De Wereldgezondheidsorganisatie zei zaterdag dat de snelle verspreiding van apenpokken over tientallen landen op dit moment geen wereldwijde gezondheidscrisis vertegenwoordigt.
WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus beschreef apenpokken echter als een evoluerende gezondheidsbedreiging en drong er bij regeringen over de hele wereld op aan om de surveillance, het traceren van contacten en het testen op te voeren en ervoor te zorgen dat mensen met een hoog risico toegang hebben tot vaccins en antivirale behandelingen.
De WHO riep haar noodcomité bijeen om te bepalen welk niveau van dreiging apenpokken momenteel vormt voor de internationale gemeenschap. Volgens gegevens van de WHO zijn sinds begin mei minstens 3,000 gevallen van apenpokken in meer dan 50 landen vastgesteld.
De commissie heeft gewogen of het hoogste alarmniveau van de WHO al dan niet moet worden geactiveerd als reactie op de uitbraak, een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid van internationaal belang. Covid-19 en polio zijn de enige andere virusuitbraken die door de WHO worden beschouwd als internationale noodsituaties op het gebied van de volksgezondheid.
Hoewel de WHO het hoogste waarschuwingsniveau niet heeft geactiveerd, zei Tedros dat de uitbraak ernstige zorgen baart omdat deze zich snel verspreidt in landen waar het virus normaal niet wordt aangetroffen. Historisch gezien heeft apenpokken zich op lage niveaus verspreid in afgelegen delen van West- en Centraal-Afrika. Bij de huidige uitbraak bevindt 84% van de wereldwijd gemelde gevallen zich in Europa, wat zeer ongebruikelijk is.
"Wat de huidige uitbraak bijzonder zorgwekkend maakt, is de snelle, aanhoudende verspreiding naar nieuwe landen en regio's en het risico van verdere, aanhoudende overdracht naar kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder mensen met een verzwakt immuunsysteem, zwangere vrouwen en kinderen", zei Tedros zaterdag in een persbericht.
De directeur van de WHO zei dat onderzoek naar de verspreiding van apenpokken in Afrika is verwaarloosd, waardoor de gezondheid van mensen daar en over de hele wereld in gevaar is gebracht.
Monkeypox verspreidt zich voornamelijk door nauw fysiek contact met een persoon die besmet is of besmet materiaal zoals gedeelde kleding of beddengoed. Het virus kan zich verspreiden via ademhalingsdruppeltjes als een geïnfecteerde persoon laesies in de keel of mond heeft. Dit vereist echter langdurig face-to-face contact en men denkt niet dat apenpokken zich via aerosoldeeltjes verspreiden.
Ademhalingsdruppels vallen snel op de grond, terwijl aerosoldeeltjes langer in de lucht blijven hangen. Covid-19 verspreidt zich via aerosoldeeltjes, wat een van de redenen is waarom het zo besmettelijk is.
Monkeypox behoort tot dezelfde virusfamilie als pokken, maar heeft mildere symptomen. De meeste mensen herstellen binnen twee tot vier weken zonder specifieke medische behandeling.
Volgens de WHO treft de uitbraak van apen vooral homo- en biseksuele mannen die zeiden seks te hebben gehad met nieuwe of meerdere partners. Van de 468 apenpokkenpatiënten die demografische informatie hebben verstrekt, is 99% man. De meesten van hen identificeerden zich als mannen die seks hebben met mannen en een mediane leeftijd van 37 jaar hadden, aldus de WHO.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention hebben de VS 142 bevestigde of vermoedelijke gevallen van monnikspox gemeld in 23 staten en Washington DC. Gezondheidsfunctionarissen in de VS probeerden vóór de Pride-maand het bewustzijn te vergroten over hoe het virus zich verspreidt en hoe de symptomen eruit zien, zodat mensen zichzelf tegen infectie kunnen beschermen. Hoewel mannen die seks hebben met mannen op dit moment een groter risico lopen, kan iedereen apenpokken krijgen door nauw fysiek contact, ongeacht hun seksuele geaardheid.
Monkeypox begint vaak met symptomen die lijken op griep, zoals koorts, hoofdpijn, pijn in het lichaam, koude rillingen, uitputting en gezwollen lymfeklieren. Een uitslag die lijkt op puistjes of blaren verschijnt dan op het lichaam. Mensen zijn het meest besmettelijk als ze uitslag hebben.
Sommige patiënten in de huidige uitbraak hebben alleen uitslag op de geslachtsdelen of anus ontwikkeld voordat ze griepachtige symptomen vertoonden, maar volgens de CDC wordt het in die gevallen door seksueel contact verspreid. In andere gevallen ontwikkelden patiënten de uitslag zonder enige griepachtige symptomen.
De VS hebben twee verschillende vaccins en een antivirale behandeling opgeslagen om pokken en apenpokken te bestrijden. Jynneos is een vaccin met twee doses dat is goedgekeurd voor mensen van 18 jaar en ouder. De CDC beveelt Jynneos over het algemeen aan boven de enige andere optie, ACAM2000, een pokkenvaccin van de oudere generatie. Jynneos wordt als veiliger beschouwd dan ACAM2000, dat ernstige bijwerkingen kan hebben.
De WHO heeft gezegd dat massale vaccinatie op dit moment niet wordt aanbevolen om apenpokken te stoppen. De VS biedt vaccins aan voor mensen met een hoog risico op blootstelling aan het virus.
Het internationale gezondheidsagentschap heeft de noodaanduiding slechts zes keer toegepast sinds de regels halverwege de jaren 2000 werden ingevoerd. De laatste keer dat de WHO een wereldwijde noodsituatie uitriep, vóór Covid, was in 2019 voor de ebola-uitbraak in het oosten van Congo, waarbij meer dan 2,000 mensen omkwamen. Het bureau verklaarde ook wereldwijde noodsituaties voor het Zika-virus van 2016, de H2009N1-varkensgriep van 1 en de uitbraken van polio en ebola in 2014.
Bron: https://www.cnbc.com/2022/06/25/world-health-organization-says-monkeypox-is-not-a-global-health-emergency-right-now.html