze hebben twee azen in Zack Wheeler en Aaron Nola, een ruige bullpen die uit is geweest wanneer het het meest telt, en hebben vuurkracht in hun line-up, met Kyle Schwarber, Rhys Hoskins en een iconische superster in Bryce Harper, die lijkt te geniet van zijn rol als teamleider en onderbouw deze met zijn prestaties.

De Astros zijn een zo compleet team als je zult zien, maar zoals iedereen duidelijk heeft gezien in dit naseizoen, zijn de Phillies op dit moment in staat om iedereen te verslaan. Ze marcheerden door de National League - inclusief het verslaan van de regerende wereldkampioenen - en ik geloof dat ze een goede kans hebben om alles te winnen. Ik verwacht een lange, zware World Series. Ik hoop dat het een klassieker is.

AF: Met New York won je een slagtitel en vier World Series. Wat waren je meest trotse momenten als Yankee?

Williams: Nou, het is best moeilijk om een ​​Wereldkampioenschap te winnen, en ik voel me zo gelukkig dat ik in zes World Series heb gespeeld en er vier heb gewonnen. Maar zonder aarzeling was mijn meest trotse moment als Yankee iets dat niet eens op het veld gebeurde.

De terroristische aanslagen van 9/11 op onze stad waren een levensveranderende gebeurtenis voor ons allemaal en als we terugdenken. Toen we dit allemaal probeerden te verwerken, was honkbal het laatste waar ik aan dacht. Terwijl onze wedstrijden in de wacht stonden, verzamelde ons hele team zich en gingen we allemaal in bussen naar Lower Manhattan.

We waren in staat om naar de ziekenhuizen te gaan en de gewonden van de aanval te bezoeken, en de eerste hulpverleners die in het Javitz Center waren gehuisvest, maar wat me het meest opviel was ons allereerste bezoek aan de stad toen we aankwamen bij de oude wapenkamer, die werd omgebouwd tot een centrum waar families samenkwamen en persoonlijke artefacten en DNA-monsters van hun dierbaren brachten om te matchen met herstelde overblijfselen.

Gerelateerd verhaal: Derek Jeter zegt dat honkbal hem voorbereidde op zaken

Hoewel ons bezoek niet lang duurde, zagen we dat we zelfs voor een kort moment in staat waren om hen op te vrolijken, terwijl iedereen hen steunde en voor hen bad. Dat was waar we op dat moment moesten zijn.

AF: Als Yankees-lifer moet het moeilijk zijn geweest om te zien hoe ze werden geveegd. Wat zie je gebeuren voor de club, Aaron Judge, manager Aaron Boone?

Het is nooit gemakkelijk om je seizoen tot een einde te zien komen, en de Yankees kwamen echt in de problemen met een Astros-team dat hen versloeg.

Ze waren het betere team in die reeks, maar dit is een Yankee-team dat 99 wedstrijden won en de titel in de divisie won, en eerder in het seizoen - toen het op volle toeren draaide - er de meeste dagen onverslaanbaar uitzag en vergelijkingen trok met ons team uit 1998 dat 125 won. wedstrijden en een wereldkampioenschap. Blessures van belangrijke spelers hebben het team zeker gedecimeerd, vooral het verliezen van DJ LeMahieu en Andrew Benintendi, (en) hun bullpen was veel te overwinnen. Toch twijfel ik er niet aan dat ze hun grootste behoeften zullen onderzoeken en opnieuw zullen laden, en volgend seizoen een team zullen opstellen dat een kans maakt om de World Series te winnen.

Aaron Judge had een van de meest opmerkelijke en complete seizoenen in de honkbalgeschiedenis - en om op zijn best te presteren toen hij besloot op zichzelf te wedden door geen contractverlenging te tekenen in zijn wandeljaar - is een recht dat hij als speler heeft verdiend, en nu wordt hij een vrije agent en heeft hij de mogelijkheid om te kiezen waar hij de komende jaren wil spelen.

Ik geloof en hoop echt dat hij een Yankee voor het leven blijft - waar hij de kans krijgt om de volgende teamcaptain te worden en in de voetsporen te treden van grote Yankees zoals Thurman Munson, Ron Guidry, Willie Randolph, Don Mattingly en Derek Jeter.

Aaron Boone heeft een van de meest prestigieuze banen die je in alle sporten kunt hebben - manager van de meest legendarische franchise in de geschiedenis van honkbal. De Yankees hebben elk jaar het 'postseason' bereikt, Aaron leidt deze club. Ik denk dat hij elk jaar blijft leren en groeien, en dat hij onafgemaakte zaken heeft die hij het recht heeft verdiend om na te streven.

AF: Muziek is een groot deel van je leven. Praat daarover en je Grammy-knik.

Williams: Ik begon tegelijkertijd met muziek en honkbal, toen ik ongeveer 8 jaar oud was. Mijn vader, die koopvaardij was en de wereld rondreisde, bracht een gitaar mee uit Spanje en kort daarna leerde hij me spelen - en dat was alles wat nodig was. Ik was verslaafd aan muziek.

Ik ging naar een middelbare school voor uitvoerende kunsten in mijn geboorteland Puerto Rico en hoewel ik een contract tekende om professioneel honkbal te spelen, bleef muziek een groot deel van mijn leven, en ik had mijn gitaar altijd bij me op de weg . Ik bracht mijn eerste studioalbum uit, De reis naar binnen in 2003, na het opnemen in het laagseizoen.

Ik heb een tweede album uitgebracht, En verder, in 2009, die veel van de nummers bevatte die ik had geschreven in de tijd dat ik stopte met honkballen. Ik had de kans om samen te werken met enkele van de beste muzikanten in de business op dit album, zoals Jon Secada, Dave Koz, Mike Stern, Scott Henderson om er maar een paar te noemen. We hebben zelfs een live bonustrack toegevoegd die ik met Bruce Springsteen heb uitgevoerd en er is een akoestische versie van 'Glory Days' die is opgenomen tijdens het Safe at Home Foundation-diner van Joe Torre. Bovendien werd mijn instrumentale balladversie van "Take Me Out to the Ballgame" een klassieke finale van al mijn live-optredens.

Lees Frye's Q & A's met Rhys Hoskins en Derek Jeter.

*****