(Bloomberg) - Elon Musk heeft een jury nodig die hem gelooft, wil de baas van Tesla Inc. voorkomen dat hij wordt opgezadeld met mogelijk miljarden dollars aan schadevergoeding bij een rechtszaak over effectenfraude.
Meest gelezen van Bloomberg
De chief executive officer is gepland voor vrijdag om de confrontatie aan te gaan met advocaten die investeerders vertegenwoordigen en hem voor de rechter brengen in San Francisco. De aandeelhouders beweren dat zijn tweets uit 2018 over een plan om de fabrikant van elektrische auto's privé te nemen met "financiering veiliggesteld", neerkwamen op leugens die hen grote verliezen kostten door schommelingen in de aandelenkoers gedurende een periode van 10 dagen voordat het plan werd opgegeven.
De rechtszaak vereist dat juryleden zich verdiepen in de gemoedstoestand van Musk toen hij de berichten plaatste, en om te bepalen of de tweets van de miljardair echt van invloed waren op de handel met beleggers.
Ter verdediging vertelden de advocaten van Musk de jury tijdens openingsverklaringen dat hoewel zijn tweets overhaast waren en technische fouten bevatten, ze nauwkeurig overbrachten dat hij oprecht was over het privé nemen van Tesla.
Wat er het meest toe doet wanneer Musk wordt opgeroepen, zeggen juridische experts, is hoe hij reageert op zijn tegenstanders die hem proberen te dwingen tot het soort sardonische - en soms ronduit gemene - observaties waarvoor hij beroemd is.
"Hij is de man waar iedereen naar kijkt", zegt Tim Crudo, een effecten- en strafrechtadvocaat bij Coblentz Patch Duffy & Bass in San Francisco. Advocaten die de aandeelhouders vertegenwoordigen "zullen proberen hem te prikkelen", zei Crudo. "Ze gaan proberen hem wijs te maken, minachtende opmerkingen over advocaten te maken, hun vragen niet te beantwoorden."
Lees meer: Musk-jury moet worden gewaarschuwd voorafgaand aan zijn getuigenis, zeggen tegenstanders
"Als hij niet geloofwaardig overkomt, als ze hem niet mogen, denk ik dat het zal sijpelen in de grote juridische kwesties die de jury gaat overwegen," voegde Crudo eraan toe.
Musk heeft publiekelijk vijandigheid geuit tegenover zijn juridische tegenstanders. De zaak die hij nu vecht, weerspiegelt een rechtszaak die is aangespannen door de Securities and Exchange Commission, die ertoe leidde dat hij met tegenzin instemde met het laten screenen van zijn toekomstige posts op sociale media door een Tesla-advocaat. Sindsdien heeft hij tegen het bureau tekeer gegaan en zei hij vorig jaar tijdens een Ted Talk dat de druk om de zaak te schikken was alsof er een pistool tegen het hoofd van zijn 'kind' werd gehouden.
Musk is geen onbekende in de getuigenbank. In een recente rechtszaak toonde hij meer terughoudendheid. Tijdens een proces in november in Delaware over zijn loonpakket, sparerde hij met een advocaat voor investeerders. Maar hij was ingetogen en kalm in vergelijking met de vijandige dagen die hij in 2021 op de tribune bij dezelfde rechtbank doorbracht om zijn overname van SolarCity te verdedigen.
Musk mag pas maandag getuigen in San Francisco. Als hij dat doet, moet de advocaat van de eisers oppassen dat hij niet te ver gaat om de CEO te provoceren, zei Crudo. Musk kan het zich veroorloven een beetje strijdlustig te zijn als het op juryleden overkomt als een eerlijk antwoord op de vragen, zei hij.
"Als ze het gevoel krijgen dat de advocaat hem lastigvalt en lastigvalt, en ze mogen de advocaat niet, dan geven ze Musk toestemming om de advocaat te verslaan, omdat ze zullen denken dat de advocaat het verdiende." zei Crudo. Advocaten voor de aandeelhouders “willen zijn innerlijke Elon Musk naar buiten laten komen. Alle dingen die hem erg populair en succesvol maken, zijn dingen die hem misschien niet goed van pas komen op de stand.
Meest gelezen van Bloomberg Businessweek
© 2023 Bloomberg LP
Bron: https://finance.yahoo.com/news/musk-risks-losing-tesla-fraud-131153565.html