Meaghan Oppenheimer over Hulu's 'Tell Me Lies': 'Heartbreak is Universal'

Er zijn maar weinig gevoelens zo universeel als liefdesverdriet. We zijn er allemaal geweest, of het nu gaat om onbeantwoorde liefde of het ontrafelen van een relatie die giftig werd. Het is hartverscheurend en het verandert je.

Hulu's zeer verslavende drama Vertel me leugens concentreert zich op dit soort liefde is slecht geworden. Gebaseerd op De bestverkochte roman van Carola Lovering uit 2018 met dezelfde naam, werd de serie van tien afleveringen aangepast voor televisie door Meaghan Oppenheimer, die ook dienst doet als uitvoerend producent en showrunner. Ze werkte samen met Emma Roberts en Karah Preiss, die samen met Matt Matruski uitvoerend produceren onder hun Belletrist Productions-vlag.

Het verhaal volgt Lucy Albright (Grace Van Patten) en Stephen DeMarco (Jackson White) en hun tumultueuze en bedwelmende relatie gedurende acht jaar. Zijn een verwrongen, sexy, aangrijpend liefdesverhaal dat zorgt voor veel geroezemoes.

Oppenheimer opende in een recent interview over giftige relaties en hoe ze een doel kunnen dienen als je leert van de ervaring en ongezond gedrag geneest. Sinds de première van de show op 7 september heeft Oppenheimer talloze berichten op sociale media ontvangen van kijkers die zich kunnen vinden in de personages en wat ze doormaken. “Ik heb op elk punt opmerkingen gekregen sinds we de eerste aflevering hebben uitgezonden, en ze blijven komen. Ik krijg de, 'Oh mijn God! Ik had een Stephen!' of 'Dit doet me denken aan deze of gene ervaring in mijn leven!' Veel fans zeggen ook dat ze zich niet realiseerden dat zoveel mensen dezelfde ervaringen hebben meegemaakt als zij."

Oppenheimer beschreef Loverings roman als pijnlijk en eerlijk. "Het liet zien dat dit vrouwelijke personage zich gedroeg op manieren die we niet vaak zien. Lucy doet dingen die behoorlijk gênant zijn. Ze ondermijnt haar geluk en laat zich kleineren.”

Oppenheimer geeft toe dat ze kan vertellen. “Daten is moeilijk; het is een hel. Ik ging door een hel. Ik ben in het verleden een Lucy geweest. Heartbreak is tijdloos en universeel.” Ze opende toen over haar eerste relatie. “Er was een donkere energie rond deze relatie die me een aantal jaren veranderde, maar ik besefte het niet. Ik dacht dat het normaal gedrag van een man was, en het duurde zo lang om te leren dat het belachelijk was om dat soort gedrag te accepteren. Ik zou willen dat jonge mensen meer zouden leren over gezonde relaties. Er zou een klas moeten zijn die leert elkaar de dingen niet aan te doen.”

Oppenheimer waarschuwde voor de gevaren van het draaien van je hele leven om iemand anders. “Het is zo triest hoe vaak mensen hun leven laten ontsporen voor een relatie. Het is zo belangrijk om gezonde grenzen te hebben. Als je voelt dat je niet kunt ademen zonder deze persoon, is dat niet gezond. Mensen moeten hun eigen leven en interesses hebben.”

Een liefdesverdriet is onvermijdelijk, maar vooral voor vrouwen kan het verwoestend zijn. “Vrouwen zijn opgezet om te geloven dat gewild zijn in romantische relaties verbonden is met onze waarde. Het was belangrijk om jonge liefde te tonen, omdat we op die leeftijd de neiging hebben om het belang van relaties te bagatelliseren. In werkelijkheid zijn die relaties net zo emotioneel belangrijk als alle relaties die we hebben. Ze leren ons lief te hebben en bemind te worden.”

Ze ging ook in op de dubbelzinnigheid en vaak vage lijnen waarmee eenlingen worden geconfronteerd. “Bij daten is het bijna een gegeven dat wanneer je iemand ziet, ze met meerdere mensen naar bed gaan totdat er een punt is dat je zegt dat dat niet zo is. Het zorgt ervoor dat je faalt. Waarom vinden we dat we dit moeten accepteren? Veel mensen voelen zich in het nauw gedreven in deze dynamiek en het is zo eenzaam.”

Ze geeft ook toe dat ze niet perfect was in haar jonge datingleven. "Er zijn mannen die zouden kunnen zeggen dat ik hun gevoelens heb gekwetst. Ik had altijd iemand die ik kon bellen. Ik leerde dat het normaal was. Ik had ook een aantal geweldige relaties, maar pas toen ik mijn man ontmoette, klikte het allemaal. Het was gewoon heel duidelijk. Ik belde mijn moeder en vroeg haar: 'Waarom doet hij zo aardig tegen me? Hij belt me ​​elke dag en wil me de volgende dag zien. Er is geen drama!'” Haar moeder vertelde haar dat dit normaal, gezond gedrag was. Ze is nu gelukkig getrouwd met deze drama-vrije man.

Oppenheimer opent de serie in het heden als Lucy en Stephen voor het eerst in jaren de ogen sluiten. Meteen flitst het verhaal terug naar hoe ze elkaar voor het eerst kruisten toen Lucy aan haar eerste jaar op Baird College begint. Tijdens de Welcome Week ontmoet ze Stephen, en er ontstaat een onmiskenbare vonk.

"Er zijn paaseieren verstopt in die eerste reüniescène die pas in de finale duidelijk zullen worden", liet Oppenheimer doorschemeren. Het is veilig om aan te nemen dat fans een cliffhanger (of meerdere) kunnen verwachten, daarom is dit donkere, sexy coming-of-age-verhaal een straight-to-serie bestelling ontvangen.

Wanneer Lucy en Stephen elkaar voor het eerst ontmoeten, bevinden ze zich op die vormende leeftijd waarop schijnbaar alledaagse keuzes de weg naar onherroepelijke gevolgen leiden. Hun koppeling is als een bulldozer die alles en iedereen die niet uit de weg gaat, plat maakt. Hun chemie is onmiddellijk, maar de gekke seks verandert snel in een verslavende verstrengeling die in chaos uitmondt.

Op de vraag of Stephen van Lucy houdt, pauzeert Oppenheimer voordat hij antwoordt. “Ik heb niet het gevoel dat Stephen van Lucy houdt in de eerste seizoenshelft, maar ik denk wel dat hij later van haar gaat houden. Hij kan niet onbaatzuchtig liefhebben. Liefde is geld voor hem. Ik weet niet zeker of hij in staat is om op een volledig onbaatzuchtige manier lief te hebben."

De kijker ziet Lucy veranderen tijdens het eerste seizoen. "We zien haar veranderen in de persoon die anderen pijn doet", legt Oppenheimer uit. “Ze worden dit kleine eiland van toxiciteit. Het is alsof ze een pact sluiten dat ze hier samen in zitten, en het is donker.”