Texas Court beveelt herziening van controversiële illegale stemveroordeling van Crystal Mason

Topline

Het hoogste hof van beroep van Texas op woensdag bestelde een lager hof van beroep om de onwettige stemveroordeling te herzien voor Crystal Mason, een zwarte vrouw die controversieel werd veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf omdat ze probeerde te stemmen bij de presidentsverkiezingen van 2016 ondanks dat ze niet in aanmerking kwam, in een zaak die nationale verontwaardiging heeft veroorzaakt bij voorstanders van stemrecht .

Belangrijkste feiten

Het volledig Republikeinse Hof van Strafrecht van Texas oordeelde dat een lager hof van beroep in overweging moet nemen of Mason wist dat ze wettelijk niet in staat was om te stemmen.

Het juridische team van Mason heeft betoogd dat ze niet wist dat ze in 2016 niet in aanmerking kwam om te stemmen, terwijl ze onder toezicht werd vrijgelaten na een federale veroordeling voor belastingfraude.

Mason vulde een voorlopige stemming in bij de verkiezingen van 2016 op een stembureau in Tarrant County nadat ze hoorde dat ze niet op de kiezerslijst stond, maar de stemming werd afgewezen en Mason werd uiteindelijk gearresteerd.

Voordat hij de stemming uitbracht, ondertekende Mason een beëdigde verklaring bevestigen dat ze "elke gevangenisstraf, voorwaardelijke vrijlating, toezicht, proeftijd, of ik heb gratie gekregen" had voltooid nadat ze was veroordeeld voor een misdrijf, maar Mason beweert dat ze niet het hele document heeft gelezen.

De lagere rechtbank bepaalde in een bench-proces in 2018 dat het ondertekenen van de beëdigde verklaring voldoende reden was voor een veroordeling, maar het Court of Criminal Appeals oordeelde woensdag dat de rechtbank "een fout maakte door te concluderen dat haar kennis van haar ongeschiktheid om te stemmen niet relevant was voor haar vervolging."

Belangrijke achtergrond

Masons veroordeling leidde tot wijdverspreide veroordeling groepen zoals de American Civil Liberties Union, samen met vragen of haar race speelde een rol in de zaak. Haar stem dateerde ook van vóór de valse beweringen van voormalig president Donald Trump dat de presidentsverkiezingen van 2020 vol fraude waren, wat leidde tot een golf van door de Republikeinen geleide staten die nieuwe stembeperkingen invoerden. Maar een ingrijpende nieuwe reeks maatregelen die Texas Gov. Greg Abbott (R) ondertekende in de wet, zou Mason uiteindelijk kunnen helpen, aangezien het nieuwe beleid expliciet stelt dat niemand kan worden veroordeeld voor illegaal stemmen “uitsluitend op het feit dat de persoon een voorlopig stemming.” Het Court of Criminal Appeals merkte op dat de taal in de nieuwe wet van toepassing is op "iedereen die een overtreding heeft begaan vóór, op of na de ingangsdatum van de wet, met uitzondering van definitieve veroordelingen." Aangezien Mason in beroep ging tegen haar veroordeling op het moment dat de wet van kracht werd, op 2 december, oordeelde de rechtbank dat het niet als een definitieve veroordeling moest worden beschouwd.

Cruciaal citaat

"Het amendement verduidelijkt dat een voorlopige stemverklaring alleen onvoldoende bewijs is dat de persoon willens en wetens de overtreding heeft begaan", zei het Court of Criminal Appeals over de nieuwe wet in Texas. "Bevestiging door ander bewijs is vereist voor veroordeling."

Verder lezen

De controversiële veroordeling voor illegaal stemmen van Crystal Mason moet worden heroverwogen, zegt het hof van beroep (Texas-Tribune)

Zou een vrouw tot gevangenisstraf zijn veroordeeld wegens illegaal stemmen als ze blank was? Onwaarschijnlijk. (Washington Post)