Rafael Devers blijft Gerrit Cole domineren in de rivaliteit tussen Red Sox en Yankees.

Het lijkt gepast dat de eerste nederlaag van Gerrit Cole plaatsvond in de eerste instantie toen hij het moest opnemen tegen Rafael Devers.

Het maakt niet uit hoe goed Cole het doet of hoe Devers het misschien ook moeilijk heeft, het verhaal in de context van de rivaliteit tussen de Yankees Red Sox en de Yankees die al dan niet zijn roem heeft verloren, gaat over Cole die eigendom is van Devers.

Binnen de context van algemene slagbeurten lijkt het misschien alsof Devers Cole's kryptoniet is. Immers, Devers is 9-uit-33 tegen Cole, een aantal dat zich vertaalt naar een .272 gemiddelde nadat het .233 (7-uit-30) was rond 7 uur vrijdag. Trek dan het totaalbeeld weg en zie dat zes van die treffers homeruns zijn.

Vorig jaar kreeg Cole een Devers-homer op de tweede slagman die hij dit seizoen tegenkwam. Daarna gaf hij er op 7 juli nog twee tegen in Fenway Park tijdens een frustrerende splitsing van een reeks van vier wedstrijden en hoewel die plaatsvonden in een overwinning van de Yankee, was Cole op dat moment zichtbaar gefrustreerd.

"Ik sta open voor suggesties", zei Cole iets meer dan 11 maanden geleden. “Het is behoorlijk wild. Hij heeft gewoon alles kunnen raken, er is geen misser geweest. Zoals, rol een keer om. Zoals, line-out een keer.

'Je wordt verondersteld zeven van de tien keer te falen bij dit optreden. Ik weet niet wat de deal is', zei hij. "We moeten gewoon volhouden, man."

Tien dagen later in New York in een wedstrijd waarin Chris Sale zijn pink brak, veegde hij Devers terug en werd de derde honkman hitloos. Het herstelde nauwelijks het vertrouwen van Cole over zijn ontmoetingen met Devers toen hij het volgende zei:

'Ik denk niet dat ik hem doorhad,' Cole. "Ik denk dat ik zojuist de pitches heb uitgevoerd die ik vandaag wilde uitvoeren, en ik denk dat we de volgorde beter hadden dan de vorige keer."

Tijdens de vier-game series van vorig najaar, toen de focus lag op Aaron Judge's homerun-achtervolging, bracht Cole Devers tot bedaren, waardoor het verhaal tijdelijk op een laag pitje kwam te staan.

Snel vooruit naar vrijdag in de eerste van de seizoensreeks van 13 wedstrijden, het verhaal over Cole die eigendom is van Devers keerde terug. In de eerste inning kreeg Cole Devers tot een line-out op een cutter, maar in de volgende twee slagbeurten kwam de overheersing tevoorschijn.

Devers sloeg een tweehonkslag bij een wissel in zijn tweede slagbeurt en stak toen een soort van hand uit om nog een wissel te krijgen in zijn derde slagbeurt. Toen Devers voorover leunde, landde de bal 405 meter verderop in de Red Sox-bullpen voor weer een homer.

"Ze hebben hem niet voor niets 300 miljoen betaald", zei Cole. "Hij is een goede speler man. Ik ben geen andere speler zoals hij tegengekomen.

Wat Devers betreft, zijn mening was er een van bescheidenheid toen hij via een tolk sprak door te zeggen: “Cole is geen gemakkelijke werper om onder ogen te zien. Om eerlijk te zijn. Ik ben blij dat ik hem kan raken."

De nieuwste aflevering van Devers die eigenaar was van Cole kwam toen manager Alex Cora enkele opmerkingen over de gezondheid van de derde honkman moest verduidelijken. Op een radiospot met WEEI beschreef Cora Devers als "in elkaar geslagen" voordat ze duidelijk maakte dat het goed ging met Devers.

Op vrijdag was Cora meer dan opgewonden om Devers te bespreken, die 20 carrière-homers heeft tegen de Yankees en 10 in het Yankee Stadium, inclusief zijn gedenkwaardige homer op Aroldis Chapman in 2017 die plaatsvond op een fastball van 103 mph.

"Met speciale spelers is het slechts een kwestie van tijd", zei Cora. “Ik denk niet dat de schijnwerpers er iets mee te maken hebben. Het begint met de wandelingen. Hij heeft geduld gehad. Hij heeft de laatste tijd veel pitches gezien, wat geweldig is. Hij is een beetje gefrustreerd omdat hij, hoewel hij er een hekel aan heeft om het te zeggen, duidelijk weet dat de overtreding om hem heen draait.

Elke werper heeft iemand die kan worden geclassificeerd als hun aartsvijand. Een voorbeeld in de geschiedenis van Yankee zijn enkele van de namen die het goed deden tegen Whitey Ford, de leider aller tijden in de teamgeschiedenis.

Die lijst bevat Jerry Adair die 25-uit-65 (.365) gaat, Rocky Bridges die 11-uit-31 (.355) gaat, Joe DeMaestri 19-uit-61 (.311), Bill Freehan die 12-uit-34 gaat ( .353) en Hall of Famer Al Kaline 38-uit-112 (.339).

In termen van Ron Guidry, die Cole het teamrecord deelt voor dubbele-cijferige strikeout-wedstrijden na zijn 23e dergelijke wedstrijd op 16 april, heeft hij zijn aandeel in tegenstanders met verschillende carrières om tegen hem te slagen.

Enkele van de namen die het heel goed doen tegen Guidry zijn Bob Bailor (11-uit-30), George Bell (13-uit-35), Bruce Botche (10-uit-29). Guidry had ook problemen met een paar Hall of Famers toen Wade Boggs 14-uit-44 sloeg in hun matchups, terwijl George Brett 18-uit-56 sloeg en Cal Ripken Jr. 12-uit-31. Anderen waren onder meer Brett Butler die 13-uit-30 sloeg op Guidry, terwijl Scott Fletcher 12-uit-31 sloeg en Julio Franco 14-uit-37.

Het domineren van een werper kan in alle soorten en maten voorkomen, van Hall of Famers tot niet-All-Stars. Soms is het gewoon een van die dingen waardoor de werper op zoek gaat naar antwoorden en de hitters het succes van een opvallende werper waarderen.