Amerikaanse golfenergieprojecten krijgen een financiële boost naarmate plannen voor testen in open water vorm krijgen

Het Amerikaanse ministerie van Energie heeft $ 25 miljoen aan financiering aangekondigd voor acht projecten gericht op golfenergietechnologieën.

De DOE zei dat de projecten gebaseerd zullen zijn op drie dingen: het testen van golfenergie-omzettertechnologie; onderzoek en ontwikkeling op het gebied van golfenergie; en de vooruitgang van ontwerpen voor golfenergieomzetters.

De projecten zullen de eerste ronde van open water testen vormen bij PacWave South, een faciliteit die zal worden gevestigd in wateren voor de kust van Oregon, zei de DOE eerder deze week in een verklaring.

De bouw van PacWave South begon in juni 2021 en zal naar verwachting volgend jaar operationeel zijn, met netgekoppelde tests vanaf 2024.

Bedrijven die financiering ontvangen, zijn onder meer CalWave Power Technologies, waaraan $ 7.5 miljoen is toegekend; Portland State University, die iets meer dan $ 4.5 miljoen zal ontvangen; en Columbia Power Technologies, die iets minder dan $ 4.2 miljoen zullen krijgen.

"Het benutten van de niet-aflatende kracht van de oceaan is een schone, innovatieve en duurzame manier om koolstofvervuiling tegen te gaan", zei Jennifer M. Granholm, de Amerikaanse minister van Energie, dinsdag.

In sommige kringen kan er opwinding zijn over het potentieel van mariene energie, maar de huidige voetafdruk is klein in vergelijking met andere hernieuwbare technologieën zoals zonne- en windenergie. Uit cijfers van Ocean Energy Europe blijkt dat er in Europa in 260 slechts 2020 kilowatt aan getijdenstroomcapaciteit is toegevoegd, terwijl er slechts 200 kW aan golfenergie is geïnstalleerd.

Ter vergelijking: in datzelfde jaar werd volgens brancheorganisatie WindEurope 14.7 gigawatt aan windenergie geïnstalleerd in Europa.

Het ontwikkelen en opschalen van technologieën zoals golfenergieconverters vormt een grote uitdaging, niet in de laatste plaats vanwege de meedogenloze omstandigheden op zee en problemen met betrekking tot corrosie.

Dit maakt projecten gericht op testen des te belangrijker, zoals de DOE opmerkt: "Golfenergieconverters, die golven opvangen en omzetten in koolstofvrije elektriciteit, moeten worden getest in realistische omstandigheden om op grote schaal te kunnen worden ingezet."

Een aantal golfenergieprojecten heeft de afgelopen jaren vorm gekregen en vooruitgang geboekt.

In juni 2021 kondigde een bedrijf genaamd Mocean Energy bijvoorbeeld aan dat zijn Blue X-golfmachine - die 20 meter lang is en 38 ton weegt - was begonnen met testen in het European Marine Energy Centre in Orkney, een archipel ten noorden van het vasteland. Schotland. Het apparaat keerde in november terug naar de kust.