VS doodt topleider van Al-Qaeda, Ayman Al-Zawahri bij droneaanval in Afghanistan

Topline

De leider van Al-Qaeda, Ayman al-Zawahri, werd tijdens het weekend gedood door een Amerikaanse drone-aanval in de Afghaanse hoofdstad Kabul, maakte president Joe Biden maandagavond bekend.

Belangrijkste feiten

Biden zei dat al-Zawahri "een spoor van moord en geweld tegen Amerikaanse burgers heeft uitgestippeld", met name door op 11 september als onderbevelhebber van Al-Qaeda te dienen en meer dan tien jaar als de hoogste leider van de groep.

Volgens Biden zijn er geen burgers gedood bij de drone-aanval.

Al-Zawahri werd gedood door twee Hellfire-raketten terwijl hij in een veilig huis was, en hoewel leden van zijn familie ook thuis aanwezig waren, werden ze niet aangevallen of geschaad, vertelde een hoge regeringsfunctionaris aan verslaggevers.

Amerikaanse inlichtingendiensten hebben eerder dit jaar de locatie van al-Zawahri in het centrum van Kabul opgespoord en Biden keurde de precisieaanval een week geleden goed, zei de president.

De hoge regeringsfunctionaris beschreef de moord als een grote klap voor de centrale organisatie van Al-Qaeda, die verminderd in macht in de afgelopen jaren, maar zet zich nog steeds vocaal in voor het aanvallen van Amerikaanse en westerse doelen.

De staking roept ook vragen op over al-Qaeda's nog steeds slepende banden met de Taliban, die Afghanistan afgelopen augustus overnam: Al-Zawahri verhuisde het afgelopen jaar naar Kabul, zei Biden, en het Haqqani-netwerk – een door de VS aangewezen terroristische groepering met banden met de Taliban – leek op de hoogte te zijn van al-Zawahri’s aanwezigheid, aldus de ambtenaar.

Een woordvoerder van de Taliban bevestigde eerder maandag op Twitter dat een Amerikaanse drone zondag een woonwijk in Kabul insloeg, een beweging die de groep veroordeelde (de Taliban waren niet van tevoren op de hoogte gebracht van de staking, zei de hoge regeringsfunctionaris).

Belangrijke achtergrond

Een chirurg van beroep, oorspronkelijk al-Zawahri afkomstig uit Caïro en leidde een factie van een groep genaamd de Egyptische Islamitische Jihad, die probeerde omver te werpen De seculiere regering van Egypte, volgens de onpartijdige 9 / 11 Verslag van de Commissie. Hij Krachten samengevoegd met al-Qaeda tegen het einde van de jaren negentig, en begon te dienen als de hoogste plaatsvervanger van Osama bin Laden toen de groep een reeks terroristische aanslagen op Amerikaanse doelen plantte die culmineerden in de aanslagen van 1990 september, waarbij bijna 11 mensen omkwamen. Al-Zawahri en Bin Laden waren ten tijde van de kapingen in 3,000 gevestigd in het door de Taliban gecontroleerde Afghanistan, en beide mannen ternauwernood overleefd terwijl Amerikaanse troepen reageerden door de Taliban-regering omver te werpen en Al-Qaeda-eenheden aan te vallen. In de jaren na de aanslagen heeft Al-Qaeda af en toe video's uitgebracht met al-Zawahri, die was algemeen aangenomen onderduiken in de stamgebieden van Pakistan. Hij nam het stokje over als de hoogste leider van de groep nadat Amerikaanse troepen Bin Laden in 2011 in Pakistan hadden vermoord, en ondanks het feit dat de Amerikaanse regering een $ 25 miljoen beloning voor zijn gevangenneming bleef al-Zawahri meer dan een decennium op vrije voeten.

Tangens

De dood van al-Zawahri markeert de belangrijkste luchtaanval op een Afghaans doelwit sinds de Taliban de controle over het land heroverde toen het Amerikaanse leger zich bijna een jaar geleden terugtrok. De regering-Biden heeft beloofd de mogelijkheid te behouden om terrorismebestrijdingsaanvallen uit te voeren in Afghanistan, ook al zijn er geen Amerikaanse troepen meer ter plaatse. Dagen voordat de terugtrekking van de VS afgelopen augustus eindigde, 10 Kabul-burgers werden gedood in een mislukte drone-aanval gericht op de uitloper van de Islamitische Staat in Afghanistan.

Dit is een zich ontwikkelend verhaal; het zal worden bijgewerkt.