De deals van Brandon Nimmo en Jeff McNeil betekenen het nieuwe tijdperk New York Mets

Steve Cohen heeft aangegeven dat de Mets een gedurfd nieuw tijdperk ingaan door sinds november 10 400 externe gratis agenten te ondertekenen voor deals ter waarde van bijna $ 2021 miljoen - en bijna 11 te maken voor meer dan $ 700 miljoen, wat nog een herinnering is dat Carlos Correa's ambtstermijn bij Mets zal zorgen voor een geweldige documentaire ooit.

Maar de meest veelzeggende bewegingen over de nieuwe richting van de Mets waren het behouden van de sterren van eigen bodem Brandon Nimmo en Jeff McNeil.

Dat was natuurlijk ook niet goedkoop. Nimmo raakte na vorig seizoen free agency voordat hij terugkeerde naar de Mets voor een achtjarige deal ter waarde van $ 162 miljoen, terwijl McNeil, die na het seizoen 2024 free agency zou krijgen, vorige maand een verlenging van vier jaar ter waarde van $ 50 miljoen tekende.

Toch is het moeilijk voor te stellen dat beide deals samenkomen onder de Wilpons, die een kunstvorm veranderden door te kijken hoe andere teams spelers contracteerden die waren opgesteld en ontwikkeld door de Mets.

Twaalf van de 20 beste spelers van de Mets in WAR, volgens Baseball-Reference, begonnen hun carrière in de organisatie. Bovendien werden Sid Fernandez (negende), David Cone (17e) en John Stearns (18e) verworven na korte periodes bij hun oorspronkelijke organisaties, respectievelijk de Dodgers, Royals en Phillies.

Maar van die 12 spelers speelde slechts één - David Wright - zijn hele carrière bij de Mets. (Jacob deGrom had er misschien twee van gemaakt, maar zelfs Cohen dacht blijkbaar dat de Rangers te veel hadden betaald door deGrom afgelopen december $ 185 miljoen aan te bieden)

De ruil van Tom Seaver was een unieke fout onder M. Donald Grant en de Mets gingen uit elkaar met Jerry Koosman, Jon Matlack, Mookie Wilson en Cleon Jones nadat elke speler zijn topjaren in de jaren zeventig en tachtig had verlaten.

De meeste Wilpon-jaren werden echter bepaald door de Mets die ofwel de waarde van spelers van eigen bodem niet inschatten, ofwel het onvermogen om ze te betalen. Jose Reyes keerde halverwege het seizoen 2016 terug naar Queens, bijna vijf jaar nadat de Mets hem niet eens een bod hadden gedaan voordat hij een deal van negen cijfers tekende met de Marlins (de Marlins!).

Edgardo Alfonzo, die zijn eerste acht seizoenen bij de Mets doorbracht, zat waarschijnlijk al aan de onderkant vanwege problemen toen hij na het seizoen 2002 tekende bij de Giants. Maar de Mets begonnen de skids te smeren voor zijn vertrek na het seizoen 2001, toen ze Roberto Alomar - op weg naar de Hall of Fame maar beslist niet geschikt voor New York - overnamen om het tweede honk te spelen, hoewel Alfonzo de voorgaande drie seizoenen Gold speelde. Verdediging van handschoenkaliber op de hoeksteen.

Onlangs hebben de Mets natuurlijk een generatierotatie laten desintegreren via vertrek na jaar-op-jaar te zijn geweest met deGrom, Zack Wheeler, Noah Syndergaard en Steven Matz. Terwijl deGrom in 2019 een verlenging onder de markt tekende (waar hij al dan niet spijt van heeft gehad!), tekende Wheeler bij de Phillies zonder een bod van de Mets te ontvangen na het seizoen 2019 en werd Matz in januari 2021 geruild naar de Blue Jays voordat Syndergaard tekende bij de Angels als free agent na de campagne van 2021.

In een parallel universum waarin de Wilpons de franchise nooit aan Cohen hebben verkocht, is het gemakkelijk genoeg om je voor te stellen dat Nimmo en McNeil een soortgelijk pad de stad uit volgen.

Met name Nimmo zou zichzelf vrijwel zeker buiten de prijsklasse van de oude Mets hebben geprijsd door gratis bureau te slaan als de beste midvelder en openingsslagman in een klasse die beide spelers miste. De Mets geven Nimmo niet - die op 30 maart 27 wordt en slechts twee keer meer dan 10 homers en 100 wedstrijden in een seizoen heeft overschreden - $ 180 miljoen over acht jaar is verdedigbaar in een vacuüm.

Maar Nimmo - een succesverhaal over spelersontwikkeling dat nog steeds beter wordt en heeft laten zien dat hij New York aankan terwijl hij tegelijkertijd twee van de belangrijkste posities in een honkbalteam bekleedt - is de perfecte speler om te veel voor te betalen. Zonder Nimmo waren de beste opties van de Mets voor een midvelder in 2023 ofwel Starling Marte, die op 34-jarige leeftijd na een operatie aan zijn linkerlies van het rechterveld zou zijn verhuisd, of gebrekkige vliegers zoals Cody Bellinger of Kevin Kiermaier. Bij elk van die bewegingen zouden de Mets slechter af zijn geweest dan in 2022.

McNeil, die kort na Opening Day 31 wordt, was mogelijk een kandidaat voor een teamvriendelijke verlenging onder de Wilpons. Maar die werden ook niet bepaald met grote regelmaat uitgedeeld.

Daniel Murphy - een geboren honkbalrat zoals McNeil, ook al was zijn defensieve veelzijdigheid een bijproduct van het feit dat hij overal een marginale veldspeler was - ging van jaar tot jaar tot zijn 30-jarige seizoen, toen hij Babe Ruth channelde in de play-offs en leidde de Mets naar de World Series voordat hij tekende bij de Nationals en de volgende twee seizoenen de Mets bij elke mogelijke gelegenheid achtervolgde. Gezien de gevorderde leeftijd van McNeil bij zijn debuut in de Hoofdklasse - dat is een ander voorbeeld van de Mets die hun eigen spelers onderwaarderen - is het heel goed mogelijk dat hij eenjarige deals voor 2023 en 2024 zou hebben getekend voordat hij een lucratiever aanbod in vrije dienst vond.

In plaats daarvan kunnen Nimmo en McNeil - die respectievelijk op de 22e plaats staan ​​en net buiten de top 24 staan ​​met 17.2 WAR en 16.9 WAR - de Mets de meest comfortabele bekende cijfers blijven bieden, terwijl ze in ieder geval de bloei van hun carrière bij de franchise doorbrengen. Ze zullen ook het sjabloon vormen voor mensen als Pete Alonso, die volgend seizoen gratis uitzending zal krijgen, evenals veelbelovende vooruitzichten zoals Francisco Alvarez, Brett Baty en Ronny Mauricio, die nu allemaal een dag kunnen voorzien waarin de Mets niet alleen elke grote naam van buitenaf kunnen contracteren die ze willen, maar ook elke interne ster.