Ted Cruz Trolls Sesamstraat's Elmo over Covid-19-vaccins voor kinderen jonger dan 5 jaar

Het lijkt erop dat senator Ted Cruz (R-Texas) niet zo opgewonden was door wat Elmo deed. Op dinsdag, Sesam Straat plaatste een video waarin Elmo praat over vaccinatie tegen Covid-19. En slechts drie uur later probeerde Cruz een figuurlijk nat "BLAAANKEEET" op het geheel te plakken. Cruz beschuldigde de langdurige kindershow ervan dat Elmo "agressief pleitte voor het vaccineren van kinderen ONDER de 5 jaar".

Zeker, Elmo verwijst veel te vaak naar zichzelf in de derde persoon. Maar wat Cruz ertoe bracht om achter nog een ander aan te gaan Sesam Straat karakter? Dit kwam slechts zeven maanden nadat Cruz een vogel leek te hebben over wat Big Bird had gezegd over Covid-19-vaccins, zoals ik had gedekt Forbes. Nou, hier is de Sesam tweet met de video die de Cruz-raket verdiende:

Zoals je kunt zien, bevatte de video Elmo en zijn vader Louie, die in tegenstelling tot Elmo een sik droeg en kleding droeg. Nadat Louie Elmo "super-duper" had genoemd omdat hij zich had laten vaccineren tegen Covid-19, antwoordde Elmo dat het "een klein kneepje was, maar het was oké". Louie wendde zich toen tot de camera en legde uit: “Ik had veel vragen over Elmo die het Covid-vaccin kreeg. Was het veilig? Was het de juiste beslissing?” Louie vervolgde met: 'Ik heb met onze kinderarts gesproken, zodat ik de juiste keuze kon maken. Ik heb geleerd dat het vaccineren van Elmo de beste manier is om zichzelf, onze vrienden, buren en alle anderen gezond te houden en te genieten van de dingen waar ze van houden.”

Nu staat Elmo vermeld als drie jaar oud, wat dit jaar het 42e jaar zou zijn dat Elmo die leeftijd heeft sinds hij debuteerde als een Sesam Straat muppet-personage in 1980. Het is niet duidelijk welke medische aandoening Elmo's groei heeft vertraagd. Desalniettemin zou Elmo, als hij drie jaar oud is, in de leeftijdsgroep vallen die nieuw in aanmerking komt voor de Covid-19-vaccins. Dat maakte de Food and Drug Administration (FDA) op 17 juni bekend dat ze toestemming voor noodgebruik (EUA) hadden verleend voor het Moderna Covid-19-vaccin voor de leeftijd van zes maanden tot en met 17 jaar en voor het Pfizer-BioNTech Covid-19-vaccin voor de leeftijd van zes maanden tot en met vier jaar.

Toch zei Cruz, die geen wetenschapper is, in de volgende tweet-reactie op de video: "Maar je citeert NUL wetenschappelijk bewijs voor" het vaccineren van kinderen onder de vijf jaar:

Oké, toegegeven Sesam Straat levert niet altijd hard wetenschappelijk bewijs achter alles wat hun personages doen, zoals Oscar de Grouch die het grootste deel van zijn tijd in een vuilnisbak doorbrengt zonder een huidinfectie te ontwikkelen. Maar in dit geval, Sesam Straat en Elmo hadden het over vaccins die EUA's van de FDA hadden gekregen. En dergelijke EUA's komen nooit met "NUL wetenschappelijk bewijs". De FDA-aankondiging maakte bijvoorbeeld melding van een klinische proef waaruit bleek dat het regime van twee doses van het Moderna Covid-19-vaccin 50.6% effectief was in het voorkomen van Covid-19 bij kinderen van zes tot 23 maanden oud en 36.8% effectief bij degenen twee tot en met vijf jaar oud. Dat heeft Pfizer gemeld dat hun vaccin met drie doses voor 80.3% effectief was in het voorkomen van symptomatische Covid-19 bij kinderen onder de vijf jaar.

In zijn tweet nam Cruz op een link naar zijn website dat omvatte een link naar een brief van 7 juni ondertekend door hem, senator Ron Johnson (R-Wisconsin). Rep. Bill Posey (R-Florida), Rep. Louie Gohmert (R-Texas), Rep. Lauren Boebert (R-Colorado) en 13 andere Republikeinse leden van het Congres aan FDA-commissaris Robert M. Califf, MD. FDA verleent EUA's voor kinderen jonger dan vijf jaar. Om hun argument te ondersteunen, citeerde de brief studies die suggereerden dat kinderen “een overlevingspercentage van 99.98% Covid-19” hebben gehad en dat “68% van de kinderen van 1-4 jaar oud SARS-COV2-seropositief is – wat betekent dat ze eerder COVID-19 gehad.”

Maar in deze brief werd nagelaten enkele belangrijke redenen te noemen voor het vaccineren van kinderen jonger dan vijf jaar. Allereerst zijn sterfgevallen niet de enige zorg met Covid-19. Er is bijvoorbeeld lang Covid. Een studie gepubliceerd in The Lancet Child & Adolescent Health ontdekte dat kinderen onder de vier jaar die besmet waren met SARS-CoV-2 1.78 keer zoveel kans hadden op een langdurig Covid-symptoom dat meer dan twee maanden aanhield als degenen die niet besmet waren. Ten tweede biedt het eerder hebben van Covid-19 niet noodzakelijkerwijs hetzelfde beschermingsniveau als vaccinatie, zoals ik eerder beschreef voor Forbes. Ten derde beschermt het vaccineren van kinderen niet alleen de kinderen zelf. Het beschermt alle volwassenen om hen heen. Wanneer een kind geen Covid-19 ontwikkelt of een minder ernstige vorm van Covid-19 heeft, kan hij of zij geen of minder virus verspreiden. Dit kan het risico verkleinen om anderen te besmetten. Dit kan vooral belangrijk zijn voor kinderen onder de vijf jaar, omdat ze doorgaans niet zo goed zijn in het voorkomen dat ze anderen besmetten. Een driejarige vertellen dat hij of zij zijn of haar handen vaak en grondig moet wassen, sociale afstand moet bewaren en anderen moet waarschuwen voor symptomen, kan hetzelfde zijn als tegen een senator zeggen dat hij moet stoppen met politiek spelen.

Eindelijk is de Covid-19-pandemie nog niet voorbij. In de afgelopen 14 dagen is in de VS het gemiddelde aantal dagelijkse Covid-19-gevallen met 7% gestegen tot 112,464, het gemiddelde aantal dagelijkse Covid-19-gerelateerde ziekenhuisopnames met 7% tot 32,195, en het gemiddelde aantal dagelijkse Covid-19-gerelateerde sterfgevallen met 18% tot 388, volgens gegevens van de New York Times. Toch blijven sommige politici tekeer gaan tegen voorzorgsmaatregelen van Covid-19, zoals vaccinatie en het dragen van een gezichtsmasker, zonder haalbare alternatieven te bieden. Met andere woorden, door tijd te besteden aan het trollen van Big Bird en Elmo, lijkt Cruz geen weg te bieden naar het einde van de pandemie. Maar hij lijkt zeker de weg naar Sesamstraat te kennen.