Dierenarts opstarten Modern dier in een groeispurt met nieuwe financiering

Modern Animal, een van een groeiend aantal startups die de ervaring van dierenklinieken voor zowel eigenaren van gezelschapsdieren als dierenartsen opnieuw willen uitvinden, breidt uit, gevoed door een Series C-financieringsronde die het een extra investeringskapitaal van $ 75 miljoen opleverde.

De dierenarts-startup aan de westkust bereidt zich voor om zijn locaties het komende jaar te verdubbelen, met het extra kapitaal dat wordt gebruikt om nieuwe klinieken in Californië te openen en om nationaal uit te breiden.

De uitbreiding komt omdat een aantal veterinaire startups van de volgende generatie wedijveren om de zorgverlener voor huisdieren te worden voor miljoenen nieuwe eigenaren van gezelschapsdieren.

Modern Animal heeft vier klinieken in Los Angeles en opende vorige week de eerste kliniek in San Francisco. Het bedrijf is van plan dit jaar en in 2023 drie extra klinieken in de omgeving van Los Angeles en drie extra locaties in San Francisco toe te voegen.

Het heeft aangekondigd dat de Series C-financieringsronde nog eens $ 75 miljoen aan kapitaal heeft opgehaald, waardoor de totale fondsenwerving op $ 164 miljoen komt. De laatste ronde werd geleid door Addition, met deelname van D1 Capital, Founders Fund, True Ventures en Upfront Ventures.

Modern Animal gebruikt een lidmaatschapsmodel. Eigenaren van gezelschapsdieren betalen een jaarlijkse contributie van $ 129, wat hen gratis examens geeft en 24/7 toegang tot dierenartsen en dierenartstechnici via telefoon, video of sms, evenals digitale hulpmiddelen voor het maken van afspraken en het bijhouden van de medische geschiedenis van een huisdier.

Modern Animal – net als andere snelgroeiende startups voor dierenartsen, waaronder Bond Vet en Small Door Veterinary aan de oostkust, en Petfolk in Noord- en Zuid-Carolina – probeert jongere eigenaren van gezelschapsdieren en dierenartsen te overtuigen met een meer digitaal onderlegde ervaring. Alle startups benadrukken op hun websites de noodzaak om een ​​model te creëren dat beter werkt voor alle betrokkenen - de huisdieren, de dierenartsen en de eigenaren.

De adoptie van huisdieren nam in 2020 enorm toe, met meer dan 12 miljoen Amerikaanse huishoudens die dieren adopteerden tijdens de eerste 10 maanden van de pandemie, waardoor veel nieuwe millennial eigenaren van gezelschapsdieren ontstonden en de vraag naar dierenartsdiensten enorm steeg.

Het idee voor Modern Animal werd geboren lang voordat de pandemie toesloeg, in 2017, toen mede-oprichter en CEO Steven Eidelman veel tijd doorbracht met het bezoeken van veterinaire klinieken en ziekenhuizen nadat een huisdiertechnologiebedrijf dat hij mede-oprichtte, werd overgenomen door een nationale dierenarts ziekenhuis keten.

Eidelman zei dat hij al snel twee grote problemen zag. De ervaring in de klinieken was onaangenaam voor de eigenaren en huisdieren, en de onhoudbare werkomstandigheden maakten de dierenartsen ellendig.

"Ons doel is om de meest vooruitstrevende veterinaire ervaring ter wereld op te bouwen," zei Eidelman. "We moeten deze veronderstellingen die al 30 jaar in deze branche bestaan, heroverwegen - ze werken gewoon niet voor huisdieren en hun eigenaren en ze werken niet voor dierenartsen," zei hij.

De oplossing van Eidelman was om software en apps te bouwen die het voor eigenaren van gezelschapsdieren gemakkelijker zouden maken om afspraken te plannen, antwoorden te krijgen op dringende vragen via tekst- of videochat en toegang te krijgen tot dossiers, terwijl een werkgelegenheidsmodel werd gecreëerd dat tegemoet kwam aan de zorgen van overwerkte dierenartsen.

Voor dierenartsen belooft Modern Animal een betere balans tussen werk en privé, met flexibele planning, voorspelbare uren en een compensatieplan dat het inkomsten- of productiegebaseerde compensatiemodel vervangt, waarbij het salaris van een dierenarts afhankelijk is van het aantal dure operaties of behandelingen die hij of zij uitvoert. Modern Animal gebruikt in plaats daarvan vaste salarissen en geeft zijn dierenartsen aandelen in het bedrijf. Het investeerde ook in het ontwerpen van zijn klinieken als aantrekkelijke, rustige werkplekken voor dierenartsen.

