PGA Tour, LPGA kondigen eerste professionele evenement met gemengd team sinds 1999 aan

Het is bijna 25 jaar geleden dat de PGA TOUR en de LPGA Tour voor het laatst samen een gezamenlijk goedgekeurd toernooi hadden. Dat verandert in december met een nieuw Challenge Season-evenement met gemengde teams in Naples, Florida, de Grant Thornton Invitational.

Het formaat is uniek in het huidige professionele golflandschap, met mannen en vrouwen die strijden om een ​​gelijk prijzengeld: een totaalbedrag van $ 4 miljoen. Het evenement met 16 teams en 32 spelers wordt gespeeld over drie rondes op de Tiburon Golf Club en The Ritz-Carlton Naples, met uitzendingen op NBC en Golf Channel.

"Omdat we willen profiteren van de groeiende belangstelling voor het golfspel, is de toevoeging van een gemengd evenement aan de kalender een prioriteit geweest", zei PGA Tour Commissioner Jay Monahan, die de titelsponsor loofde voor zijn bijdrage aan het realiseren van het evenement. . Grant Thornton is Official Marketing Partner van de PGA Tour en heeft een aantal professionele golfers als ambassadeurs, waaronder Tony Finau, Rickie Fowler, Cameron Champ, Mel Reid en de zussen Nelly en Jessica Korda.

Finau zal samenwerken met Nelly Korda en zei dat hij verheugd is om deel uit te maken van degenen die zullen deelnemen aan het inclusieve nieuwe gemengde evenement, dat de QBE Shootout vervangt. Volgens de National Golf Foundation vormen vrouwen en meisjes nu een kwart van de 25.6 miljoen recreatieve golfers in de VS, wat overeenkomt met de hoogste vertegenwoordiging ooit.

"PGA TOUR-atleten die naast de beste atleten van de LPGA Tour spelen, zullen ongelooflijk zijn voor onze fans", zei Finau. "Ze willen zoiets al heel lang."

De laatste keer dat het gebeurde was in 1999, toen de tandem van Laura Davies en John Daly een onwaarschijnlijke comeback maakte in de laatste ronde van de laatste editie van de JCPenney Classic - ook in december en ook in Florida. Davies en Daly overwonnen een achterstand van vijf slagen op zondag door een 7-onder-par 64 te schieten in het alternatieve shot-formaat en versloegen vervolgens Paul Azinger en Se Ri Pak in een play-off toen Davies een 30-voet playoff-putt liet vallen op de derde extra gat.

Formaatdetails voor de Grant Thornton Invitational zijn nog in ontwikkeling.