De grootste zwakte in de Indiana Pacers Verrassende start? Terugveren

De Indiana Pacers zijn op weg naar een verrassende 19-17 start van het NBA-seizoen 2022-23, en ze hebben bewezen dat ze op een willekeurige avond een bedreigend team kunnen zijn. Ze hebben al vier van de zeven teams uitgeschakeld die dit seizoen een winstpercentage van 60 of beter hebben - hoewel de Pacers inconsistent zijn, kunnen ze met iedereen op hun best omgaan.

Een belangrijke factor in hun inconsistentie is echter hun slechte rebound. De Pacers scoren dit seizoen slecht in zowel offensieve als defensieve rebounding, en met name die defensieve rebounding-vaardigheid heeft het blauw en goud gedoemd - ze staan ​​​​laatste in de NBA in defensief reboundpercentage.

"Op dit moment is rebound een grote uitdaging voor ons", zei Pacers-hoofdcoach Rick Carlisle deze week.

"Het is een inspanningsstatistiek", zei de coach toen hij het eerder dit seizoen had over de rebound. Hij legde die verklaring af nadat Indiana op 29 december 37 aanvallende rebounds en 10 herkansingspunten moest incasseren tegen de Brooklyn Nets.

Die game is een goed voorbeeld van hoe slecht rebounden kan leiden tot inconsistent spel. De Pacers schoten bijna 50% van grote afstand en maakten die nacht 12 meer drieën dan de Nets. Ze waren nauwkeuriger aan de foutlijn. Ze waren gelijk in de omzetstrijd. De Pacers waren efficiënter en zorgden net zo goed voor de bal als hun tegenstander, maar verloren omdat ze verpletterd werden op het glas.

Dat is dit seizoen een thema geweest voor blauw en goud. De tegenstanders van Indiana scoren 12.3 aanvallende rebounds per wedstrijd, wat de tweede plaats in de competitie inneemt. De blauwe en gouden hebben zeven van de 10 games verloren waarin ze minstens 50 rebounds hebben opgegeven, en ze hebben de rebound-strijd verloren in 21 van hun 36 games. Ze moeten beter op de planken.

"Gewoon doorgaan met verdedigen. Blijf de scout volgen, blijf je concentreren op hun neigingen”, zei grote man Jalen Smith, misschien wel de beste rebounder van het team, eerder dit seizoen over hoe je effectiever kunt zijn op het glas.

Sommige van Indiana's problemen met rebounding komen voort uit het feit dat het team meestal klein speelt. Sinds Aaron Nesmith op 12 december naar de eerste vijf voor Smith is verhuisd, scoort Indiana gemiddeld 40.3 rebounds per wedstrijd, terwijl hun tegenstanders 46.3 pakken. Ze waren in die tijd slechts twee keer sneller dan de tegenstander.

Daarom merkte Carlisle op dat rebounden op dit moment een uitdaging is voor de Pacers. De wijziging van de startopstelling heeft gewerkt, de Pacers zijn 5-4 sinds de wissel. Maar het heeft ertoe geleid dat het team slechter op de planken staat. Klein spelen heeft veel voor- en nadelen, en de grootste tegenvaller is tot nu toe teruggekomen.

Andere problemen met het glas komen voort uit Indiana met slechte rebounders op veel posities. Myles Turner en Andrew Nembhard, twee starters voor de Pacers die geweldige seizoenen beleven, staan ​​niet bekend om hun rebound. Reserve-aanvaller Chris Duarte is niet zo effectief geweest in het grijpen van missers als vorig seizoen. Die drie spelers spelen een aanzienlijk percentage van de minuten op de aanvalshelft van Indiana, dus een algemene verbetering van het herstel van het trio zou blauw en goud helpen.

Het hele team kan het echter beter doen en ze kunnen hun focus op de neigingen van de tegenstander verbeteren, zoals Smith opmerkte. Het kan ze echter niet ontbreken aan inzet. Ze hebben niet de grootte of vaardigheid om verslagen te worden op de boards, simpelweg vanwege inspanning.

De andere overweging voor de Pacers als het gaat om rebounding, zijn compromissen. Indiana houdt ervan om in de overgang te rennen. Ze momenteel leid de competitie in snelle breakpunten per wedstrijd — het is een belangrijk onderdeel van hun identiteit.

Vooruitlopen in de overgang betekent vaak dat minder spelers tegen het glas botsen. Dat is een deel van de afweging waar de Pacers over moeten nadenken. Een sterkere focus op het verdedigingsglas zou ervoor zorgen dat het blauw en goud slechter worden als je op en neer over het veld vliegt bij een aanval, en dat is wanneer het team op zijn best is. Het is een moeilijke balans tussen het aanpakken van worstelingen en het intact houden van een identiteit.

Dat is de vraag die de Pacers moeten beantwoorden. Hoe kunnen ze het glas verbeteren zonder te veranderen wie ze als team zijn? Wat kunnen ze beter doen op de borden om ervoor te zorgen dat overgangsspel nog steeds een sterk punt is? Een deel ervan is inspanning. Een deel ervan komt neer op het kennen van het scoutingrapport. Maar wat er ook voor nodig is, de Pacers moeten hun rebounding verbeteren. Het zal hun consistentie als team verbeteren, vooral als ze het kunnen doen zonder hun sterke punten op te offeren.