Het nieuwe Metaverse-boek

Ik schreef Metaverse van Charlie Fink in 2017. Het was "An AR-enabled Guide to VR and AR", dus in deze context gebruikte ik de Metaverse als een metafoor voor de verbinding van alles in meeslepende technologie, die het boek probeert uit te leggen. Mensen vonden de titel leuk en het boek deed het goed. Ik had vijf jaar later nooit kunnen voorspellen dat we het zouden hebben over de eigenlijke Metaverse uit sciencefiction.

Een bijproduct van slecht gedefinieerd en populair zijn, is dat iedereen een stukje van jou wil. Microsoft, Nvidia, Epic Games, HTC en zowat iedereen in de meeslepende sfeer heeft zijn eigen definitie van de Metaverse aangeboden. Dealers in NFT's, digitaal land, promotors van Web3 en pay-to-play cryptogames, hebben allemaal hun mening over de vermeende Metaverse en hun rol daarin. Ik weet niet zeker of het uitmaakt wie er gelijk heeft.

ADVERTENTIE

Laten we eens kijken of we enkele van deze andere threads kunnen ontrafelen.

Het Watershed-evenement

28 oktober 2021 is een dag die herinnerd zal worden voor een grootse en vooruitziende onthulling van onze verbonden toekomst... of als startpunt voor de grootste zakelijke mislukking in de menselijke geschiedenis.

Deze dag markeerde de première van Facebook's uitgebreide visie op een toekomstige Metaverse. Wat een video-keynote voor aandeelhouders zou worden, werd geleverd met alle attributen en productiekwaliteit van een sciencefictionfilm. Met in de hoofdrol Facebook-oprichter en CEO Mark Zuckerberg, was er een ondersteunende cast van leidinggevenden die onhandig hun best deden om te enthousiasmeren voor avatars, e-sports, winkelen, games, livemuziekoptredens, pingpongen in het park met onzichtbare mensen en intieme augmented bezoeken delen met oma.

ADVERTENTIE

Zoals een minnaar zijn arm tatoeëert om toewijding te tonen, besloot Zuckerberg de film door de naam van Facebook te veranderen in Meta. Hij herhaalde de eerdere toezegging van zijn bedrijf om meer dan $ 10 miljard te investeren - per jaar - om het vervolg van de film te produceren: een echte Metaverse.

Als je deze film nog niet hebt gezien, stop dan met lezen en ga hem kijken.

ADVERTENTIE

Wat is de metaverse?

De Metaverse was een term die voor het eerst werd bedacht door auteur Neal Stephenson in zijn dystopische roman uit 1992 Sneeuw crash. Het is een combinatie van twee Griekse woorden: meta, wat 'voorbij' betekent, en vers, zoals in 'universum'. Ernest Cline zette zijn dystopische bestseller neer, Klaar speler 1, in een schijnbaar oneindig verbonden virtuele wereld genaamd de OASIS, een VR-ervaring die zo meeslepend, goedkoop en gebruiksvriendelijk is dat elk bedrijf, persoon en instelling zich daar spontaan vestigde, waardoor de fictieve maker, Gregarious Games, de meest waardevolle bedrijf ter wereld.

"Je kunt de metaverse beschouwen als een belichaamd internet, waar je in plaats van alleen inhoud te bekijken, erin zit", zei Zuckerberg. "En je voelt je aanwezig bij andere mensen, alsof je op andere plaatsen bent, samen ervaringen opdoen die je niet noodzakelijkerwijs op een 2D-app of webpagina zou kunnen doen, zoals dansen of verschillende soorten fitness."

ADVERTENTIE

De Meta-film deelde spectaculaire maar ambitieuze visioenen van de Metaverse, waarbij werd erkend dat de definitieve vorm, als die er is, nog een decennium of langer kan duren. Metaverse-achtige stukken zijn er in overvloed als je weet waarnaar je moet zoeken, maar deze zijn nog steeds specifiek voor individuele toepassingen. Ruimtelijke werelden zoals Meta's horizon, Microsoft's AltSpace, of die van Epic Fortnite. We missen de technologie om meer dan duizend gelijktijdige avatars (geven of nemen) in een enkele simulatie te ondersteunen. Natuurlijk zal dit geleidelijk verbeteren, app voor app. In plaats van op het toneel te verschijnen, zal de nieuwe Metaverse langzaam verschijnen.

