Oneil Cruz van Pittsburgh Pirates heeft hoge doelen voor 2023

Oneil Cruz mikt hoog in 2023, passend bij een jonge man van 6 meter lang.

De korte stop van Pittsburgh Pirates zegt dat hij minstens 30 homeruns wil slaan en minstens 30 homeruns wil stelen in wat zijn eerste volledige Major League-seizoen zou moeten worden. De 24-jarige sluit de mogelijkheid van 40 homers en 40 steals niet eens uit.

Gezien het feit dat slechts vier spelers in de geschiedenis van de Major League een 40/40 seizoen hebben gehad, is dit een verheven doel.

Cruz is een bizar goede atleet met genoeg atletisch vermogen om shortstop op zijn formaat te spelen. Zijn lange ledematen helpen hem bovengemiddelde kracht en snelheid te produceren.

ADVERTENTIE

Er is vaak een delicaat evenwicht tussen het stellen van hoge en realistische doelen, maar Pirates-manager Derek Shelton wil Cruz' ambities niet temperen.

'Nou, ik denk dat nummer 1, we te maken hebben met een zelfverzekerde jongen,' zei Shelton. "Het stellen van werkelijke aantal doelen - er zijn zoveel andere factoren die een rol spelen dat het niet echt eerlijk is, maar het enige dat bemoedigend is, is dat hij het jaar ingaat met dingen in zijn hoofd die hij wil bereiken.

“Om die dingen te kunnen bereiken, moet hij een aantal mijlpalen halen. Hij moet de zone beter beheersen en hij moet op het honk komen als hij dat kan doen. Om tot het proces te komen, zullen we onze tijd besteden, en wat er dan gebeurt, we zullen zien wat er gebeurt.

Als rookie vorig seizoen had hij 17 homeruns en 10 gestolen honken in 87 wedstrijden na het begin van het jaar bij Triple-A Indianapolis. Hij sloeg ook .233/.294/.450 terwijl hij 126 keer drie slag gooide in 361 slagbeurten.

ADVERTENTIE

Shelton heeft echter gelijk als hij zegt dat Cruz tijdens zijn intrigerende rookieseizoen veel verbetering zal laten zien om 30/30 te bereiken.

Het on-base percentage van Cruz is slechts .295 in de relatief kleine steekproef van 89 carrièrespellen in de grote competities. Het adagium over het niet kunnen stelen van het eerste honk gaat op, zelfs nu Major League Baseball dit seizoen overstapt op zakken ter grootte van pizzadozen.

Cruz' neiging tot strikeouts maakt het moeilijk voor hem om een ​​goede OBP te hebben. Hij heeft 130 keer geroken in slechts 370 slagbeurten.

Toch heeft Cruz net genoeg resultaten laten zien om te dromen van een 40/40 seizoen. Hij heeft 18 homeruns in zijn loopbaan en 10 steals, wat neerkomt op gemiddeld 33 en 18 over een seizoen van 162 wedstrijden.

"Ik denk niet dat we ergens een aantal doelen op willen zetten, omdat er zoveel andere factoren zijn die een rol spelen, maar we hebben te maken met een jongen die buitengewoon getalenteerd is", zei Shelton. "Er zijn maar vier jongens geweest die dit hebben gedaan, dus laten we niet beginnen met het zalven van iets, en laten we ons concentreren op dat proces."

ADVERTENTIE

Het proces van het verbeteren van zijn slagzonediscipline zal dit voorjaar voor Cruz worden voortgezet. Hij voelde dat hij vooruitgang boekte in dat aspect van het spel in het laatste deel van vorig seizoen.

"Het komt allemaal met ervaring," zei Cruz. “Aan het begin van het seizoen slingerde ik naar worpen buiten de aanvalszone. Ik probeerde te veel te doen. Gedurende het seizoen, naarmate de wedstrijden vorderden, begon ik meer een Hoofdklasse-speler te worden en begon ik aanpassingen te maken, waarbij ik niet zo vaak slingerde op velden buiten de aanvalszone. Dat heeft me aan het einde van het seizoen succes opgeleverd.”