Leylah Fernandez spoort sporters aan om financieel onderlegd te worden

Leylah Fernandez is geen gewone 20-jarige. Ze behoort tot de beste tennissers ter wereld. Ze heeft er twee gewonnen Women's Tennis Association titels en was een US Open-finalist in 2021.

Maar Fernandez maakt ook naam buiten het veld – en daar is ze gepassioneerd over financiële geletterdheid.

Deze week was Fernandez in New York als Morgan Stanley en de WTA kondigde een nieuwe, meerjarige aan wereldwijd partnerschap. Het programma bevordert inclusiviteit en vergroot de toegang tot het tennisspel. Daarnaast omvat het partnerschap financiële geletterdheid en planningsmiddelen voor spelers.

“De samenwerking van Morgan Stanley met de WTA is een grote stap voorwaarts voor de vrouwensport in het algemeen. Ik zie graag bedrijven die vrouwensport ondersteunen, want er is zoveel dat we samen kunnen doen en samen kunnen verbeteren”, vertelde Fernandez, een merkambassadeur van Morgan Stanley, woensdag in een interview aan CNBC.

Fernandez zei dat veel van haar medeconcurrenten zich zorgen maken over een blessure die het einde van hun carrière beëindigt en niet weten wat ze moeten doen. Het Morgan Stanley-programma zal hen helpen voorbereiden, voegde ze eraan toe.

“We zijn ons hele leven gefocust op tennis. Dat is het enige dat we weten, maar het is niet iets waar we altijd op kunnen vertrouwen. Ik wil die stabiliteit hebben, die gedachte dat alles goed komt en dat we die middelen nodig hebben”, zei ze.

Gezien haar band met Morgan Stanley, zei Fernandez dat ze een extra verantwoordelijkheid voelt om niet alleen financiële vragen te stellen voor haar eigen bestwil, maar om anderen op tournee aan te moedigen hetzelfde vertrouwen te hebben.

“Het zou geweldig zijn als we conferenties kunnen houden om het gesprek te openen in een gezonde omgeving waar WTA-spelers zich op hun gemak voelen om hun mening te uiten. Ik denk dat de moeilijkheid is dat we als sterk willen worden gezien en dat we alles weten, maar dat weten we niet', zei ze tegen CNBC.

Morgan Stanley voelde zich aangetrokken tot het leiderschapsvoorbeeld van Fernandez.

"Ze is een rolmodel waar mensen zichzelf in kunnen zien. Ze weerspiegelt ook onze merkwaarden, waaronder teruggeven aan de gemeenschap en het waarderen van rechtvaardigheid en inclusie", aldus Alice Milligan, Chief Marketing Officer van Morgan Stanley.

Naast de betrokkenheid van Fernandez bij Morgan Stanley, heeft ze gewerkt met lululemon, Alfabet's Google en Metro. Fernandez zei dat ze veel heeft geleerd van haar ervaring in de zakenwereld.

“In het begin was ik bang om vragen te stellen omdat ik bang was dat het dom was, of veel te simpel, maar vragen stellen is het allerbelangrijkste. Ik moet na het tennissen financieel stabiel zijn in het leven, dus de mogelijkheid om deel te nemen heeft mijn ogen en geest geopend voor een nieuwe wereld”, vertelde ze aan CNBC.

Tijdens het reizen over de hele wereld voor tennistoernooien en klimmen naar een carrière-hoge ranking van 13 afgelopen zomer, Fernandez, die uit Canada komt, maakt van haar opleiding een prioriteit. Ze studeert bedrijfskunde aan de Indiana University East, die een partnerschap heeft met de WTA en de Women's Tennis Benefits Association, zodat spelers online een baccalaureaat kunnen behalen terwijl ze op tournee zijn.

Wat betreft haar toekomstige ambities buiten tennis, zei ze dat het nog erg vroeg is, maar ze wil meer leren over zaken en de aandelenmarkt. Ze zei dat werken met een Wall Street-gigant op dat front helpt.

“Ik wil niet zo snel drastische beslissingen nemen zonder alle details te kennen. Daarom is het zo geweldig dat ik met Morgan Stanley werk om me te helpen begrijpen dat je niet zomaar al je munten in één voorraad kunt stoppen,' zei Fernandez.