Schotse gelijkheidsdoelen ondermijnd omdat topcolleges kinderen van de welgestelden begunstigen

Het standpunt van Schotland over hoger onderwijs zou een affiche moeten zijn voor het misgelopen overheidsbeleid. Kortom, de uitkomst is het tegenovergestelde van wat de regerende Scottish National Party (SNP) zegt te willen.

Hier is het probleem. Schotland biedt zijn inwoners gratis hoger onderwijs aan een van de universiteiten van het land. Dat omvat de University of St. Andrews, die nu bovenaan staat in het hele Verenigd Koninkrijk. Dat betekent dat het hoger scoort dan Oxford of Cambridge. (Eerlijke openbaarmaking: ik ben afgestudeerd aan St. Andrews.)

Op het eerste gezicht zou dat beleid van de Schotse regering goed moeten passen bij een van de andere doelen van de SNP: het verminderen van inkomensongelijkheid. "Het bestrijden van ongelijkheid is niet alleen essentieel voor het creëren van een rechtvaardiger samenleving, maar ook voor de welvaart van onze economie op de lange termijn," op de SNP-website staat:.

De doelen van de SNP zijn vrijwel zeker oprecht. Dat betekent echter niet dat ze aan het werk zijn.

De kern van de zaak is het feit dat toekomstige universiteitsstudenten die in Schotland wonen waarschijnlijk direct in het nadeel zijn.

Ten eerste betaalt de Schotse regering de Schotse universiteiten minder dan £ 2,000 $ 2,120) per jaar aan vergoedingen voor Schotse studenten om bij te wonen. Dat is veel lager dan de £ 9,250 betaald door studenten van elders in het VK.

Dat is waarschijnlijk de reden waarom slechts een 28% van de studenten aan St. Andrews komen uit Schotland. Hoezo? De Schotse overheid heeft, net als elke andere overheid, een beperkt bedrag om studenten te betalen en of je het nu leuk vindt of niet, er is een beperkt aantal plaatsen beschikbaar tegen die sterk gereduceerde prijs.

Of anders gezegd, het is waarschijnlijk moeilijker om in St. Andrews te komen als je Schots bent. Wat betekent dat het moeilijker is om in de beste universiteit van Groot-Brittannië te komen als je Schots bent.

Het wordt erger.

Als je niet naar een betalende/particuliere school gaat, zijn je kansen verder enorm verminderd. Minder dan een op de twintig (3.9%) Schotse schoolkinderen gaan naar privéscholen. Nog, 36.9% van de St. Andrews-studenten ging naar betalende scholen.

Anders gezegd, Schotse privéschoolstudenten hebben meer dan negen keer zoveel kans om St. Andrews binnen te komen in vergelijking met degenen die naar openbare scholen gingen. Die particuliere scholen kosten tot £ 40,000 per jaar.

Anders gezegd, als je in Schotland woont en je ouders welgesteld genoeg zijn om je een privéopleiding te geven, dan is de kans veel groter dat je vier jaar lang een gratis ritje van de overheid krijgt aan de oudste en beste universiteit van Schotland dan de hoi polloi.

Gezien het feit dat de topwerkgevers van Schotland St. Andrews prefereren boven andere universiteiten, is het moeilijk in te zien hoe de dichotomie tussen particuliere school en staatsschool de inkomensongelijkheid niet vergroot in plaats van vermindert.