Waarom Citibank India verliet — Quartz India

De in Mumbai gevestigde Axis Bank staat op het punt de consumentenactiviteiten van Citigroup over te nemen. De stap volgt op die van de Amerikaanse bankreus het land verlaten als onderdeel van een wereldwijde strategie.

Axis Bank heeft gisteren (30 maart) aangekondigd dat de deal van $ 1.6 miljard (12,325 crore roepies) is gesloten om de tak van Citibank over te nemen, die de "creditcardactiviteiten, de vermogensfranchise en een reeks welvarende klanten" omvat.

De verhuizing zal de aanwezigheid van de Indiase geldschieter in het retailsegment een boost geven. "Dit soort deals komt maar één keer in je leven voor", zei Amitabh Chaudhry, CEO van Axis Bank.

Citi, een pionier op het gebied van creditcards in India, zag zijn uitstaande creditcards teruglopen van 2.6 miljoen een jaar geleden naar 2.5 miljoen eind februari (pdf). Dit is in lijn met de algehele krimp getuige van buitenlandse geldschieters in het segment. Aan de andere kant heeft Axis Bank, een van India's grootste particuliere spelers hier, een basis van 8.6 miljoen creditcardhouders.

Waarom trekken buitenlandse banken zich terug uit India?

Citi, dat al meer dan een eeuw in India aanwezig is, is niet de eerste buitenlandse bank die haar activiteiten stopzet of afbouwt.

Vrijwel onmiddellijk nadat Citigroup vorig jaar zijn besluit bekendmaakte, Eerste Rand Bankvolgde ook. Zuid-Afrika's op een na grootste bank heeft $ 118 miljard aan activa in India.

Ook Barclays, HSBC en Bank of America-Merrill Lynch hebben afgebouwd vanwege hoge kapitaalvereisten en kosten.

Buitenlandse banken hebben het moeilijk, onder andere door toegenomen concurrentie van binnenlandse spelers, verschillen in nalevingsrichtlijnen en problemen met de kwaliteit van activa.

Sommige deskundigen hebben de Indiase banken de schuld gegeven crisis met slechte leningen.

"Wij zijn van mening dat ons kapitaal, onze investeringsdollars en andere middelen beter kunnen worden ingezet tegen meer winstgevende kansen in vermogensbeheer en onze institutionele activiteiten in Azië", zei Citigroup's wereldwijde CEO Jane Fraser vorig jaar.

In 2013 had RBI aangekondigd richtlijnen voor buitenlandse banken, door hen te vragen ofwel via filialen te opereren ofwel volledige dochterondernemingen op te richten om op gelijke voet met Indiase banken te worden behandeld. Terwijl de bedrijfsmodellen van sommige banken de secundaire route niet toestonden, kregen slechts enkelen licenties om nieuwe filialen te openen.

Sommigen hebben het echter overleefd.

Deutsche Bank, de grootste geldschieter van Duitsland, heeft 16 vestigingen in India. Kaushik Shaparia, zijn belangrijkste landofficier, ziet niet veel voordeel in het submodel.

DBS Bank India daarentegen wel. En het mocht Lakshmi Vilas Bank overnemen in november 2020. Dit hielp de in Singapore gevestigde geldschieter om zijn activiteiten in India op te schalen van 600 na de overname naar bijna 34 vestigingen.