Drie sleutels tot NFL Divisional Playoff-wedstrijd tussen New York Giants en Philadelphia Eagles

Voor de Philadelphia Eagles en New York Giants is er een aanzienlijke mate van bekendheid in het vooruitzicht van hun derde matchup, dit keer in de NFC Divisional Playoff-ronde zaterdagavond om 8:15 uur op Lincoln Financial Field in Philadelphia.

Ik denk dat je zou zeggen dat ze ons goed kennen, en wij kennen hen goed", zei Eagles-hoofdcoach Nick Sirianni dinsdag tegen de media. “Je kent het personeel heel goed. Je kent de schema's heel goed. Er zijn dus voor- en nadelen aan beide kanten van dat…. Maar het is vertrouwdheid, en dat kan zowel goed als slecht zijn, want het is niet alsof we ze gewoon kennen; zij kennen ons ook.”

En toch zijn er evoluties, blessures en andere belangrijke aspecten voor beide teams die zijn veranderd sinds de eerste twee wedstrijden die deze twee hebben gespeeld - een 48-22 ravotten door de Eagles in week 14 en een 22-16 overwinning in Philadelphia tegen een Giants team dat grotendeels zat zijn starters in week 18.

Misschien is er geen grotere vraag die over dit spel hangt dan precies hoe de Eagles quarterback Jalen Hurts precies willen gebruiken, en hoe effectief hij kan zijn in het plan dat ze voor hem hebben gepland. Hurts keerde op tijd terug van een schouderblessure om het op te nemen tegen New York in week 18, maar presteerde op een niveau ver onder de dominantie die hij toonde in de eerste wedstrijd tussen Philadelphia en New York, slaagde er niet in een touchdown-pass te noteren en won slechts 13 meter op de grond. .

De Eagles zijn stil geweest over hoe ze hem na deze twee weken willen gebruiken om te herstellen. geleverd door de afscheidsweek die Philadelphia verdiende met de overwinning in week 18, en dat ging deze week weer door in de antwoorden van Sirianni.

"Hij is vandaag beter dan twee weken geleden, en hij wordt steeds beter en hij voelt zich goed", zei Sirianni. "Ik zal hem laten vertellen hoe hij zich voelt."

Van hun kant bereiden de Giants zich voor op de Hurts die voor 217 yards en twee touchdowns gooiden terwijl ze zich haastten voor nog eens 77 in de Philly-overwinning in Week 14.

"Nee, hij stond niet op het blessurerapport", zei Daboll toen hem werd gevraagd of hij iets minder verwacht dan de volledige Hurts-ervaring. 'Dus ik verwacht het beste van hem. En dat is wat hij me elke keer geeft als ik bij hem in de buurt ben.”

Het is echter vermeldenswaard dat New York enkele belangrijke spelers beschikbaar heeft om tegen te gaan wat Hurts doet, vooral in het passerende spel. Zowel week 14 als week 18 voor de Giants kwamen en gingen zonder de diensten van Adoree 'Jackson, die out was met een knieblessure. Jackson is nu niet alleen gezond genoeg om te spelen, maar schakelde Justin Jefferson uit Minnesota afgelopen weekend grotendeels uit in de 31-24 overwinning van de Giants.

Wat Xavier McKinney betreft, hij speelde spaarzaam in week 18, speelde helemaal niet in week 14, maar is op volle sterkte, zoals blijkt uit de winnende tackle die hij maakte in de laatste momenten van de wedstrijd in Minnesota.

"Ik denk dat met wie we daar ook hebben, we zoveel mogelijk doen", zei Daboll over Jackson en McKinney. "En ik denk dat al onze spelers ons systeem begrijpen en hoe we dingen willen aanpakken. We zijn van week tot week. Dus of het nu J-Pin (veiligheid Jason Pinnock) of Belton of T-Jeff (veiligheid Tony Jefferson) was – wie het ook mag zijn – iedereen weet wat hij moet doen. Het is altijd goed om starters terug te hebben die wat tijd hebben gemist. Het is goed om die twee jongens terug te hebben.”

Wat de verdediging ook doet om Hurts te beperken, de Giants zullen gewoon niet winnen zonder de historische Philadelphia pass rush te beperken. De Eagles registreerden 70 zakken tijdens het reguliere seizoen, de derde meeste van alle teams sinds 1982, en zijn het enige team sinds 1982 met vier verschillende spelers in dubbele cijfers in zakken.

"" Het begint zeker met hoeveel jongens ze hebben, "zei Giants-lijnwachter Andrew Thomas over de passrush van Philadelphia. “De meeste teams hebben een eersteklas pass-rusher en daarna hebben ze een roulatie van jongens. Ze hebben jongens die rouleren die in andere teams zouden beginnen. Dat laat je natuurlijk gewoon het talentniveau weten. Hun coaches doen het goed met het schema. Ze haasten zich niet zomaar de hele tijd. Ze voeren verschillende schema's uit, afhankelijk van welke D-tackle erin zit. Dat maakt ook een verschil.

Thomas zal voornamelijk worden belast met het afremmen van Josh Sweat, die deze week heeft geoefend en naar verwachting zal spelen. Maar om New York te laten winnen, kan er geen herhaling zijn van week 14, wanneer de Eagles ontsloeg de quarterback zeven keer.

Van zijn kant verwacht Giants quarterback Daniel Jones dit keer een ander resultaat.

""Ze hebben goede spelers en ze weten hoe ze de quarterback moeten bereiken", zei Jones. “We hebben een plan voor die jongens en we hebben veel vertrouwen in onze jongens voorin. Ze hebben het hele jaar heel goed gespeeld en zijn klaar om te gaan."

Eén ding is duidelijk in Eagles-Giants dit jaar: vertrouwdheid heeft niet hetzelfde resultaat opgeleverd. New York hoopt dat er dit keer ook een verandering op het scorebord komt.