DeAndre Hopkins verdient de kans om te gedijen in een elitesituatie

Het is gemakkelijk om naar de cijfers van DeAndre Hopkins van de afgelopen twee seizoenen te kijken en je af te vragen waarom sommige van de beste van de NFL interesse in hem hebben na zijn vrijlating door de Arizona Cardinals.

Hopkins heeft in totaal 1,289 ontvangende yards en 11 touchdowns in 2021 en 2022. Geen verschrikkelijke cijfers, vooral gezien het feit dat ze in de loop van 19 wedstrijden kwamen vanwege een blessure en een schorsing van zes wedstrijden vorig seizoen.

Toch, na een poging van drie touchdowns in 2022, waarin hij als 70e eindigde in Football Outsiders DYAR – een maatstaf voor de totale waarde – vragen velen zich misschien af ​​of de 31-jarige over zijn hoogtepunt heen is en vragen ze zich af of hij bewonderende blikken verdient. van onder meer de Kansas City Chiefs en Buffalo Bills.

Toch is het belangrijk om Hopkins los te zien van de situatie waarin hij in Arizona speelde. Kyler Murray was beperkt tot slechts 11 wedstrijden in 2022, waardoor de Cardinals moesten wisselen tussen Colt McCoy, David Blough en Trace McSorley onder het midden.

Zelfs toen hij gezond was, presteerde Murray ver onder zijn best, zijn yards per poging gemiddeld 6.1 verreweg de slechtste van zijn nog relatief jonge carrière.

Een gebrek aan kiekjes waarin Murray en Hopkins tegelijkertijd op het veld stonden, droeg bij aan de 4-13 overwinning van de Cardinals in een vreselijke campagne in 2022. Maar toen ze allebei beschikbaar waren en bijna op hun best presteerden, was hun band indrukwekkend. Hopkins plaatste een passantenscore van 133.6 tijdens een seizoen 2021 waarin Arizona de play-offs haalde.

Hoewel hij vorig jaar niet op zijn best was, zou de opmerkelijke consistentie van Hopkins het vertrouwen moeten wekken dat zijn carrière nieuw leven kan worden ingeblazen door te spelen met quarterbacks van het kaliber van Patrick Mahomes en Josh Allen.

Hij heeft zeven seizoenen in de top 20 van DYAR, inclusief elk van zijn eerste twee seizoenen in Arizona, op zijn naam staan. Sinds zijn eerste 1,000-yard-seizoen in 2014, staat Hopkins op de achtste plaats in Verwachte toegevoegde punten per spel onder passcatchers met minstens 1,000 spelen in die periode, volgens nflindex.com.

Met zes 1,000-yard seizoenen op zijn CV, heeft Hopkins een geschiedenis van het regelmatig leveren van elite en efficiënte productie tijdens een geweldige carrière.

Hopkins mag dan op weg zijn naar de slechte jaren van die carrière, maar hij beschikt nog steeds over het inzicht in routes en het vermogen om ballen te winnen om een ​​aanwinst te zijn voor quarterbacks zoals Patrick Mahomes en Josh Allen, die de impact van hun ondersteunende casts kunnen maximaliseren.

Nadat hij het grootste deel van zijn carrière in moeilijke situaties in Houston en Arizona heeft doorgebracht, verdient Hopkins het om de kans te krijgen om in ieder geval een deel van zijn laatste jaren als prof te spelen voor een team dat hem in staat zal stellen om te slagen.