Oekraïne is een kleine maar machtige markt voor wijn

Een lange geschiedenis en een diversiteit aan druiven drijft de wijnbereiding van het land

Moeilijke tijden voor Oekraïners omvatten ook de wijnindustrie, dat verlies leed na de annexatie door Rusland van de Krim in 2014, de voormalige autonome staat binnen Oekraïne en het historische productiecentrum. De invasie van 2014, merkt de Wijnen van Oekraïne website, "is een zware slag geweest voor de industrie" waarbij meer dan de helft van de productie - voornamelijk halfzoete wijnen en dessertwijnen - verloren ging. In die annexatie werd 61,780 hectare wijngaarden in beslag genomen, waaronder de historische Massandra-wijnmakerij.

Maar die gebeurtenissen hebben de industrie ertoe aangezet om haar productie van "droge wijnen in westerse stijl" te heroriënteren, merkte de website op (begrijpelijkerwijs stuurde niemand op dit moment e-mails terug), vooral in Transkarpatië in het westen. De site meldt sinds 2015 dat de productie van droge wijn elk jaar met 7 tot 9% is gegroeid.

Dit is wat u nog meer moet weten over de wijnen van Oekraïne:

REGIO'S. Oekraïne bestaat uit vier wijnbouwprovincies of "oblasten" in het zuiden: Mykolaiv, Kherson, Dnipropetrovsk en Odessa, waarbij de laatste bijna 50% van het totale gebied beslaat. De zuidelijke regio's worden beïnvloed door de Zwarte Zee, die hier gunstige voorwaarden biedt voor de historische vins doux naturels (zoete) en versterkte productie.

In Transkarpatië in het westen is 8,000 hectare wijnbouw, een regio die wordt gekenmerkt door vulkanische bodems, een landklimaat (hete zomers en strenge winters) en gunstige dagelijkse temperatuurschommelingen. “OekraïneNu”, vermeldt de officiële website van het land experimentele plantages zoals Bioloog, een ambachtelijke wijnmakerij in Kiev die gespecialiseerd is in natuurlijke wijnen, bloeit in het noorden in de buurt van Chernihiv, Lviv en Ternopi.  

De aanplant van wijngaarden in Oekraïne fluctueerde in de loop van de decennia. The Oxford Companion of Wine (2015) noteerde 133,000 hectare in 1913, maar de combinatie van de Eerste Wereldoorlog en phylloxera reduceerde de aanplant tot 3,212 hectare zes jaar later. In 1940 bedroeg het totale wijngaardareaal 254,519 acres en nam na de oorlog af tot 168,031. Toen de Krim in 1954 aan Oekraïne werd afgestaan, stond er naar schatting 988,421 acres onder wijnstokken. Het is niet meer hetzelfde sinds de anti-drinkcampagne van de voormalige Russische president Mikhail Gorbechev 533,000 hectare wijnstokken trok - of 16% van de Sovjet-wijnstokken van 1985-87.

De meest recente gegevens van de Internationale Organisatie van Wijnstok en Wijn (OIV) meldt dat de wijngaardoppervlakte van Oekraïne in 2019 103,290 hectare bedraagt.

DRUIVEN. Historische variëteiten zijn onder meer zwarte druiven Bastardo Magarachsky, Cevat Kara, Kefesyia en Odessa Black, en blanken, Telti Kuruk, Kokur Bely, Sary Pandas en Sukholimansky, een kruising tussen Chardonnay en Plavaï. De witte Georgische druif, Rkatsiteli, omvatte ooit 40% van alle aanplant, maar de huidige aanplant omvat ook Aligote, Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Gewurztraminer, Merlot, Muscat, Pinot Noir, Riesling en Saperavi.

STIJLEN. Historische stijlen langs de Krimkust omvatten zoete wijnen, en toen ze voor het eerst werden geïntroduceerd, werden ze Port, Madeira, Sherry en Tokay genoemd. Kagor, een zoete rode dessertwijn, is vernoemd naar de Franse regio Cahors. Muscats - misschien wel de beroemdste van allemaal - waren wit, roze en zwart.

Mousserend of 'shampanskoye', werd na de 19e-eeuwse Krimoorlog geïntroduceerd door de in Parijs opgeleide prins Leo Golitsyn, een van de wijnvaders van Oekraïne. Zijn versie geproduceerd op traditionele wijze bij Novy Svet won een gouden medaille op de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1900. Mousserende wijn wordt voornamelijk in de regio Odessa geproduceerd en blijft vandaag de dag populair, goed voor bijna een derde van de Oekraïense productie. Op basis van Pinot Blanc, Aligoté, Riesling Chardonnay.

MARKT. De Wines of Ukraine-website is niet bijgewerkt, maar meldt dat het land de thuisbasis is van meer dan 50 wijnmakers die 180 druivensoorten verbouwen. OIV's gegevens uit 2019 melden dat het land 364,600 ton druiven en 26,153,033 liter wijn produceert, hoewel de stijlen niet zijn afgebakend. Volgens trendeconomy.com, een open source handelsgegevenssite, bedroeg de waarde van de wijnexport van Oekraïne, inclusief versterkte wijnen, in totaal $ 13 miljoen in 2020, het jaar waarin de laatste gegevens beschikbaar zijn, een daling van $ 63,486,054 in 2010 en een hoogtepunt van $ 81,656,108 in 2013 De grootste exportmarkt (15%) is naar zijn noordelijke buur, Wit-Rusland ($ 1.96 miljoen USD in waarde), gevolgd door Kazachstan, Duitsland en Roemenië. 34% van de geëxporteerde wijn is mousserend.

INSTITUTEN. Oekraïne heeft een lange, ononderbroken geschiedenis van wijnbouwonderzoek. Het tijdschrift "Winemaking Bulletin" werd voor het eerst gepubliceerd in Odessa in 1892, door wetenschapper Vasily Egorovich Tairov (1859-1938), een vroege denker wiens doel het was om kennis over wijnbouw en wijnmaken te promoten. Zijn inspanningen leidden tot de oprichting van de eerste experimentele instelling in Rusland voor wijnbouw, nu bekend als de V.Gij. Tairov Instituut voor wijnbouw en wijnmaken van Oekraïne. Het instituut heeft meer dan 700 variëteiten in studie, heeft meer dan 130 variëteiten tafel- en wijnranken gecreëerd, 112 klonen van 52 druivensoorten en heeft meer dan 15,000 zaailingen in zijn hybride programma - kruisingen van voornamelijk autochtone druiven (14 van dergelijke experimenten worden beschreven op de site).

Krim's eerste school voor wijnmaken, de Magaratch Instituut, werd in 1829 in Yalta opgericht door Prins Mikhail Vorontsov, een vroege wijnvernieuwer in de geschiedenis van Oekraïne. Het instituut verbouwde in 1928 de Magarach Ruby-variëteit, een kruising van Cabernet Sauvignon en Saperavi. In de loop der jaren kreeg het instituut een andere naam en is nu een door Rusland gecontroleerd landbouwzoekcentrum met een focus op wijnbouw.

Voor consumenten en toeristen is de Shabo wijncultuurcentrum in Odessa, gelegen bij de wijnproducent uit 1822, biedt rondleidingen, proeverijen en interactieve tentoonstellingen tussen de verzameling artefacten.