LGBTQ+-journalistengroep houdt prijzen in, houdt toegangsgeld vast

Journalisten doen hun werk zonder veel ophef of erkenning. Op die zeldzame momenten waarop hun werk wordt onderscheiden en aangekondigd, kan de bekendheid hun profiel, hun bedrijfsresultaten en hun kansen om grotere uitdagingen aan te gaan een boost geven.

Dit verhaal gaat over wat er gebeurt als enkele trotse LGBTQ+-journalisten naar de sterren schieten en ontdekken dat hun werk nooit op het lanceerplatform is gekomen.

Op donderdag, de NLGJA: The Association of LGBTQ Journalists maakte de winnaars bekend van zijn Prijs voor uitmuntendheid in journalistiek 2022. Het was reden voor zowel feest als consternatie; Niet vanwege enige controverse over wie werd geselecteerd, maar omdat de groep geen winnaars in vier categorieën noemde: Uitmuntendheid in bloggen; HIV / AIDS; gezondheid/fitness; en, De Al Neuharth Award voor innovatie in onderzoeksjournalistiek.

Degenen die vergoedingen betaalden, variërend van $ 15 tot $ 40 voor elke inzending, lieten in een Google-groep van LGBTQ-mediamensen weten dat ze stomverbaasd waren waarom er geen winnaar was aangekondigd in de categorieën waarin ze hadden gehoopt een prijs te winnen. Niet alleen dat; Er werd helemaal geen melding gemaakt van de categorie, noch in de aankondigingse-mail, noch online. Het was alsof ze hadden deelgenomen aan een wedstrijd die uit het bestaan ​​was gewist.

Wat er feitelijk is gebeurd, is dat de juryleden van de organisatie hun inzendingen in de categorie Uitmuntendheid in bloggen geen prijs waard vonden, en niemand dacht eraan om het aan de kanshebbers te vertellen.

Vrijdagochtend per e-mail bereikt, beloofde NLGJA-directeur Adam Pawlus me dat hij het zou onderzoeken, en binnen een uur ontving een van de bloggers een e-mail van de programmamanager van de NLGJA, waarin de beslissing van de jury in die categorie werd onthuld.

Hij nodigde hen ook uit om volgend jaar nog een inzending in te dienen.

"Ik vind de uitleg van Daniel Garcia dat op de een of andere manier alle genomineerden dit jaar (inclusief verschillende voormalige winnaars) zo'n instorting in kwaliteit hadden dat ze geen andere keuze hadden dan de categorie te wissen, ongelooflijk", zei activist en blogger Mark S. Koning, die in 2020 beide won een GLAAD Media Award en werd genoemd door de NLGJA its LGBTQ-journalist van het jaar. De blog van de hiv-positieve schrijver is Mijn fantastische ziekte. "Het is dubbel beledigend dat NLGJA inzendingsvergoedingen ontving van bloggers die geen lid zijn, die met weinig tot geen inkomsten van onze sites rondscharrelen en ons vervolgens vertellen dat we niet goed genoeg zijn en volgend jaar terugkomen en ons geluk opnieuw beproeven."

"Wauw! Dat is gewoon gemeen,” zei blogger Alvin McEwen van Heilige pestkoppen en monster zonder hoofds. "Dit was erg pijnlijk", vertelde McEwen me.

In 2017 won McEwen een GLAAD Media Award voor uitstekende blog en is voormalig lid van de NLGJA. “Vraag ons een toegangsprijs en vertel ons dan dat niemand van ons goed genoeg was om een ​​prijs in overweging te nemen. Dat is geen toevallige schop in het gezicht. Dat is een bewuste minachting.

Pawlus zelf volgde een e-mail op aan een blogger wiens Lesbische correspondenten uit Pittsburgh kreeg een tweede GLAAD Media Award voor uitstekende blog vorige maand. Pawlus zei dat hij "diepe excuses had aangeboden", en legde verder uit dat de reden dat zij en ten minste drie andere bloggers geen prijs kregen, was in het geval "geen inzendingen uitzonderlijke erkenning verdienen". In die e-mail onthulde hij ook de drie andere categorieën waarin de jury ervoor koos om inzendingen elke prijs te weigeren.

