De waardeloze belastingverhogingen van de Democraten

President Biden trad in 2021 aan met een agressieve agenda van nieuwe programma's die hij hoopte uit te vaardigen, samen met een... massale belastingverhogingen om ze te betalen en maak het belastingstelsel 'eerlijker'.” Biden heeft slechts enkele van de programma's gekregen die hij wilde, maar de meeste belastingverhogingen bleken te moeilijk om door het Congres te komen.

De belastingverhogingen die de Democraten waarschijnlijk zullen doorvoeren, zijn waardeloze verhogingen die de belastingcode ingewikkelder zullen maken en voldoende ruimte voor ontduiking zullen laten. De enige twee betekenisvolle belastingverhogingen die democraten tijdens de vierjarige presidentiële termijn van Biden kunnen doorvoeren, zijn vervat in de Inflatieverminderingswet, die de Senaat op 8 augustus heeft aangenomen en het Huis van Afgevaardigden waarschijnlijk binnenkort zal worden aangenomen. Biden heeft aangegeven dat hij het wetsvoorstel onmiddellijk zal ondertekenen.

De IRA, zoals bekend, omvat $ 390 miljard voor financiering van groene energie gedurende een decennium, $ 318 miljard voor tekortvermindering en kleinere bedragen voor gerichte subsidies voor de gezondheidszorg en de wederopbouw van de uitgeputte Internal Revenue Service. Het wetsvoorstel bevat slechts twee belastingverhogingen: een minimuminkomsten- of 'boekbelasting' van 15% voor grote bedrijven die belastingvoordelen gebruiken om onder het vennootschapsbelastingtarief van 21% te betalen, en een accijns van 1% op de inkoop van bedrijfsaandelen.

Als u helemaal opnieuw een efficiënte belastingcode zou ontwerpen, zou geen van beide belastingen de bezuiniging doen. De minimale vennootschapsbelasting van 15% is meer een politiek statement dan iets anders. Sommige grote bedrijven gebruiken belastingvoordelen die het Congres jaren geleden heeft aangenomen, om een ​​goede reden, om hun rekeningen voor inkomstenbelasting tot niets of bijna niets te verlagen. Dit is controversieel geworden omdat de inkomens- en vermogensongelijkheid in de Verenigde Staten is verslechterd en sommige oprichters van bedrijven onvoorstelbaar rijk zijn geworden.

Amazone (AMZN), heeft bijvoorbeeld belastingvoordelen gebruikt om $ 5 miljard van zijn belastingaanslagen scheren in de afgelopen jaren, in sommige gevallen geen federale inkomstenbelasting verschuldigd, zelfs in jaren een mooie winst gemaakt. Ondertussen heeft de oprichter en voormalig CEO, Jeff Bezos, een fortuin van $ 166 miljard vergaard, voornamelijk in Amazon-aandelen.

Het verhaal gaat verder

Bedrijven krijgen niet voor niets belastingvoordelen

Dat lijkt misschien oneerlijk, maar het is ook waar dat Amazon is uitgegroeid van een geldverliezende startup tot een wereldwijde retail- en technologiegigant met meer dan 1 miljoen mensen in de VS Amazon groeide, gedeeltelijk door legale belastingvoordelen gebruiken Congres wil dat bedrijven gebruiken, om precies te bereiken wat Amazon heeft bereikt. Bedrijven kunnen claimen talrijke heffingskortingen bedoeld om binnenlandse investeringen, innovatief onderzoek, de aankoop van apparatuur en vele andere zaken aan te moedigen die gunstig worden geacht voor de Amerikaanse economie. Deze belastingkredieten bestaan omdat het Congres de afgelopen decennia heeft besloten dat het een goed beleid is om de belastingcode te gebruiken om gedrag aan te moedigen dat de Amerikaanse economie concurrerender en productiever zal maken.

[Volg Rick Newman op Twitter, meld je aan voor zijn nieuwsbrief or stuur je gedachten in.]

De boekbelasting van 15%, soms omschreven als een alternatieve minimumbelasting voor bedrijven, zal in feite belastingkredieten tenietdoen die verondersteld worden productieve bedrijfsactiviteiten aan te moedigen.

"De boekminimumbelasting zou verstoringen in de vennootschapsbelasting waarschijnlijk vergroten, niet verminderen", belastingdeskundige Kyle Pomerleau van het American Enterprise Institute stelt:. "De boekenbelasting is geen goed belastingbeleid en er zijn veel betere manieren om inkomsten te genereren."

