Waarom het korte en scherpe T10-cricketformaat voetbal kan 'rivalen'

T20 cricket, gespeeld gedurende drie uur, is het populairste formaat van de sport geworden, wat wordt onderstreept door de opkomst van franchisecompetities die wereldwijd worden geleid door de miljard dollar Indian Premier League.

Het wordt ook beschouwd als de 'groeimotor' voor de wereldwijde ontwikkeling van de sport, benadrukt door een nieuwe verzilverde T20-franchisecompetitie in de US start in 2023.

Maar er zijn mensen die aandringen op een nog kortere en scherpere versie van het spel, in de overtuiging dat het aantrekkelijk kan zijn voor mensen die geïnteresseerd zijn in de speeltijd van 90 minuten voetbal en beter past bij de afnemende aandachtsspanne.

Het T10-formaat, gespeeld over 90 minuten, begint zich te verspreiden en dwingt de poortwachters van de sport om beslissingen te nemen over het al dan niet legitimeren ervan. De komst van de Abu Dhabi T10-competitie in 2017 leidde tot wijdverbreide spot met cynici die geloofden dat deze supercharged-versie de spot dreef met de essentie van de sport, waarvan het traditionele formaat gedurende vijf dagen in witte kleding wordt gespeeld.

Maar het Abu Dhabi-toernooi heeft de critici getrotseerd nadat het onlangs zijn zesde seizoen heeft voltooid en in de loop der jaren sterspelers heeft aangetrokken. Het heeft geleid tot kleinere door geld getroffen Full Member-landen, die wanhopig op zoek zijn naar andere inkomstenstromen, om dit slankere T10-formaat te overwegen.

Particuliere T10-franchisecompetities zullen volgend jaar worden gelanceerd in Zimbabwe en Sri Lanka, wat een teken kan zijn van de toekomst.

"Het publiek voor cricket wordt jeugdiger, T10 cricket is sneller en sneller", zei Tavengwa Mukuhlani, de voorzitter van Zimbabwe Cricket die de competitie goedkeurde.

"T10 is goed ontwikkeld en kan voetbal evenaren vanwege zijn lengte. Het is 90 minuten. Het is spannend. We kijken uit naar grote namen die in Zimbabwe spelen.”

Hoewel privécompetities in opkomst zijn, is T10 geen officieel formaat voor internationale cricket. Er zijn al tests en 20- en 50-over cricket-formaten, waarvan een vierde algemeen als onnodig en onwaarschijnlijk wordt beschouwd.

Maar de opkomst van T10 roept op zijn minst de vraag op of 50-over cricket uiteindelijk eruit kan worden geperst. Ingeklemd tussen de populaire T20 en traditionele Test-formaten, verliezen ODI's aan relevantie, hoewel de Wereldbeker om de vier jaar zeer lucratief blijft en aanzienlijke gravitas heeft.

“Ik denk dat ze voor het ICC een aantal overwegingen hebben. Er zijn drie formaten, maar twee hebben het moeilijk, behalve de T20's,' zei Mukuhlani. “Wat zal de impact zijn als we T10 toevoegen? Waar willen we heen met deze formaten? Hoe presenteren we een vierde format?

“Het ICC moet over deze kwesties nadenken. Gezien waar T10 naartoe gaat, moeten er gesprekken plaatsvinden.

Sommigen waren van mening dat T10 aantrekkelijker zou zijn bod van cricket om te worden opgenomen in de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles. Het T20-formaat is een kernonderdeel van het bod naarmate het vertrouwen binnen het ICC toeneemt, volgens bronnen, en het lot zal volgend jaar worden bepaald.

"T10 kan niet worden gepresenteerd voor het ICC-bod omdat het geen officieel formaat is", zei Mukuhlani, die deel uitmaakt van de Olympische werkgroep van het ICC. “De eerste stap is om ICC T10 te laten erkennen als een officieel formaat.

“Leagues zijn in opkomst en spelers uit Full Member-landen doen mee. Onze spelers worden niet altijd blootgesteld aan spelen vanwege een gebrek aan kansen, dus biedt T10 hen speeltijd.

"Ik zie niets mis met het hebben van de T10-competitie in onze binnenlandse structuur."

De groei van T10 voegt een nieuwe laag toe aan het snel veranderende gezicht van cricket.