"Laat me dit jullie en iedereen volkomen duidelijk maken", schreef Pawlus. “Namens de vereniging bieden wij u onze excuses aan voor het niet op een duidelijkere, meer respectvolle en tijdige manier communiceren van de beslissingen van de juryleden. We hebben de plicht om open en eerlijk te communiceren over onze programma's en prijzen.

"In dit geval, door niet op te merken dat er geen prijzen werden uitgereikt in de categorie Uitmuntendheid in bloggen in ons persbericht, hebben we in deze plicht gefaald", schreef Pawlus. “Nogmaals, we bieden onze excuses aan voor onze fout en betreuren de verwarring of het leed dat we u en andere sollicitanten hebben veroorzaakt. We hebben deze informatie bijgewerkt in de release op onze website en we zullen ervoor zorgen dat dit in de toekomst niet meer gebeurt. We begrijpen het."

Maar wat de bloggers niet krijgen, is hun geld terug.

"Het is nog steeds buitengewoon pijnlijk voor hen om dit te doen," zei McEwen. “Ze hadden op zijn minst ons geld kunnen terugbetalen. Ze vinden ons werk niet goed genoeg om te verdienen, maar hebben er geen probleem mee om ons geld te accepteren. Sommigen van ons hebben geen geld over. En als ik voor mezelf spreek, doe ik mee aan dit soort dingen om meer aandacht voor mijn werk te krijgen. Dit stuurt een bericht naar mij dat het allemaal een kliek is en hoe serieus mijn inspanningen ook zijn of hoeveel werk ik erin steek, het is niet goed genoeg om in hun 'kring' te zijn. Het is alsof je iemand aanklaagt voor een klap in het gezicht."

Pawlus reageerde niet op mijn uitnodiging om te reageren of om meer uitleg te geven, maar in de e-mail aan de Pittsburgh-blogger schreef hij dit, "om de beslissingen van de jury te verduidelijken":

“De vereniging roept een diverse ad-hoccommissie van ervaren journalistieke professionals op om elke inzending in een categorie te beoordelen. Deze derde jury is een panel van echte vakgenoten bestaande uit eerdere winnaars, leden en professionals van andere journalistieke organisaties en instellingen. Het juryproces is uiterst streng en juryleden behouden zich het recht voor om prijzen in elke categorie achter te houden als ze vaststellen dat geen enkele inzending een uitzonderlijke erkenning verdient."

"Ik heb een paar keer de blogcategorie gewonnen en was NLGJA's LGBTQ-journalist van het jaar in 2020," zei King, "en door deze verwijdering van de hele blogcategorie schaam ik me voor mijn associatie met hen. In het beste geval werd dit verschrikkelijk aangepakt. Wat waarschijnlijker lijkt, is dat grassroots-bloggers niet de grote waarde hebben van de grote namen en verkooppunten die worden geëerd. En ja, ik heb dit jaar in deze categorie ingezonden.”

Voor volledige openbaarmaking moet worden opgemerkt dat leden van de organisatie in deze categorie geen toegangsprijs hoeven te betalen; Ook al heb ik mijn werk dit jaar niet voor een prijs ingezonden, ik ben een levenslang lid van de NLGJA, evenals een winnaar van de GLAAD Media Award.

Dit is niet de eerste keer dat de NLGJA de krantenkoppen haalt om de verkeerde redenen. in 2018, de non-profitgroep verontschuldigde zich voor een ongepaste grap van een weerman uit Ohio, die de aanwezigen op de slotreceptie van de Palm Springs-bijeenkomst verwelkomde door ze 'dames en heren, dingen en zijn' te noemen.

Destijds vertelde NLGJA-president Sharif Durhams aan de Washington Post hij was gekrenkt door het incident en beloofde dat de organisatie zou werken om het beter te doen door haar leden en supporters.

"We zullen het in de toekomst beter doen", zei Pawlus vrijdag over de aankondiging van de awards. Hij reageerde niet op mijn vraag of de NLGJA de inschrijfgelden zou terugbetalen die bloggers betaalden om hun inzendingen in aanmerking te laten komen voor awards.