Fans van Real Madrid en Barcelona, ​​welkom in een van de rijkste Clásicos ooit

Na Real Betis op penalty's te hebben geschrapt, zal Barcelona deze zondag Real Madrid ontmoeten in de Spaanse Super Cup-finale in Saoedi-Arabië in een van de rijkste Clásico-wedstrijden ooit gehouden. Dit is waarom.

Wat de spelers betreft: de basisopstellingen van Real en Barcelona zouden samen meer dan €1 miljard ($1.1 miljard) aan marktwaarde waard moeten zijn. Supersterren hebben beide clubs altijd gekenmerkt, maar veel van de beste spelers die te zien zijn, waaronder Vinícius Júnior, Rodrygo, Pedri en Gavi, combineren kwaliteit met jeugd, waardoor ze volgens sommige schattingen in het huidige klimaat hun waarde verhogen.

Zij het bij een andere club, een teken des tijds is dat de 19-jarige Jude Bellingham van Borussia Dortmund alleen is - het hof gemaakt door Real en met een mogelijke waarde van € 205 miljoen ($ 222 miljoen). Bepaalde felle lichten van coaches Xavi en Carlos Ancelotti zijn niet ver verwijderd van dit cijfer.

Wat het toernooi betreft, Saoedi-Arabië heeft flink betaald om het evenement tot ten minste 2029 te organiseren. editie vindt plaats in Sevilla vanwege de pandemie. Het geeft nu jaarlijks ongeveer € 40 miljoen ($ 43 ​​miljoen) uit om het te behouden.

Losjes komt het geld onder de naam van de Saoedische staat. Toch wordt aangenomen dat het rechtstreeks afkomstig is van de voorzitter van de General Entertainment Authority Turki Al-Sheikh, die toezicht houdt op sport en aanverwante afdelingen terwijl hij eigenaar is van La Liga-team Almería. Er is ruimte om te suggereren dat de cijfers enigszins overdreven zijn, aangezien het land terughoudend is voor een mogelijk gezamenlijk WK in 2030. Maar de onderliggende rijkdom valt niet te ontkennen en iets dat Spanje niet heeft kunnen weerstaan.

Net als beide halve finales waarbij Real, Valencia, Barcelona en Betis betrokken waren, zal de locatie het King Fahd-stadion zijn, waarvan wordt gezegd dat het ongeveer € 470 miljoen ($ 510 miljoen) aan constructie heeft gekost. In tegenstelling tot de arena's die in het naburige Qatar zijn gebouwd voor het WK, is dit stadion echter niet ontworpen voor eenmalige evenementen. De Saoedi-Arabische voetbalclubgigant Al-Hilal speelt er thuiswedstrijden, en andere evenementen zijn binnen georganiseerd tijdens zijn 35-jarige geschiedenis, waar het een capaciteit van 68,752 zitplaatsen had - die zal groeien tot 80,000.

En er is meer. De locatie op 5,000 kilometer van Spanje betekent dat fans die het spel in het echt willen zien, vliegkosten en mogelijk overnachtingskosten moeten betalen - factoren die niet in het spel zouden komen als het thuis was. Het klopt allemaal, ondanks dat de gasthoofdstad Riyadh niet het duurste denkbare gebied is.

Er zijn ook logistieke componenten aan dit evenement, waarbij supporters meestal restitueerbare ticketbundels kunnen kopen voor het geval hun team de finale niet bereikt. Toch is het niet verwonderlijk dat de lokale bevolking dit weekend een groot deel van het stadion zal vullen, vooral gezien het gebrek aan uitfancultuur in het Spaanse clubvoetbal, tenzij het bijvoorbeeld een groot toernooi of de Champions League-finale is.

Voor de vele kijkers en casa, het zal niet gratis zijn. In Spanje heeft de televisiezender Movistar+ de rechten en eist meer geld dan het typische Movistar-abonnement. Alles bij elkaar kan het maandelijks comfortabel of minder ten noorden van € 100 ($ 108) kosten, rekening houdend met alle andere services. Dat is tenzij de provider van een fan Orange España is, die het spel draagt ​​en een aanbieding kan doen. De prijzen doen er niet toe.

Als we de aandacht vestigen op sponsors, zijn deze moeilijker te peilen. Inheemse Saoedi-Arabische ondernemingen NEOM en Red Sea Development hadden hun namen op het toernooi van 2022, en hoewel NEOM dat opnieuw doet, is de betrokkenheid van de ander onduidelijk. Hoe dan ook, Saoedi-Arabië profiteert van het organiseren van deze spelen door rijk toerisme en infrastructurele ontwikkelingsprojecten - zoals deze - die hun 'visie voor 2030' aan de wereld promoten door het prisma van voetbal.

Ten slotte is er de kleine kwestie van prijzengeld. Het winnen van het toernooi garandeert dat een finalist in totaal ongeveer € 5 miljoen ($ 5 miljoen) in de wacht sleept, nadat Real en Barcelona iets hogere basisbetalingen hebben ontvangen dan Valencia en Betis, simpelweg voor hun deelname. Net als voorgaande jaren is het niets groots, maar niet slecht om te komen opdagen en een paar wedstrijden te spelen.

Kortom, dit is een bijzonder geldelijke botsing. En een die dit decennium een ​​precedent schept, nu de voetbalrelaties tussen Spanje en Saoedi-Arabië nauwer worden en nog vertrouwder worden, in voor- en tegenspoed.