USAF verlengt sponsoring als enige militaire tak in NASCAR

NASCAR-team Legacy Motor Club en de Amerikaanse luchtmacht hebben zaterdag een uitbreiding aangekondigd die ouder is dan het team, althans in de huidige configuratie. De militaire tak gaat voor het seizoen 43 verder met de nr. 2023 Chevrolet en coureur Erik Jones.

Het markeert de 15^th seizoen is de USAF verbonden met NASCAR. Een groot deel van die tijd was bij Petty Racing, dat werd Petty-GMS Racing, en vorig seizoen met de toevoeging van nieuwe mede-eigenaar Jimmie Johnson, Legacy Motor Club.

Het is nog niet zo lang geleden dat alle Amerikaanse militaire afdelingen NASCAR gebruikten als rekruteringsinstrument, zowel door autosponsoring als door activeringen op het circuit, waaronder rekruteringsevenementen en zelfs het beëdigen van nieuwe rekruten voor fans. Maar in 2013 begon het Amerikaanse congres onderzoeken hoeveel geld van de belastingbetaler aan die inspanningen is besteed op zoek naar resultaten. Dat duwde de mariniers, het leger, de marine en de nationale garde weg de luchtmacht verlaten als de enige overlevende.

Zoals altijd zal de luchtmacht verfschema's gebruiken op de raceauto en activeringen op het circuit, inclusief rekruteringsinspanningen.

MEER VAN FORBESNascar's King laat nogmaals zien dat hij een overlever isBy Greg Engels

“De Amerikaanse luchtmacht is verheugd om de vernieuwing van onze samenwerking met Erik Jones en het No. 43-team, Legacy Motor Club, en de toevoeging van Jimmie Johnson als teameigenaar aan te kondigen. Een partnerschap dat ons streven naar uitmuntendheid en succes in het raceseizoen 2023 verstevigt”, aldus Tech. Sergeant Tyson Wagstaff, programmamanager, US Air Force Recruiting Service in een persbericht. “Deze samenwerking ondersteunt onze rekruteerders ook bij het vinden van bekwame personen, die een passie voor competitie en teamwerk delen en wetenschap, technologie, techniek en wiskunde waarderen, om ons land te dienen. We kijken ernaar uit om team nr. 43 aan te moedigen terwijl ze naar nieuwe hoogten stijgen en de volgende generatie Airmen en Guardians inspireren.

Ook vorig seizoen werd een verlenging aangekondigd met het team toen het nog Petty-GMS Racing was. Als onderdeel daarvan werd een wedstrijd gehouden door de Air Force Recruiting Service waarin actieve dienstvliegers werden gevraagd een kleurstelling te ontwerpen. De winnende kleurstelling reed afgelopen april op auto nr. 43 op Talladega Superspeedway.

"Het was een eer om de afgelopen jaren de Amerikaanse luchtmacht te vertegenwoordigen en ik ben verheugd om onze samenwerking voort te zetten om ze dit seizoen op onze No. 43 Camaro te hebben", aldus Jones. “Ik heb de afgelopen seizoenen de gelegenheid gehad om enkele behoorlijk opmerkelijke vliegeniers te ontmoeten en ik kijk ernaar uit om er dit jaar nog veel meer te ontmoeten. Onze samenwerking met de luchtmacht is zo'n geweldig programma om deel van uit te maken en ik hoop dat we ze dit seizoen een beetje opwinding kunnen geven en een paar reizen naar de overwinningsbaan.

De Amerikaanse luchtmacht zal verschijnen op de nr. 43 voor drie primaire races: Talladega Superspeedway (23 april), Charlotte Motor Speedway tijdens Memorial Day-weekend (28 mei) en Bristol Motor Speedway (16 september).

"Ik ben erg trots op het programma dat we de afgelopen 15 seizoenen met de Amerikaanse luchtmacht hebben gebouwd op de No. 43," zei Petty. "Ik heb de eer gehad om veel mannen en vrouwen te ontmoeten die in de loop der jaren in dienst zijn geweest en het is geweldig om te zien dat hun samenwerking met ons team succesvol is, zowel op als naast de baan."

Het wordt het eerste seizoen bij de USAF voor de nieuwe mede-eigenaar Johnson, wiens twee grootvaders bij de luchtmacht dienden.

"De relatie die we hebben met de Amerikaanse luchtmacht is iets waar ik erg trots op ben als nieuwe teameigenaar, en Erik en het nr. 43-team zullen dit seizoen zeer competitief zijn", zei Johnson. "Ik heb in het verleden zeer nauwe banden gehad met militaire sponsors en organisaties, en we zullen er alles aan doen om de Amerikaanse luchtmacht te helpen hun doelen zowel op als naast de baan te bereiken."