"Wat ongelooflijk is aan de veterinaire ruimte, is dat je deze populatie mensen hebt, van wie de meesten al dierenarts wilden worden sinds ze kinderen waren", en toch zorgde de manier waarop ze werden behandeld door de dierenartsenpraktijk voor een enorme burn-out en zorgde ervoor dat dierenartsen verlaten wat hun droomcarrière was geweest, zei Eidelman.

“Je had een ongelooflijk hoge churn rate in de industrie. Je had een van de hoogste zelfmoordcijfers van welk beroep dan ook', zei Eidelman. "Je hebt een industrie die volledig is veranderd en een volledige 180 heeft gedaan in termen van demografie. Vroeger waren het 80 procent mannen en nu bijna 90 procent die afstuderen aan dierenartsscholen zijn vrouwen", zei hij.

Modern Animal heeft een lidmaatschapsmodel voor zijn bedrijf aangenomen, zei Eidelman, als een manier om de situatie te elimineren waarin een huisdiereigenaar aarzelt om contact op te nemen met een dierenarts of een dure afspraak te maken om iets te controleren als er niets mis is met het dier.

"Met de traditionele veterinaire afspraak betaal je examengeld elke keer dat je een voet tussen de deur zet," zei hij. Door leden 24/7 toegang te geven tot dierenartsen en artsen via tekst en video, kunnen eigenaren van gezelschapsdieren afspraken vermijden als er niets aan de hand is, "en zorgt ervoor dat we onze middelen kunnen behouden en dat onze afspraakbeschikbaarheid van iets echt verkeerd is", zei hij.

Modern Animal werd opgericht in 2018 en bereidde zich voor om zijn eerste kliniek te openen, in West Hollywood, toen de pandemie toesloeg. Die kliniek opende in april 2020 en werd meteen getroffen door zoveel vraag dat het lidmaatschappen moest beperken.

Als een nieuwe kliniek eenmaal operationeel is, kan deze doorgaans 1,000 leden per arts aan, of 5,000-6,000 per kliniek, zei Eidelman. Het bedrijf heeft momenteel ongeveer 20,000 leden.

De eerste drie klinieken van het bedrijf zijn winstgevend per kliniek en de klinieken worden meestal binnen een paar maanden na opening winstgevend, zei hij.

De grootste uitdaging waarmee het bedrijf momenteel wordt geconfronteerd, is het werven van dierenartsen, dierenartstechnici en assistenten. "We proberen er creatief in te zijn, want uiteindelijk heeft elke dierenkliniek moeite om mensen aan te nemen", zei Eidelman.

Dit voorjaar exposeerde Modern Animal op een veterinaire conferentie in San Francisco en gebruikte het een tattooshop-thema op zijn stand, deelde tattoo-stickers uit en werkte samen met een lokale tattooshop om echte tatoeages te geven. Dat thema bleek een gelijkspel te zijn, zei Eidelman.

"Op dit moment is onze grote push in San Francisco gericht op veterinaire technici en assistenten en er is een enorme tattoo-subcultuur in de veterinaire industrie," zei hij. "De meeste van onze medewerkers hebben tatoeages - vaak met diep persoonlijke verhalen erachter."

Een andere uitdaging waarmee Modern Animal wordt geconfronteerd, is de concurrentie, niet alleen van een groeiend aantal startups, maar van de grootste dierenwinkels die ook proberen een deel van de dierengezondheidszorg te veroveren.

Petco, PetSmart en online retailer Chewy richten zich allemaal op dierenartsdiensten en de gezondheid en het welzijn van huisdieren als een uitstekende groeimogelijkheid.

Bond Vet, de aan de oostkust gebaseerde keten die is gemodelleerd als een huisdierenversie van City MD, of een ander spoedeisend zorgcentrum, groeit ook snel. Het is uitgebreid van 11 klinieken aan het begin van het jaar tot 16 momenteel en verwacht dat er tegen het einde van het jaar meer dan 30 in bedrijf zullen zijn. De klinieken bevinden zich in New York, Boston en Washington, DC, met locaties in New Jersey, Connecticut en andere locaties aan de oostkust in de maak.

Modern Animal heeft ook concurrenten die dichter bij huis op de hielen zitten. Dr. Treat, een startup die ook een lidmaatschapsmodel gebruikt, heeft net zijn eerste locatie geopend, in San Francisco.

Eidelman zegt dat hij de concurrentie ziet als een teken dat mensen zich realiseren dat de veterinaire industrie drastische veranderingen nodig heeft.

"Het feit dat er zoveel kapitaal binnenkomt om nieuwe ideeën naar voren te duwen - en niet alleen de oude trend van [dierenartsenziekenhuis en -kliniek] consolidatie is echt opwindend," zei hij.

"Hoe meer mensen proberen verandering teweeg te brengen, hoe beter het is voor alle menselijke belanghebbenden en, nog belangrijker, voor de dieren zelf."