WWE hint naar andere McMahon-sondes, onthult 14.6 miljoen dollar aan betalingen

Wereld worstelend entertainment maakte maandag 14.6 miljoen dollar bekend aan voorheen niet-geboekte uitgaven die persoonlijk zijn betaald door topaandeelhouder Vince McMahon, die kondigde vrijdag zijn pensionering aan terwijl hij wordt onderzocht voor claims van seksueel wangedrag.

WWE liet ook doorschemeren dat de beschuldigingen van wangedrag, die al onderwerp zijn van een lopende onafhankelijke beoordeling onder toezicht van de raad van bestuur van het bedrijf, door andere entiteiten worden onderzocht.

"Het bedrijf heeft ook, en kan in de toekomst vragen van regelgevende instanties, onderzoeks- en handhavingsinstanties, dagvaardingen of eisen ontvangen die voortvloeien uit, verband houden met of verband houden met deze zaken," WWE zei maandagochtend in een SEC-aanvraag:.

De uitbetaling is $ 2.6 miljoen meer dan de som gerapporteerd door The Wall Street Journal eerder deze maand. McMahon zou dat geld van 2006 tot dit jaar aan vrouwen hebben betaald om ervoor te zorgen dat ze zwijgen over vermeende affaires en wangedrag.

Het bedrijf zei te verwachten te concluderen dat zijn "interne controle over de financiële rapportage niet effectief was als gevolg van een of meer materiële zwakheden". WWE zei dat het de niet-geregistreerde uitgaven zou weerspiegelen in bijgewerkte rapporten voor 2019, 2020 en 2021, evenals het eerste kwartaal van dit jaar, wanneer het de inkomsten over het tweede kwartaal rapporteert. Het bedrijf zou 9 augustus rapporteren, maar de herzieningen zouden dat kunnen vertragen, zei WWE.

De indiening van de Securities and Exchange Commission kondigde ook officieel leiderschapsveranderingen aan. Stephanie McMahon, de dochter van Vince McMahon, zal optreden als voorzitter en co-CEO. Nick Khan, de president van het bedrijf, zal ook werken als co-CEO.

Stephanie's echtgenoot, Paul Levesque, ook bekend als "Triple-H", zal de creatieve controle van het bedrijf overnemen, die de oudere McMahon behield nadat hij eerder deze maand opzij stapte. Het markeert een terugkeer van een onderbreking voor Levesque na een "hartinfarct" gerapporteerd door Sports Illustrated. Het breidt ook zijn rol uit van uitvoerend vice-president van talentrelaties.

McMahon, 76, is de grootste aandeelhouder van het bedrijf, met een belang van ongeveer 32%.

WWE nam optimistische voorlopige winstramingen voor het tweede kwartaal op, samen met de onthullingen over McMahon, met een bedrijfsresultaat van $ 69.8 miljoen, een stijging van $ 46.3 miljoen in dezelfde periode een jaar eerder.

WWE-aandelen stegen maandagochtend met ongeveer 9%. Het is tot nu toe meer dan 46% gestegen, zelfs als de S&P 500 17% lager is.

Een deel van de overperformance van WWE dit jaar kan het gevolg zijn van een verhoogd beleggerssentiment voor een mogelijke verkoop. Loop Capital heeft WWE-aandelen opgewaardeerd naar een "koop" -rating maandag en verhoogde het koersdoel voor aandelen van $ 90 naar $ 59 "op basis van een grotere kans dat het bedrijf wordt verkocht terwijl Vince McMahon aftreedt."

CNBC meldde eerder dit jaar grote entertainmentbedrijven, waaronder Disney en Comcast, zouden geïnteresseerd kunnen zijn in de overname van WWE. Een deal zou kunnen komen vóór de volgende verlenging van de Amerikaanse tv-rechten, die waarschijnlijk medio 2023 wordt aangekondigd. De huidige Amerikaanse streamingdeal van WWE met NBCUniversal's Peacock loopt af in 2026.

"We zijn open voor zaken", Khan zei in maart op de podcast "The Town" van The Ringer. “Als je kijkt naar wat NBCU/Comcast nodig heeft, en ik denk dat het een feitelijke verklaring is, hebben ze niet het intellectuele eigendom dat sommige andere bedrijven wel hebben. Ik denk dat ze ons zien als een entiteit die veel intellectueel eigendom heeft. Veel ervan is niet benut. Nu is het aan ons om er goed geld mee te verdienen en de gemeenschap precies te laten zien wat we hebben.”

Loop Capital inbegrepen Amazone en Netflix als andere potentiële kopers.

Openbaarmaking: Comcast is de eigenaar van NBCUniversal, het moederbedrijf van CNBC.

BEKIJK: WWE's McMahon stapt opzij tijdens onderzoek naar wangedrag