Er zijn verschillende technische redenen waarom een ​​minimumbelasting zou kunnen leiden tot nog agressievere belastingmanipulatie bij grote bedrijven dan nu het geval is. Op een meer basaal niveau zou de minimale boekbelasting in direct conflict zijn met andere delen van de belastingwet, aangezien het in feite een veto zou uitspreken tegen belastingovertredingen die de wet bedrijven aanmoedigt om te nemen. Complexiteit maakt belastinghandhaving moeilijker, en de bedrijven die onderworpen zijn aan deze nieuwe minimumbelasting - die met een jaarlijkse winst van meer dan $ 1 miljard - zijn de bedrijven die het meest in staat zijn legers van belastingdeskundigen in te huren om hun belastingaanslagen te minimaliseren.

De terugkoopbelasting van aandelen is een andere politiek aantrekkelijke uitweg. In theorie zal het openbare bedrijven ontmoedigen overtollige contanten te gebruiken om hun aandelen terug te kopen en het aantal uitstaande aandelen te verminderen, wat soms de aandelenkoers opdrijft, wat de aandeelhouders ten goede komt. Bedrijven zouden het geld in plaats daarvan gebruiken om te investeren in nieuwe projecten die banen zullen creëren en de groei zullen stimuleren.

Maar dit is een misverstand over hoe terugkopen werken en hoe bedrijven zijn waarschijnlijk reageren op de terugkoopbelasting. De meeste bedrijven gebruiken alleen contant geld om aandelen terug te kopen als ze dat geld niet beter kunnen gebruiken, zoals investeringen met een redelijk rendement. Het verhogen van de kosten van terugkoop via een belasting zal niets doen om andere investeringen aantrekkelijker te maken. Veel bedrijven zullen in plaats daarvan waarschijnlijk de dividenden die ze uitkeren verhogen, en sommige zullen gewoon op het geld zitten, misschien geholpen door de recente stijging van de rentetarieven. Wat een terugkoopbelasting duidelijk niet zal doen, is meer geld in de zakken van gewone werknemers stoppen of werknemers helpen nieuwe vaardigheden te ontwikkelen waardoor ze waardevoller worden voor werkgevers.

Betere manieren om inkomsten uit vennootschapsbelasting te verhogen: Maak de belastingcode eerst eenvoudiger in plaats van complexer. Als het Congres denkt dat belastingvoordelen voor bedrijven te genereus zijn, moet het die belastingvoordelen verminderen of afschaffen, in plaats van een nieuwe belasting op te leggen die concurreert met die belastingvoordelen. Het kan ook efficiënter zijn om simpelweg het vennootschapsbelastingtarief te verhogen in plaats van bestaande belastingvoordelen te beperken met een belastingverhoging.

Een groot voordeel van de nieuwe belastingen

Er is echter ten minste één voordeel aan de ingewikkelde nieuwe belastingen die democraten doorvoeren: ze kunnen passeren. Dit weerspiegelt misschien een knipoog-en-knik-erkenning bij sommige Democraten - plus de bedrijfslobby - dat bedrijven tijdelijke oplossingen zullen vinden en dat de nieuwe belastingen niet erg belastend zullen zijn. Arcane belastingverhogingen die moeilijk te begrijpen zijn, zullen ook minder snel felle tegenstand genereren dan eenvoudigere bewegingen, zoals een verhoging van het bedrijfstarief van 21%.

Trouwens, het Amerikaanse bedrijfsleven krijgt een pauze in vergelijking met de belastingen waar Biden om begon te vragen. Het verhogen van het bedrijfstarief van 21% naar 28%, zoals Biden de voorkeur had, zou bijvoorbeeld de zaken voor ongeveer $ 75 miljard per jaar hebben opgebracht. En dat was slechts een van de vele nieuwe belastingen op bedrijven en de rijke Biden lobbyde voor. Het minimum van 15% en de terugkoopbelasting zullen waarschijnlijk slechts $ 45 miljard aan nieuwe inkomsten per jaar genereren, samen, en het zou veel lager kunnen uitvallen als bedrijven zich aanpassen. De aandelen zijn eerder gestegen dan gedaald sinds de Democraten de markten verrasten door deze nieuwe belastingverhogingen eind juli bekend te maken, wat aangeeft dat beleggers geen betekenisvolle impact op de winstgevendheid van bedrijven zien van de nieuwe belastingen.

Als de Republikeinen tijdens de tussentijdse verkiezingen van november de controle over het Huis van Afgevaardigden winnen, zoals de meeste voorspellers verwachten, kunnen ze alle resterende elementen van de agenda van Biden blokkeren die ze willen. Dat betekent dat er in ieder geval tot 2025 geen verdere belastingverhogingen zullen plaatsvinden. Biden zal de belastingcode een beetje rommeliger hebben gemaakt, maar niet erg pijnlijk.

Klik hier voor politiek nieuws over zaken en geld

Lees het laatste financiële en zakelijke nieuws van Yahoo Finance

Download de Yahoo Finance-app voor: Apple or Android

Volg Yahoo Finance op Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedIn en YouTube