VS verstrekken miljoenen aan financiering voor getijden-, rivierstroomsystemen

Het Amerikaanse ministerie van Energie zei dat $ 35 miljoen aan financiering beschikbaar zou worden gesteld "om getijden- en rivierstroomenergiesystemen te bevorderen" volgens plannen waarvan het hoopt dat het een schot in de arm zal geven aan een sector waarvan de huidige voetafdruk klein is.

In een verklaring dinsdag waarin de verhuizing wordt geschetst, zei de DOE dat de financieringsmogelijkheid - die gepland staat voor release in 2023 - de "grootste investering in getijden- en rivierstroomenergietechnologieën in de Verenigde Staten" vertegenwoordigt.

Een intentieverklaring met betrekking tot de financieringsmogelijkheid is online geplaatst. De DOE zei dat het voorstelde "een onderzoeks-, ontwikkelings- en demonstratiesite voor getijden- of rivierstromingen te ontwikkelen en om demonstraties in het water van ten minste één getijdenenergiesysteem te ondersteunen."

Alejandro Moreno, waarnemend adjunct-secretaris voor energie-efficiëntie en hernieuwbare energie, zei dat oceanen en rivieren "een enorme potentiële bron van hernieuwbare energie" vertegenwoordigen. De DOE zei dat de financiering afkomstig zou zijn van de Bipartisan Infrastructure Law.

De afgelopen jaren is een aantal projecten op het gebied van getijdenenergie, waaronder die in de Verenigde Staten, hebben belangrijke stappen voorwaarts gezet.

Zo werd in juli 2021 een getijdenturbine "de krachtigste ter wereld" genoemd begonnen met netgekoppelde stroomopwekking in het European Marine Energy Centre in Orkney, een archipel ten noorden van het vasteland van Schotland.

In mei 2022, een faciliteit van £ 4.6 miljoen (ongeveer $ 5.18 miljoen) die getijdenturbinebladen onder zware omstandigheden kan testen officieel geopend, met degenen die erachter zitten in de hoop dat het de ontwikkeling van mariene energietechnologie zal versnellen en de kosten zal verlagen.

Hoewel er opwinding is over het potentieel van hernieuwbare technologieën zoals getijdenenergie, zijn er aanzienlijke uitdagingen als het gaat om schaalvergroting, een punt dat de DOE in zijn aankondiging erkende.

"De Amerikaanse getijden- en rivierstroomenergie-industrie heeft langdurige en substantiële financiering nodig om over te gaan van het één voor één testen van apparaten naar het opzetten van een commerciële site", zei het.

"De complexiteit van het installeren van apparaten en het navigeren door vergunningsprocessen, gecombineerd met een gebrek aan verbinding met lokale elektriciteitsnetten, is een consistente belemmering gebleken voor het bevorderen van getijden- en rivierstroomenergie."

Vandaag de dag blijft Amerika's mix van elektriciteitsopwekking sterk afhankelijk van fossiele brandstoffen.  

Think voorlopige cijfers van de Amerikaanse Energy Information Administration, in 2021 was het aandeel van fossiele brandstoffen in de elektriciteitsopwekking op utiliteitsschaal 60.8%. Daarentegen bedroeg het aandeel van hernieuwbare energie 20.1%, terwijl kernenergie 18.9% vertegenwoordigde.

Terwijl de ontwikkeling van getijversperringen in eerste instantie de focus was van degenen die actief zijn in de maritieme energie-industrie - EDF's La Rance getijversperring dateert uit de jaren 1960, bijvoorbeeld — de afgelopen jaren hebben bedrijven hun aandacht op verschillende systemen gericht.

Deze omvatten getijdenstroomapparaten die, zegt het European Marine Energy Centre, "in grote lijnen vergelijkbaar zijn met ondergedompelde windturbines." In vergelijking met andere hernieuwbare energiebronnen is de totale omvang van projecten voor getijdenstroom en golfenergie erg klein.

In gegevens die in maart 2022 werden vrijgegeven, zei Ocean Energy Europe dat vorig jaar 2.2 MW aan getijdenstroomcapaciteit in Europa werd geïnstalleerd, vergeleken met slechts 260 kilowatt in 2020.

Voor golfenergie werd 681 kW geïnstalleerd, wat volgens OEE een verdrievoudiging was. Wereldwijd kwam in 1.38 2021 MW golfenergie online, terwijl er 3.12 MW getijdenstroomcapaciteit werd geïnstalleerd.

Ter vergelijking: Europa heeft in 17.4 2021 gigawatt aan windvermogen geïnstalleerd, volgens cijfers van de brancheorganisatie WindEurope.