"Hoewel de volledige visie voor de Metaverse moeilijk te definiëren blijft, schijnbaar fantastisch en tientallen jaren verwijderd", zegt Metaverse-investeerder en opinieleider Matthew Ball, die ook een boek over de Metaverse schrijft. “De stukken zijn heel echt gaan aanvoelen. En zoals altijd bij dit soort veranderingen, is de boog even lang en onvoorspelbaar als de eindtoestand lucratief is.”

ADVERTENTIE

Waarom hebben we het nu over de metaverse?

Zonder de overname van Oculus door Facebook in 2014, de daaropvolgende investering en de naamswijziging in Meta, zouden we het vandaag niet hebben over de Metaverse.

Aanwezigheid is de bepalende kwaliteit van VR. Hoewel VR niet de Metaverse is en de Metaverse geen VR is, zijn ze wederzijds inclusief. Het een kan niet zonder het ander. Wanneer we samen moeten zijn en echt aanwezig moeten zijn, hoewel afstand of ziekte ons misschien uit elkaar houdt, is VR de oplossing. De Metaverse is apparaat agnostisch, maar alleen VR biedt aanwezigheid.

Meta's financiële inzet voor XR (VR, AR, wearables, hearables, BCI, enz.) en voor de Metaverse, heeft het mogelijk gemaakt om de beste ingenieurs ter wereld in te huren, de kosten zijn verdomd. Dit talent is gepocheerd van Microsoft, Google, Apple en anderen die langzaam wandelende XR zijn. Iedereen wil werken aan een goed gefinancierde, goedbetaalde moonshot. Naar verluidt gaf Apple zijn meeslepende ingenieurs extra prikkels om hen te beschermen tegen predatie.

ADVERTENTIE

Terwijl dit allemaal gebeurt, is er een gelijktijdige speculatieve landrush geweest naar cryptocurrency, digitale bezittingen, spelen om blockchain-games zoals Axie-Infinity te verdienen en digitale onroerendgoedspelen in Sandbox en Decentraland. Samen vormen deze Web3, een gedecentraliseerde benadering om het internet in de Metaverse te veranderen die het internet, of de Metaverse, zou herverdelen in een gedecentraliseerd netwerk. Deze innovaties worden vaak samengevoegd met Metaverse.

Tijd is alles

Timing is alles in technologie. De smartphone van General Magic ging in 1994 nergens heen omdat niemand nog een mobiele telefoon of pc had. Ondanks de inspanningen van Blackberry werden smartphones pas echt iets nadat de iPhone in 2007 werd geïntroduceerd. Voor die tijd waren telefoons bedoeld om te bellen.

ADVERTENTIE

Als je dit boek in 2023 of later leest, is het mogelijk dat de vermeende Metaverse al is afgedaald in het 'dal van desillusie', een plek op een continuüm dat is gecreëerd door analisten van de Gartner Group om de ontwikkeling van nieuwe technologieën te volgen. Een nieuwe technologie zoals de Metaverse zorgt bij introductie voor opwinding bij investeerders, ondernemers, durfkapitalisten en de pers. Een jaar later vragen dezelfde mensen zich hardop af of ze het bij het verkeerde eind hadden over de timing, of zelfs over het hele idee.

Het komende decennium zullen er meer door technologie gedreven veranderingen in de samenleving plaatsvinden. Er zal nog meer vraag zijn naar computervaardigheden, programmeervaardigheden en het creëren van 3D-inhoud, aangezien de Metaverse en ruimtelijke 3D-computing zichzelf beginnen te doen gelden, zij het gebouwd op de inferieure technologie van het huidige internet.

ADVERTENTIE

Tegenwoordig is de Metaverse in de ogen van de toeschouwer, maar het is geheel of gedeeltelijk de toekomst van computers.

My Nieuw Metaverse-boek verschijnt in het najaar bij Quintess.