(Bloomberg) — De overname van Activision Blizzard Inc., $ 69 miljard, van Microsoft Corp. staat voor een belangrijke beslissing in Groot-Brittannië, aangezien de fusiewaakhond van het land zijn komst markeert als een wereldwijde toezichthouder met bevindingen die het traject kunnen bepalen naar de afronding van de megadeal – of het uiteenvallen .
Meest gelezen van Bloomberg
De Autoriteit voor Mededinging en Markten zal naar verwachting in de komende dagen haar voorlopige bevindingen bekendmaken, waarin wordt aangegeven of zij de deal wil blokkeren of goedkeuren met specifieke remedies, zoals uitverkoop. De toezichthouder uitte al bezorgdheid dat de deal concurrentieproblemen zou kunnen veroorzaken op de markt voor consoles en abonnementen, evenals in de meer ontluikende cloudgamingsector.
Microsoft kondigde de transactie vorig jaar voor het eerst aan, op zoek naar blockbuster-games zoals Call of Duty aan een bedrijf dat al de Xbox-console, de Halo-franchise en Minecraft-software voor het bouwen van een wereld omvat.
Maar de samenwerking is in strijd met wereldwijde regelgevers die vrezen dat Microsoft het voor rivaliserende platforms moeilijker zou kunnen maken om onbelemmerde toegang te krijgen tot de populairste titels van Activision. Cruciaal is dat de indiening door de CMA zal plaatsvinden vóór besluiten van de Europese Unie en de Amerikaanse Federal Trade Commission, die vastzit in een langdurig juridisch proces na formeel een veto uit te spreken over de transactie.
"De beslissing van de CMA is van cruciaal belang, want als het ervoor kiest om de deal te blokkeren, is er weinig verhaal voor de bedrijven - Britse rechtbanken maken zelden een CMA-fusiebesluit ongedaan", zegt Jennifer Rie, een analist bij Bloomberg Intelligence. "De voorwaarden zullen grondig moeten zijn, afgezien van alleen licenties voor Call of Duty", zei ze, eraan toevoegend dat "een onvoorwaardelijke goedkeuring onwaarschijnlijk is."
Microsoft ontving deze week de eerste bevindingen van de EU-regelgevers in een zogenaamde mededeling van punten van bezwaar, waarin de belangrijkste zorgen van het blok over de deal worden uiteengezet, volgens mensen die bekend zijn met de beoordeling. Het technologiebedrijf bood vorig jaar al publiekelijk aan om zijn rivaal Sony Group Corp. een 10-jarige licentie voor Call of Duty te geven, maar het heeft nu enkele weken de tijd om formeel remedies in te dienen in het EU-onderzoek in overeenstemming met de formele zorgen.
Lees meer: VS diende Microsoft-Activision-rechtszaak in om EU-schikking af te wenden
Anders dan in de EU, waar regelgevende instanties en Microsoft al informeel mogelijke oplossingen bespraken, is het Britse regelgevingsproces traditioneel minder toegankelijk gebleven en vonden er geen besprekingen plaats vóór het voorlopige besluit van de CMA.
De bijgewerkte CMA-richtlijnen van vorig jaar stellen bedrijven nu echter in staat mogelijke oplossingen voor te stellen in afwachting van voorlopige bevindingen.
"De FTC kan vertrouwen op de CMA om het te blokkeren", zegt Anne C Witt, een professor in de rechten aan de EDHEC Business School. “De Europese Commissie heeft zojuist een bezwaarschrift verzonden, dus het is onmogelijk dat ze daar eerder zijn dan de CMA. De CMA gaat deze winnen en het wordt interessant.”
De CMA kwam uit de schaduw van de Europese Commissie na het vertrek van het VK uit de EU – waarbij de toezichthouder deals bestudeerde die eerder hun lot hadden bereikt in Brussel in plaats van in Londen. In recente shows van kracht heeft het Big Tech-bedrijven overgenomen, waaronder het vertellen aan Meta Platforms Inc. dat het de overname van Giphy moet terugdraaien na zorgen dat het de GIF-markt in een wurggreep zou kunnen nemen.
"Om de kansspelmarkt vooruit te helpen in het voordeel van alle belanghebbenden, vinden we het belangrijk om duidelijke en gemakkelijk afdwingbare oplossingen te overwegen voor mogelijke concurrentieproblemen", aldus een woordvoerder van Microsoft.
"Onze toezegging om langdurige toegang tot Call of Duty te verlenen aan Sony, evenals Nintendo en Steam, bereikt dit door de voordelen van de deal voor consumenten en ontwikkelaars te behouden en de concurrentie op de markt te bevorderen", zeiden ze.
Een CMA-woordvoerder weigerde commentaar te geven
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/why-microsoft-69-billion-activision-050000869.html