Ambtenaren van het Witte Huis zijn naar verluidt bezorgd dat het onderzoek naar zonnepanelen van de handel de agenda voor schone energie in gevaar brengt

Topline

Ambtenaren van de Biden-administratie uiten toenemende frustratie over een onlangs gelanceerd onderzoek van het ministerie van Handel naar geïmporteerde zonnepanelen, volgens de Washington Post, waarvan de zonne-industrie zegt dat het honderden zonne-installatieprojecten in het hele land heeft verstoord en de doelstellingen voor schone energie van het Witte Huis dreigt te doen ontsporen.

Belangrijkste feiten

Het ministerie van Handel startte op 1 april een onderzoek naar paneelfabrikanten in vier Zuidoost-Aziatische landen, nadat een kleine paneelfabrikant uit Californië, Auxin Solar, een verzoekschrift had ingediend bij het ministerie om te onderzoeken of de bedrijven dekmantels waren voor Chinese fabrikanten die Amerikaanse tarieven wilden vermijden door verzending uit andere naties.

Het spook van sancties heeft een aanzienlijke impact gehad op de ontwikkeling van zonne-energie in de VS, waarbij 80% van de Amerikaanse zonne-energiebedrijven zegt dat de sonde minstens de helft van de geplande projecten voor dit jaar in gevaar heeft gebracht, volgens de Post, daarbij verwijzend naar een sectoronderzoek.

Het doel van de regering-Biden om de prijs van zonne-energie tegen 2030 te halveren, waardoor het de goedkoopste energiebron wordt, komt ook in gevaar.

Ambtenaren zoals minister van Energie Jennifer Granholm en klimaatgezant John Kerry van het Witte Huis behoren tot degenen die intern hun twijfels hebben geuit over het onderzoek, volgens de Post, terwijl industrieleiders bij talloze gelegenheden publiekelijk hebben geklaagd over het onderzoek.

Minister van Handel Gina Raimondo heeft de druk van het Witte Huis en de industrie teruggedrongen en zei dat ze niet kan ingrijpen omdat het onderzoek is ontworpen als een onafhankelijk onderzoek dat zou kunnen nemen tot een jaar.

Cruciaal citaat

"Ik kan hier geen kortere weg nemen omdat we het onderzoek in overeenstemming met de wet moeten voortzetten", vertelde Raimondo vrijdag aan Bloomberg-televisie.

Belangrijke achtergrond

Auxin Solar-oprichter Mamun Rashid vertelde de Post zijn bedrijf is door de industrie op de zwarte lijst gezet voor het starten van het onderzoek met de petitie van februari. Rashid stelt dat de "vitriool" in reactie op zijn klacht een sterk teken is dat er "bedrog" aan de hand is door de import van Chinese producten uit Zuidoost-Azië. Tijdens de regering-Obama werden tarieven geheven op Chinese zonnepanelen vanwege zorgen dat door de Chinese overheid gesubsidieerde producten de Amerikaanse markt overspoelden. Het onderzoek kwam ook nadat een tweeledige groep van 13 huiswetgevers een letter aan Raimondo die haar aanspoorde om te onderzoeken of "Chinese zonne-energiebedrijven" wetten omzeilen.

Hoofdcriticus

Abigail Ross Hopper, de voorzitter van de Solar Energy Industries Association, vertelde de... Post de zonne-energie-industrie zal "minder bouwen dan tijdens de Trump-jaren" vanwege het onderzoek, een feit dat ze "moeilijk uit te leggen" noemde.

Groot nummer

318. Dat is het aantal zonne-energieprojecten dat recentelijk in de VS is geannuleerd of vertraagd, volgens de Solar Energy Industries Association.

Tangens

NiSource aangekondigd Woensdag zou het de sluiting van een kolencentrale in Indiana met twee jaar vertragen, omdat de verhuizing het directe gevolg was van het onderzoek naar zonnepanelen. Het bedrijf uitte zijn bezorgdheid over het hebben van voldoende zonnecapaciteit om de energieproductie van de faciliteit te vervangen.

Verder lezen

Witte Huis gealarmeerd dat Commerce-sonde de zonne-industrie 'smoort' (Washington Post)

Amerikaans nutsbedrijf NiSource stelt sluiting kolencentrale uit vanwege bevriezing van zonnemarkt (Reuters)

Zal de handelsafdeling van Biden zonne-energie in Azië echt straffen? (Forbes)