Nestle, Tyson, voedselreuzen zetten in op airfryer

Kettle Foods, bekend om zijn in de ketel gekookte aardappelchips, onthulde onlangs wat het "de toekomst van de categorie aardappelchips" noemde: in de lucht gebakken chips.

De Campbell Soep De lancering van snacks van het merk, gemaakt met technologie waarvoor patent is aangevraagd, is het nieuwste voorbeeld van Big Food dat gokt op de liefde van consumenten voor alles wat in heteluchtfriteuses wordt bereid.

Volgens marktonderzoeksbureau gaven Amerikaanse consumenten in 2022 bijna $ 1 miljard uit aan het kopen van heteluchtfriteuses, een stijging van 51% ten opzichte van 2019 De NPD Group. De verkoop van het kooktoestel is sinds 2017 enorm gestegen en kreeg tijdens de eerste dagen van de pandemie een extra boost doordat mensen meer thuis kookten.

En nu meer werknemers naar kantoor terugkeren en minder tijd in de keuken doorbrengen, kiezen consumenten steeds vaker voor draagbare heteluchtovens. Joe Derochowski, adviseur thuisindustrie bij de NPD Group, zei dat het belangrijkste voordeel het gemak en de snelheid van het gebruik van het apparaat is, plus het bereiken van een knapperige textuur zonder te frituren. En voedselproducenten willen inspelen op de trend.

“Ze zeggen dat noodzaak de moeder van de uitvinding is. En in dit geval is de noodzaak om de omzet te blijven laten groeien”, zegt Ken Harris, managing partner bij Cadent Consulting Group. "De beste manier om de omzet te laten groeien, is door gedrag dat al bestaat over te nemen en een nieuw gebruik voor dat gedrag te vinden."

Grote voedingsbedrijven willen Kraft Heinz en Nestle zag een verkoopgolf in het begin van de pandemie. Toen consumenten weer uit eten gingen en minder kookten, bleven de verkopen van voedselproducenten groeien dankzij prijsstijgingen met dubbele cijfers. Maar toen de boodschappenrekeningen van het winkelend publiek in 2022 stegen, begonnen ze in plaats daarvan goedkopere opties te kopen, wat leidde tot een krimpend volume.

As inflatie koelt af en retailers zetten leveranciers onder druk om te stoppen prijzen verhogen, moesten voedingsbedrijven elders groei zoeken.

Adam Graves, president van de pizza- en snackdivisie van Nestle US, zei dat het bedrijf met zijn diepvriesmerken inspeelt op de opkomst van de airfryer, met name om klanten meer waarde te bieden.

"Het is de grootste trend die we momenteel zien in de moderne keuken", zegt Graves, die zelf twee heteluchtfriteuses bezit.

Vorig jaar lanceerde Nestlé pizzahapjes onder de merken DiGiorno en Stouffer's. Op de verpakking van beide lijnen staat de consument: "Probeer het in uw Airfryer." Andere Nestle-producten, zoals Hot Pockets, bevatten nu kookinstructies voor de airfryer naast instructies voor opwarmen in de magnetron en oven.

Tyson Foods sprong relatief vroeg in op de trend en lanceerde in 2019 de airfried-lijn. De producten, variërend van kipreepjes tot de nieuwste toevoeging, parmezaan gekruide chicken bites, bevatten 75% minder vet. Colleen Hall, senior marketingdirecteur van het merk Tyson, zei dat de lijn ongeveer $ 100 miljoen aan jaarlijkse detailhandelsverkopen heeft bereikt.

Tyson is ook een derde van de weg door het toevoegen van instructies voor de luchtfriteuse aan de verpakking voor zijn diepvriesbereide voedingsmiddelen.

"Als je kijkt naar hoe vaak het als bereidingsmethode wordt gebruikt, is dat ongeveer 5%", zei Hall. “Ik denk dat consumenten het meer willen gebruiken, ze willen meer opties om het te gebruiken. Het is dus een goede timing voor ons om het op onze verpakkingen te zetten.”

De richtingen van de airfryer vergroten de merkvoorkeur van Tyson, volgens Hall, die recente gegevens over de gezondheid van het merk aanhaalde. Ze schreef het toe aan het gemak van het apparaat en de waargenomen gezondheidsvoordelen van het kookproces.

Voor fishstick-maker Gorton's Seafood is meer interesse in luchtfrituren een manier om de klanten vast te houden die het tijdens pandemische lockdowns heeft gewonnen.

"[De pandemie] was een behoorlijk dramatische verschuiving die veel nieuwe huishoudens in onze categorie en in het merk bracht", vertelde Jake Holbrook, Gorton's vice-president marketing, aan CNBC. "En we hebben hard gewerkt via onze berichten en onze producten om die consumenten in de categorie te houden en Amerikanen meer zeevruchten te laten eten."

Luchtfrituren is volgens Holbrook de op één na populairste manier om diepvriesproducten op te warmen.

Het bedrijf, dat eigendom is van Nissui, speelde in op de trend door kookinstructies voor de airfryer op haar website te plaatsen. Vervolgens voegde het de aanwijzingen toe aan de verpakking. In januari onthulde het Air Fried Butterfly Shrimp en Air Fried Fish Filets.

De nieuwe vlindergarnalen en visfilets van Gorton werden gekookt door middel van luchtfrituren voordat ze werden verpakt, maar consumenten kunnen de zeevruchten opwarmen door ze opnieuw te braden. Op de verpakking van de producten staat dat het 50% minder vet bevat.

"Iedereen zal de komende twee jaar op deze kar springen zolang het trendy is", zei Harris.

Andere voedselproducenten die de trend volgen, zijn onder meer Kellogg, dat begin 2021 begon met het opnemen van airfryer-instructies voor zijn plantaardige Morningstar Farms-producten als antwoord op vragen van klanten. Insgelijks, Hormelvoedsel heeft gereageerd op de vraag van consumenten naar airfryer door de verpakking bij te werken en recepten op haar website en kookvideo's op YouTube toe te voegen om Spam-friet en Mary Kitchen corned beef-hasj te maken.

Nestle is zelfs nog verder gegaan en richt zich op consumenten die nog geen airfryer hebben gekocht. In december werkte het samen met Insta Brands, de maker van de Insta Pot en zijn eigen versie van de heteluchtfriteuse, om het apparaat weg te geven. Het organiseerde intern een soortgelijke weggeefactie bij Nestle US voor zijn werknemers.

Graves schat dat ongeveer 60% van de Amerikaanse huishoudens op dit moment een heteluchtfriteuse heeft. Maar het is nog niet alomtegenwoordig.

"Als je het vergelijkt met een magnetron - er is een magnetron in bijna ieders huis - heeft de heteluchtfriteuse nog een lange weg te gaan, " zei Harris.

Toch is het goed op weg om zich bij de magnetron aan te sluiten als nietje in Amerikaanse keukens. In 2022 sprong de airfryer over grills en multicookers heen en werd volgens de NPD Group het nr. 4 kooktoestel.

"Ik denk dat mensen aanvankelijk dachten dat [de heteluchtfriteuse] iets was dat een modegril zou kunnen zijn", zei Tyson's Hall. "Het is vergelijkbaar met de jaren 1970 - mensen dachten hetzelfde over de magnetron."