Verenigde Staten verliezen reputatie Het neemt WBC niet serieus

Een van de grootste klachten sinds de start van de World Baseball Classic in 2006 is dat de Verenigde Staten het evenement niet zo serieus nemen als andere landen.

Veel van de beste binnenlandse spelers hebben in de loop van het jaar uitnodigingen voor de WBC afgewezen. Ze bleven liever in de voorjaarstraining met hun Major League-teams en maakten zich ook zorgen over de mogelijkheid van blessures.

Team USA begon die perceptie te veranderen door voor het eerst de WBC te winnen in 2017, de laatste keer dat het evenement werd gehouden. De 2021-versie werd vanwege de pandemie twee jaar uitgesteld.

De Verenigde Staten openen het spel in de WBC van dit jaar op zaterdagavond wanneer het tegenover Groot-Brittannië staat in een poolspel op Chase Field in Phoenix. De Amerikanen hebben hun meest met sterren bezaaide selectie van alle vijf WBC's en hun spelers laten er weinig twijfel over bestaan ​​dat ze serieus bezig zijn met het verdedigen van hun titel.

"Voor mij is het een eer", zei Pete Alonso, eerste honkman van New York Mets. "Het is net zo'n eer, het is alsof iedereen in de kleedkamer het recht heeft verdiend om daar te zijn en deel uit te maken van die groep.

Ik bedoel, dit is een eliteteam. We hebben talent op en neer in de line-up. En het wordt een heel speciaal toernooi, want het komt niet vaak voor dat je zoveel spelers van (hoog) kaliber op dezelfde selectie ziet.

"Voor ons, ik bedoel, talent is door het dak, maar we willen ook een team van inhoud zijn", vervolgde Alonso. “Niet alleen een team dat goed is op papier. We willen eropuit gaan en winnen. Dus dit wordt een hele leuke tijd.”

De line-up van Team USA is inderdaad met sterren bezaaid en hoe sterker het is opgesteld in de WBC. Het omvat Philadelphia Phillies-catcher JT Realmuto en shortstop Trea Turner, St. Louis Cardinals eerste honkman Paul Goldschmidt en derde honkman Nolan Arenado en outfielders Mike Trout van de Los Angeles Angels, Mookie Betts van de Los Angeles Dodgers en Kyle Tucker van de Houston Astros.

Goldschmidt en Arenado zijn de enige overblijfselen van het kampioensteam van '17.

“Ik blijf het zeggen, als je het over je borst draagt, valt het anders op dan het hoofdklasse-uniform. Het is een ongelooflijke eer om in de grote competities te spelen, maar het is een ongelooflijke eer om de VS te vertegenwoordigen en deel uit te maken van een team met de beste spelers in onze competitie. En het is een voorrecht dat mensen je in dit team willen hebben. Het was zo'n gemakkelijke ja. Ik weet dat het voor ons allemaal was.

“Het is gaaf om te zien dat we allemaal tegen elkaar strijden en allemaal tegen elkaar strijden, maar we moeten samenkomen als broers. En ik hou van dat deel, ik vind het best gaaf.

Cardinals-rechtshandige Adam Wainwright zal voor het eerst voor de Verenigde Staten op elk niveau gooien. Hij werd in 2003 voorafgaand aan de Pan-Am Games uit team USA gehaald.

De 41-jarige Wainwright gaat zijn 18 in^th seizoen in de grote competities en heeft 195 overwinningen in zijn carrière.

"Ik ben opgewonden om hier dit geweldige land te vertegenwoordigen," zei Wainwright. “Opgewonden om in het clubhuis te zijn met zo'n geweldig talent en gewoon samen te werken met jongens die ongelooflijk, ongelooflijk zijn in wat ze doen. En het is altijd cool om erachter te komen wat hen drijft, wat hen drijft en wat hen uniek en speciaal maakt.

“Het is gaaf om te zien dat we allemaal tegen elkaar strijden en allemaal tegen elkaar strijden, maar we moeten samenkomen als broers. En ik hou van dat deel, ik vind het best gaaf.