Topline
De gemeenteraad van Seattle verbood deze week kastendiscriminatie, een eeuwenoude vorm van sociale stratificatie met wortels in Zuid-Azië, na jaren van activistische organisatie en soortgelijke verboden aan enkele Amerikaanse universiteiten.
Kshama Sawant, gemeenteraadslid van Seattle, heeft wetgeving voorgesteld om kastendiscriminatie te verbieden. (Foto ... [+]
AFP via Getty Images
Belangrijkste feiten
De gemeenteraad van Seattle werd de eerste Amerikaanse stad ban Kastediscriminatie op 21 februari.
Het kastenstelsel is een sociale hiërarchische structuur die mensen bij de geboorte verdeelt in sociale klassen – dat is het ook wortels in Zuid-Azië en het hindoeïsme, maar heeft ook gevolgen voor gemeenschappen in Afrika, het Midden-Oosten en de Stille Oceaan.
India heeft tientallen jaren geleden kastendiscriminatie verboden, maar geweld tegen Dalits – leden van het laagste niveau van het kastenstelsel – is nog steeds doordringend, en volgens activisten wordt de groeiende Zuid-Aziatische diaspora in de Verenigde Staten geconfronteerd met kastendiscriminatie.
De wetgeving van Seattle, voorgesteld door raadslid Kshama Sawant, classificeert kaste als een beschermde klasse, net als ras en religie, onder de antidiscriminatiewetten van de stad.
De Raad goedgekeurd de wetgeving in een stemming van 6 tegen 1 na een jaar lang duwen door de Dalit-burgerrechtenorganisatie Equality Labs en andere lokale en nationale groepen, hoewel het stuitte op verzet van enkele Zuid-Aziatische groepen die zeggen dat het Hindoes op oneerlijke wijze aan juridische controle zou kunnen onderwerpen.
Pogingen om kastendiscriminatie aan te pakken zijn toegenomen in Seattle en Silicon Valley, waar veel Zuid-Aziatische inwoners wonen, waaronder sommigen die beweren dat er sprake is van kastendiscriminatie in de technische industrie (de staat Washington heeft meer dan 150,000 Zuid-Aziatische inwoners, waarvan velen in de omgeving van Seattle wonen , The Washington Post gerapporteerd).
De anti-kastendiscriminatie beweging heeft de afgelopen jaren aan kracht gewonnen: Brandeis University was de eerste Amerikaanse universiteit die kaste tot een beschermde klasse maakte in het kader van haar antidiscriminatiebeleid in 2019, en anderen hebben dit voorbeeld gevolgd, waaronder het California State University-systeem, Brown University en de University of California , Davis.
In 2021 voegde de California Democratic Party kaste toe als een beschermde categorie in haar gedragscode, vermelding: "Californië moet leiden in de historische strijd om kaste-gelijkheid en ervoor zorgen dat we de noodzaak erkennen van expliciete wettelijke bescherming voor kasten-onderdrukte Amerikanen."
Belangrijke achtergrond
Het kastensysteem dateert uit duizenden jaren met wortels in het hindoeïsme in India, hoewel het ook invloed heeft op andere religies en landen. Het scheidde de priesterklasse, het hoogste niveau, van de krijgersklasse, de koopmansklasse en de arbeidersklasse, waarbij de Dalits (voorheen bekend als "onaanraakbaren") onder het kastenstelsel vielen. India heeft tientallen jaren geleden kastendiscriminatie verboden, maar de Dalits worden nog steeds geconfronteerd met geweld. Dalits in India, die 17% van de bevolking van het land uitmaken, werden in 2020 elke tien minuten het slachtoffer van een misdrijf, The Washington Post gerapporteerd. Naarmate de Zuid-Aziatische diaspora groeide, zeiden groepen die tegen kastendiscriminatie zijn, dat kastenvooroordelen zijn gevolgd naar de Verenigde Staten, waar activistische groepen zoals Equality Labs aandringen op een einde aan kastendiscriminatie. Equality Labs-directeur Thenmozhi Soundararajan vertelde The Washington Post haar organisatie heeft klachten ontvangen van honderden arbeiders over vermeende "kastenbelediging op het werk, pesten en intimidatie, seksuele intimidatie, degradatie tot vergelding en zelfs ontslag". In 2020 werkten 30 Dalit-vrouwen bij technologiebedrijven in Silicon Valley, waaronder Google en Apple gepubliceerde een verklaring over kastendiscriminatie op het werk en het niet kunnen melden van gevallen omdat kaste geen beschermde klasse was. De Alphabet Workers Union, die de werknemers van Google-moederbedrijf Alphabet Inc. vertegenwoordigt, heeft aangedrongen het bedrijf om kastendiscriminatie expliciet te verbieden.
Hoofdcriticus
Sommige Zuid-Aziatische organisaties, die zich zorgen maken dat het codificeren van maatregelen tegen kastendiscriminatie het tegenovergestelde van het beoogde effect zal hebben, waren tegen de stemming in de gemeenteraad van Seattle. In een verklaring, veroordeelde de Hindu American Foundation kastendiscriminatie, maar bekritiseerde de gemeenteraad van Seattle voor het "uitkiezen van Zuid-Aziaten" en voor het onder aanvullende juridische controle plaatsen van hen. De algemeen directeur van de stichting, Samir Kalra, bekritiseerde de raad voor "het institutionaliseren van vooringenomenheid tegen alle inwoners van Indiase en Zuid-Aziatische afkomst". Voorafgaand aan de stemming in de raad tekenden meer dan 100 bedrijven en organisaties een letter raadsleden aansporen om "nee" te stemmen, waarin staat dat de "verordening onverdraagzaamheid uitlokt en de Zuid-Aziatische gemeenschap uitkiest door racistische, koloniale tropen van 'kaste' te gebruiken en ervoor zorgt dat onze gemeenschap aan speciaal toezicht wordt onderworpen."
Cruciaal citaat
“Het is officieel: onze beweging heeft een historisch, eerste verbod op kastendiscriminatie in Seattle GEWONNEN! Nu moeten we een beweging opbouwen om deze overwinning in het hele land te verspreiden', zegt Kshama Sawant, gemeenteraadslid van Seattle tweeted Dinsdag.
Groot nummer
67%. Dat is het percentage Dalits dat in de Verenigde Staten woont en zei dat ze oneerlijke behandeling op de werkplek hebben ervaren, volgens een Equality Labs klanttevredenheid van 1,500 respondenten.
Waarop moet ik letten?
Kastendiscriminatie wordt binnenkort voor de rechter gedaagd. Een Californische staatsrechtbank zal a geval van een voormalige Cisco-medewerker die beweerde dat hij werd gediscrimineerd vanwege zijn kaste. De naamloze aanklager beweert dat hij werd uitgesloten van bijeenkomsten en promoties werd geweigerd omdat hij lid is van de Dalit-kaste. Hij beweert verder dat zijn werkgever wraak op hem heeft genomen omdat hij een klacht had ingediend over zijn behandeling.
Verder lezen
Seattle wordt de eerste Amerikaanse stad die kastendiscriminatie verbiedt (The Washington Post)
Kastendiscriminatie bestaat ook in de VS, maar een beweging om het te verbieden groeit (TIJD)
Bron: https://www.forbes.com/sites/conormurray/2023/02/23/seattle-bans-caste-discrimination-what-that-means-and-why-the-movement-against-social-stratification- groeit/