Reelgolf's AI-enabled video-opnamesysteem creëert filmische souvenirs

De mooiste momenten van een golfreis worden zelden op film vastgelegd. In plaats van gestreepte drives, nerveuze ijzeren schoten die net een waterhindernis opruimen, en 'hoe zit het met' kaliber chip-ins, bestaan ​​de hoogtepunten van recreatieve spelers meestal uit geposeerde foto's van grijnzende groepen die ineengedoken zijn door pin-vlaggen of opeengepakt in een tee-box clubs vasthouden. Als er enig videobewijs is van een lang weekend fairwayhoppen en 19^th ronde samenvatting, het komt in de vorm van wankele schommelfragmenten, boemerangs en misschien het vreemde panorama van een bijzonder schilderachtig uitzicht.

Kevin Imes, een seriële ondernemer uit Austin, Texas, heeft er een gewoonte van gemaakt om zijn golfspel tussen startups door aan te passen. Tijdens een langere pauze na het succesvol verlaten van Allure Energy, een baanbrekend bedrijf op het gebied van slimme thermostaten dat debuteerde lang voordat IOT een bruisend acroniem was, fixeerde hij zich op zijn puttslag terwijl hij nadacht over zijn volgende grote idee.

“Je doet een startup, je neemt vrij, je speelt golf. Ik had drie verschillende startups. Ik ken de cyclus en ik waardeer de vrije tijd, het afstoffen van de clubs en het leren kennen van een nieuwe swing, dat is ongeveer wat je krijgt elke keer dat je de clubs een tijdje neerlegt, "legt Imes uit.

Hij had een goede vriend die 50 werd en om de grote mijlpaal in te luiden, gingen ze op een buddy-reis naar Schotland om te genieten van de bakermat van golf. Het hoogtepunt van de linksland-traipsvakantie was de laatste ronde, gespeeld op de heilige heuvels en holtes van de Old Course in St. Andrews, gastheer van 30 Open Championships en er komen er nog steeds bij.

Terwijl hij door de kenmerkende dubbele greens van het golfmekka navigeerde en de beroemde potbunkers trotseerde, voelde hij een zweem van spijt dat er geen echt verslag was van de buitengewone golfervaring die ze hadden, afgezien van de vreemde selfie.

“Dit moment konden we op geen enkele manier vastleggen. Hoe kunnen we geen drone hebben die ons volgt of iets dat dit epische moment dat aan het gebeuren is zou kunnen herdenken. Ik kwam van daaruit geïnspireerd terug om een ​​product te maken dat zou kunnen passen in de golfindustrie, om deze epische momenten vast te leggen en te bewaren zodat iedereen ze kan delen”, zegt Imes.

Het eerste prototype betrof UAV's die golfers volgden vanaf hun aankomst in de tee-box van de kenmerkende par 3 van een baan tot ze op de green uitkwamen. Er waren niet veel tests voor nodig om te beseffen dat een systeem in de lucht een nonstarter was. De korte batterijduur, het irritante zoemende geluid dat ze produceren, in combinatie met af en toe een havik-op-drone-aanval, zorgden voor een snelle wending naar een vaste camera-oplossing.

Na verschillende camera's te hebben gedemonstreerd, werkten ze samen met Bosch en kozen ze voor een 4K-model van militaire kwaliteit, gebouwd om de elementen te weerstaan ​​en soepel te werken in ruige omgevingen. Dezelfde nokken worden gebruikt op vliegdekschepen en aan boord van de Air Force One.

"Hij is kogelvrij, orkaanbestendig en heeft een ruitenwisser", legt Imes uit. De nokken, die naast de tee-box en achter de green zijn geplaatst, zouden dus gemakkelijk bestand moeten zijn tegen een inkomende Pro V1.

Vanuit gebruikersperspectief ontvangen golfers graag een filmisch souvenir van een Rolgolf powered hole scan een QR-code, voer hun mobiele nummer in en de autonome camera's komen in actie. Minuten later sms't het systeem een ​​link naar een deelbare video die begint met een vooraf gefilmde hole viaductreeks verpakt met beelden van de golfer die de hole speelt. De naam van de speler en de afstand tot de pin worden op chyrons gezet terwijl ze zich voorbereiden om af te slaan. Een shot tracer-streep volgt vervolgens de balvlucht en een camera aan de groene kant laat zien hoe de binnenkomende bol landt om het gevoel van een touruitzending na te bootsen.

Een vroege testrun op de bonus-hole in Payne's Valley bij Big Cedar Lodge in Ridgedale, Missouri leverde een gelukkige slag van serendipiteit op. Terwijl het autonome systeem van Reelgolf rolde, vielen er binnen enkele minuten een paar hole-in-ones. Golf Digest schatte de kansen van de bijna back-to-back dunks met kuiltjes in 17 miljoen tot 1.

Video van de jubelende golfers die gek werden toen hun azen in de beker tuimelen, bleek een overtuigend marketinginstrument te zijn om golfbanen te overtuigen om de waardepropositie van Reelgolf te overwegen. De apparatuur wordt verhuurd aan clubs voor $ 3,000 tot $ 5,000 per maand. Ze zien de voorziening als een manier om meer gedenkwaardige ervaringen te creëren en tegelijkertijd kansen te bieden voor het genereren van inkomsten.

“Cursussen vinden het erg leuk voor evenementen. Wanneer ze een cursus overnemen voor Ford of Tito's of wie dan ook, zien ze dit als een onderscheidende factor, zodat ze dat boek kunnen krijgen en terug kunnen brengen. Met ons systeem labelen we alles onder eigen naam, zodat het een video van Tito kan zijn die wordt gemaakt of wat ze maar willen,' legt Imes uit.

Tot nu toe werd Reelgolf alleen aangeboden op pop-upevenementen, maar ze zullen de komende maanden hun eerste permanente installaties op cursussen in binnen- en buitenland aankondigen. In hun huidige tempo van klantenwerving verwachten ze dat ze tegen het einde van het jaar live zullen zijn in tien golfclubs.

Een onlangs uitgegeven patent, het vijfde dat Reelgolf heeft vergaard op het gebied van autonome videografie, maakt gebruik van AI om een ​​leaderboard te creëren en de winnaar te bepalen van een wedstrijd die het dichtst bij de pin staat. Dit maakt niet alleen de noodzaak voor spelers overbodig om hun afstand te controleren met een meetlint en hun naam op een whiteboard te zetten, maar wat nog belangrijker is, creëert een mogelijkheid voor cursussen om naadloos dagelijkse wedstrijden te houden, een potentiële inkomstenbron met deelnemers die zich inzetten om te concurreren.

Terwijl golf het middelpunt is voor de komende paar jaar als ze installaties opschalen, voorziet Reelgolf in de toekomst uit te breiden naar andere recreatieve bezigheden. Videoherinneringen voor recreatieve skiërs die poedersneeuw maken en snowboarders die grote luchttrucs proberen in resorts is een nieuwe verticaal op hun radar. Reelsnow heeft een mooie klank voor die divisie.