Er is een hittegolf en het verhoogt het risico op verkeersongevallen

Er is een hittegolf raast door Europa en weersvoorspellers in de Verenigde Staten voorspellen gevaarlijke niveaus van hitte in het Zuiden, Westen en Midwesten, met sommige gebieden "die zich schrap zetten voor temperaturen die deze week 110 graden kunnen bereiken", aldus verschillende artikelen in de krant van vandaag New York Times en zijn nieuwsbrief De ochtend. Ambtenaren in Londen, meldde de krant, hebben mensen gevraagd thuis te blijven, zeggend dat voertuigen oververhit kunnen raken en rails kunnen knikken.

Maar hoge temperaturen gaan verder dan alleen mensen ongemakkelijk en bezweet maken, en het ongemak van transportvertragingen. Warmte verhoogt ook het risico op ongevallen. Stress door hitte kan ervoor zorgen dat bestuurders zich minder goed kunnen concentreren, langzamer reageren en daardoor meer rijfouten maken.

Dat zijn de hoogtepunten van een advies uitgebracht op maandag by DEKR, een in Duitsland gevestigd bedrijf dat autotests, inspecties en crashonderzoek uitvoert, dat zich bezighoudt met crashrisico's als gevolg van hoge temperaturen.

De veiligheidsgroep gaf een reeks tips voor rijden in de hitte:

• Laat uw airconditioning regelmatig controleren, vooral voor lange autoritten, aangezien airconditioning de meest effectieve manier is om hoge temperaturen in auto's te voorkomen.
• Voorkom warmteophoping zo veel mogelijk. Parkeer auto's in koele ondergrondse garages of op schaduwrijke plekken, gebruik zonwering en zonwering en open de deuren een paar minuten voordat u vertrekt. Voor een snelle afkoeling na vertrek raadt de veiligheidsgroep bestuurders aan om hun ramen gesloten te houden, de airconditioning in te stellen op luchtrecirculatie, samen met een hoge ventilatorstand en lage temperatuur, alvorens deze later opnieuw af te stellen. Het voegde er echter aan toe: "voorzichtigheid is geboden - automobilisten mogen de koude lucht niet zo plaatsen dat deze rechtstreeks op hun lichaam blaast, anders lopen ze het risico een onaangename zomerkou te krijgen."
• Vermijd een hitteschok bij het uitstappen van de auto. Het interieur van het voertuig mag niet zo sterk worden afgekoeld dat er bij het opwinden een overmatige hitteschok ontstaat. Om de impact van temperatuurveranderingen te verminderen, moet u na het stoppen een paar minuten met de autodeur open blijven zitten om langzaam aan de buitenwarmte te wennen.
• Laat nooit kinderen of dieren achter in auto's, zelfs voor snelle stops. "Sterk zonlicht kan een voertuig in korte tijd in een oven veranderen, en dit kan levensbedreigend zijn voor een kind", aldus onderzoekers van Dekra. Ze waarschuwen ook voor de plastic behuizing van kinderzitjes, die erg heet kan worden bij blootstelling aan direct zonlicht en kan leiden tot brandwonden bij kinderen.
• Rijd niet blootsvoets of met slippers aan, omdat dit het risico op een ongeval vergroot; de voet glijdt veel sneller van het pedaal dan wanneer een schoen met een stevige zool wordt gedragen. "Het niet kunnen toepassen van de volledige remkracht kan de remweg beslissend vergroten", aldus onderzoekers, wat "fatale gevolgen" kan hebben.

Voor meer informatie klikt u op hier en hier.