Texas House zet procureur-generaal Ken Paxton af, een belangrijke verdediger van Trump

Topline

Het Texas House stemde zaterdag met een overweldigende meerderheid om de procureur-generaal van Texas Ken Paxton – een Republikeinse en loyale aanhanger van Donald Trump – af te zetten, hem uit zijn ambt te ontheffen en zijn lot bij de Texas Senaat te leggen na een maandenlang onderzoek naar zijn vermeende criminele activiteiten.

Belangrijkste feiten

Het Huis van Afgevaardigden van Texas stemde met 121 tegen 23 om Paxton af te zetten en hem onmiddellijk van zijn baan te schorsen, en de Senaat zal nu beslissen of hij definitief uit zijn ambt zal worden gezet – en elk toekomstig gekozen ambt in Texas – wegens beschuldigingen van omkoping, ambtsmisbruik en obstructie.

Het gaat nu naar de Texas Senaat - waar Paxtons vrouw Angela lid is - voor een proces waarbij een tweederde meerderheid de afzetting van Paxton moet steunen.

Paxton gereageerd op Twitter en noemde zijn afzetting "illegaal, onethisch en diep onrechtvaardig".

Eerder op zaterdag bekritiseerde Trump, die naar Paxton verwees als “een van de meest hardwerkende en effectieve” procureurs-generaal, de afzettingsstemming – die hij “VERKIEZINGSINVAL!” noemde – in een reeks Truth Social-posts op zaterdag, waarin hij aangaf dat hij “zal vecht tegen elke Republikein die stemt om Paxton af te zetten.

De Texas House General Investigating Committee diende donderdag 20 afzettingsartikelen in tegen Paxton, waarin wordt beweerd dat Paxton onder meer openbare middelen heeft misbruikt, steekpenningen heeft aangenomen, valse verklaringen heeft afgelegd en het vertrouwen van het publiek heeft geschonden.

Paxton beweerde dat de aanklachten tegen hem gebaseerd zijn op "geruchten en roddels" tijdens een persconferentie vrijdag, en riep zijn aanhangers op om naar het staatshuis te komen en te protesteren tegen de stemming.

Cruciaal citaat

Een woordvoerder van House Speaker Dade Phelan, die eerder deze week door Paxton werd opgeroepen om af te treden, vertelde de New York Times: "De procureur-generaal lijkt routinematig zijn bevoegdheden te hebben misbruikt voor persoonlijk gewin en blijk te hebben gegeven van flagrante minachting voor de ethische en juridische fatsoen."

Hoofdcriticus

Matt Rinaldi, voorzitter van de Republikeinse partij van de staat, Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. de afzettingsstemming een "schijnvertoning", eraan toevoegend: "Het is gebaseerd op beschuldigingen die al zijn ingediend door kiezers, geleid door een liberale spreker die probeert zijn conservatieve tegenstanders te ondermijnen." Donald Trump jr. Dit betekent dat we onszelf en onze geliefden praktisch vergiftigen. de stemming een "schande" en zei: "MAGA staat achter [Paxton] tegen deze door RINO / Dem geleide heksenjacht !!!"

Verrassend feit

Als Paxton wordt afgezet, zou hij de derde ambtenaar van de staat worden die door de wetgevende macht wordt verwijderd. De laatste was districtsrechter OP Carrillo in 1975, nadat hij werd beschuldigd van misbruik van openbare middelen en het leiden van zaken waarbij zijn financiële partners betrokken waren. De democratische gouverneur James Ferguson werd in 1917 afgezet, nadat hij was beschuldigd van het verkeerd aanwenden van openbare middelen.

Belangrijke achtergrond

Paxton wordt geconfronteerd met afzetting zes maanden nadat hij werd herkozen met meer dan 10% van de stemmen op zijn democratische tegenstander Rochelle Garza. Een onderzoek door de House-commissie naar Paxton komt voort uit een rechtszaak waarin voormalige stafleden de procureur-generaal beschuldigden van vergelding nadat ze beweerden dat hij had deelgenomen aan criminele handelingen. Hij stemde ermee in om in februari een schikking van $ 3.3 miljoen te betalen, die hij de schrijvers van de staatsbegroting vroeg te financieren. De beschuldigingen hebben ook betrekking op zijn relatie met Nate Paul, een vastgoedontwikkelaar uit Austin die beweerde dat er een samenzwering was dat sommige van zijn eigendommen ter waarde van $ 200 miljoen werden gestolen. De House-commissie beweert dat Paxton zich heeft ingemengd in rechtszaken waarbij Paul betrokken was en juridische adviezen heeft uitgebracht ten voordele van Paul. De commissie beweert ook dat Paul een vrouw heeft ingehuurd met wie Paxton naar verluidt een affaire had, in ruil voor juridische ondersteuning en betaling voor renovaties aan het huis van Paxton.

Tangens

Paxton is de afgelopen jaren bij andere controverses betrokken geweest. In 2020 spande Paxton een rechtszaak aan tegen Georgia, Michigan, Pennsylvania en Wisconsin waarin elke staat werd beschuldigd van "het negeren van federale en staatsverkiezingswetten", in een poging de presidentsverkiezingen ongedaan te maken ten gunste van Donald Trump. Twee jaar later daagde Paxton de inval van het ministerie van Justitie in het huis van Trump in Mar-A-Lago uit en beschuldigde de regering-Biden ervan "de DOJ te bewapenen". In 2015 werd Paxton aangeklaagd wegens beschuldigingen van effectenfraude - wat Paxton toegaf te hebben gedaan - hoewel de beschuldigingen nog moeten worden berecht. Voor die aanklachten riskeert hij een gevangenisstraf van maximaal 99 jaar. Datzelfde jaar beweerden openbare aanklagers dat Paxton $ 100,000 had geaccepteerd om juridisch advies te geven aan een bedrijf dat werd onderzocht door het kantoor van Paxton.

Verder lezen

Texas House Committee beveelt afzetting van procureur-generaal Ken Paxton aan (Forbes)

Procureur-generaal van Texas dringt er bij House Speaker op aan af te treden na videoshows 'Kennelijke dronkenschap' tijdens House Session (Forbes)